「西沙群岛之北礁」位于海南岛与西沙之间，适合开发成停靠港

西沙群岛是我国南海诸岛之一，也是目前唯一由我大陆地区全部管控的群岛。西沙群岛位于海南岛东南部，是连接南沙群岛、中沙群岛和大陆的桥梁。北礁则位于西沙群岛和海南岛之间，充当两地的中转站。

北礁位于海南岛和西沙群岛之间

北礁是我国西沙群岛最北的一座暗礁，属于永乐群岛，位于海南岛与西沙群岛之间，西北距海南岛 约210公里，东南距永兴岛约90公里，是海南岛前往西沙的必经之地。

北礁属于中型独立环礁，东西最长约11.8公里，南北宽约4.2公里，面积约43平方公里，其中礁坪面积32平方公里，瀉湖面积约11平方公里（根据对瀉湖深度不同界定，一说瀉湖面积24平方公里）。东部礁坪区域较大，面积达到17平方公里，西部因瀉湖分割，宽度在800米至1.2公里之间。瀉湖深度在5-27米之间，大多在12米内，瀉湖西南部有礁门发育，小船可进入瀉湖。

北礁基础条件良好

北礁的意义主要有两个，一个是北礁属于西沙群岛的外缘岛礁，这里有我国的领海基点，确定了我国西沙群岛的领土范围。1996年我国发布关于领海范围的声明，北礁有八点是中国领海基点。二是北礁地处西沙群岛和海南岛之间，前出西沙群岛的区位，填补海南岛和西沙群岛之间的空白，对越向东渗透有重要意义。

三沙市的设立对促进西沙建设有重大促进作用，如果南沙七岛建设是形势所迫，那么西沙群岛的建设则要从容的多，因为西沙群岛没有争议，完全在我国控制之内。对于如何建设西沙群岛，网上有很多讨论，例如打造类似马累那样的海上城市。老范认为完全没有必要，因为我国并不缺少土地，没有必要把西沙岛礁建的那么拥挤。

西沙群岛不需要建设的像马累那样拥挤

老范认为西沙群岛建设应该向两个方面重点倾斜，针对群岛内部岛礁应该以生态旅游为主的旅游建设路线，把西沙打造成著名的旅游胜地。二是要加强群岛边缘岛的建设，巩固西沙周边海防，防止某些国家的渗透和挑衅。

北礁、中建岛、浪花礁等边缘礁应加强建设

北礁作为西沙边缘岛礁和连接西沙群岛和海南岛的岛礁，建设北礁显得十分迫切。根据三沙市整体规划，北礁将在岛礁西南角礁门附近建设综合服务站，包括环境监测保护站、海洋生态研究站、邮轮码头、直升机停机坪等综合设施。除此之外还建设钓鱼平台、潜水项目、海上休闲旅游区等经济项目。

北礁建设规划思路

岛礁建设规划十分合理，因北礁距离海南岛和永兴岛都不远，并不需要建设机场设施。而其地处来往西沙群岛的航线上的区位，建设港口设施十分必要，可以作为往来船只的停靠站和中转站。作为西沙旅游的第一站，发展潜水、钓鱼等旅游项目也是占尽地利。其更重要的还是海防意义，建设北礁可填补西沙和海南岛之间的防御空隙，减少越南向东渗透的空间，对我国南海北部海防有积极意义。