陈抟是中国历史上最富有传奇色彩的一位道士，关于他的传说很多，比如他和赵匡胤下棋曾经赢下华山，赵匡胤称帝后不在华山征税；又比如他曾有五条龙给他报恩，带他前往华山等等，那么这些传奇故事背后的陈抟老祖到底是个什么样的人呢？
史实记载，后唐的唐明宗，后周的周世宗，北宋的太祖、太宗，这四位皇帝都曾召见过陈抟，他每次也都前去应召，十分痛快，并不像其他“隐士”、“神仙”那么难请。
这么多皇帝召见一位陷隐居在山里的道士，为什么？难道陈抟真有什么神功法术？当然不是，从他与皇帝会晤的记载来看，他们谈的都是政治问题。由此证明，促使皇帝召见他的是政治原因，而不是其它。可陈抟凭什么政治资本获得数代皇帝的敬重呢？史料上没有系统的记载，我们只能依据逻辑推理，将史料中若隐若现的蛛丝马迹，串成一条合理的线索。
陈抟虽然家世离奇，但应是一个聪明的少年，好读书，诗、书、易、药，无所不通。后唐中兴二年（公元931年），陈抟加入了应考进士的行列，想通过科举考试走上从政之路，可却没考上，这时他的父母双亡，他也离家出走，有史书记载说，他“游四方，有大志”，他的弟子种放也说他“明皇帝王霸之道”。这说明他本来就是怀揣政治抱负的人，读的书不是道家的方术，而传统士人外儒内法的王霸之术，想通过科举考试进入朝廷，失败之后，曾游历四方，寻找机会，最终在华山落脚，发现道教这种形式可以成为实现他政治抱负的工具，便做了道士。
五代时期，战乱频仍，“王十三年之间，易王姓十三君，而亡国被弑者八，长不过十余岁，甚者二、四岁而亡”。天下大乱，连一个稳定的朝廷都没有，社会实际上处于无政府状态。当政府权力失效时，各种宗教力量就起了临时政府的作用。道教组织历来就有这个传统，他们本来就起源于汉末大乱时的五斗米教，陈抟看清了形势。一方面，正式的权力组织——朝廷，极不稳定，走马灯似地更换；另一方面，民间的道教组织能集聚信众，维持社会物序，是现实可用的政治力量，于是他弃儒从道，也学得此符箓祈禳之术，以医病救人之名，逐渐在华山一带，建立起有组织的力量，俨然一介地方领袖。
他有道家神仙的名望，又有一大群追随者簇拥的实力，这是历代皇帝都不敢小觑他，甚至拉拢他的真正原因。而陈抟本人也是雄心勃勃，他在道观里，并不只是念经修道，而是时刻关注着天下的政治形势，每当听说一个朝代又被亡了，就闷闷不乐，颦眉数目，有人问他怎么回事，他瞪目不答，可见此人城俯之深。由于对时政有这种关切，所以，每有皇帝召见，他都乐得前往，来寻找自己的政治发展机会。
陈抟接触到的第一位皇帝是后唐的唐明宗。据说，后唐明宗曾亲自写诏书召见他，陈抟应召前来却长揖不跪。明宗待他越加恭敬，赐号“清虚处士”，并赐宫女三人，陈抟谢绝不纳。作诗云：“雪为肌肤玉为腮，多谢君王送到来。处士不巫峡梦，空请云雨下阳台。”以书付奏宫使，自己立刻隐避了。
依我们现在的理解来看，陈抟发现唐明宗只会以美女拢络英雄，没有什么大出息，所以借故远离了这位皇帝。
陈抟遇到了第二位皇帝是后周的周世宗柴荣。柴荣是个有进取心的人物。当时由于连年战乱，国家缺少铜钱，为了解决财政问题，周世宗命令悉毁天下佛像，改铸铜钱。他召见陈抟，是听说陈抟精擅黄白飞升之术。所谓“黄白之术”是一种炼丹的法术，据说能把平常的铁变成黄金，也有可能是道家在炼仙丹时发现的一种冶铜技术。陈抟是道家大老，自然熟悉这套法术。
被货币财政问题急疯了的周世宗居然请教陈抟，看看能不能把寻常的铁变成黄金，以解燃眉之急。陈抟坦率地告诉他，好运些方术只是糊弄无知小名的小把戏。“陛下贵为天子，广有四海，当以法理天下为要务，怎么能依赖这种小法术呢。”尽管没有从陈抟这里获得点铁成金的法术，柴荣觉得陈抟这人还不错，诚实可用，于是拜他为谏议大夫。陈抟固辞不受，只好赐号他为“白云先生”。
陈抟在周世宗的朝廷里呆了约一个多月的时间，可能就在这段时间里，他结识了赵匡胤、赵光义兄弟，对这两个人的谋略才干有所了解，并结下了深厚的友谊。
周世宗死后，陈抟参与了赵家兄弟夺权的政变，赵匡胤曾用道家的符命为自己制造夺权舆论，陈抟是重要的舆论炮制人之一，不仅如此，陈抟还动员了追随自己的信众，以及争取其它地方的群众，支持赵匡胤夺权。事变之后，陈抟没有就任官职，又返回华山云台观了，大概这时他已经看到了赵家兄弟的雄才大略，是可能实现自己治国安天下的雄心，同时，也看透了政治的险恶，真想置身于朝廷之外了。这时，他真想当隐士了。
但事情还没有完，宋太宗赵光义当政后，又把陈抟请到朝廷来了，对宰相宋琪说：“抟独善其身，不干势利，所谓方外之士也。抟居华山已四十余年，度其年近百岁。自言经承五代离乱，幸天下太平，故来朝觐。与之语，甚可听。”陈抟是赵家兄弟夺权兵变的元老之一，所谓“独善其身，不干势利”。是说他功成不居，退隐江湖，宋太宗以这话来点现任的宰相宋琪为首的这批官员，要他们学一学陈抟。
宋琪等人只有去拜见陈抟了，他们问这位名满天下的道长，能不能把道家的“玄默修养之道”教给他们。陈抟回答说“抟乃山野之人，栏时无用，亦不知神仙黄白之事、吐纳养生之理，没有方术可传。”“当今圣上龙颜秀异，有天人之表，博达古今，深究治乱，真有道仁圣之主也。正君臣协心同德，兴化政治之秋，勒行修炼，无出于此”。这话是什么意思？无非是说，什么炼丹修道当神仙，吞纳修养术长寿，都是瞎掰的事儿，如今皇上圣明，你们这批官员，一心一意为皇帝办好事，就是最大的修道。
宋琪等人把这话汇报给宋太宗，宋太宗说：“说得好啊！”赐陈抟紫衣一袭，并赐号“希夷先生”，并拨款修缮陈抟的住所云台观。“希夷”来自《老子第十四章》：“视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希“，是吹捧陈抟的道术高超，虽然看不见、听不到，但无所不在的意思。
陈抟卒于公元988年，宋太宗知其仙逝，赐钱五百万，营建北极殿，宋仁宗皇佑年间，为纪念陈抟建起玉泉院。
或许这就是一个真实的陈抟道士吧，一个有血有肉的人，而并非是大家所认为的高高在上的睡仙。
联系客服
