记得我小的时候，父母常常带着我到食品店去，买一包饼干或一卷水果糖等，夏天还会买棒冰。而对于食品店里买零食的柜台里陈列的琳琅满目的各色蜜饯——咖啡色的福建拷扁橄榄、淡绿色的“良友杭”、红色的山楂条、黄色的杏脯、白色的糖冬瓜等等，父母是不会去买的，一是因为那些东西价格较贵；二是他们认为这种东西不卫生。所以我也只能朝它们看看。
我家住的是一条大弄堂，四通八达，各种小贩常常川流不息地进来吆喝，其中也有兜售、加工零食的，最多的是爆炒米花，那时，一听到 “爆~~炒米花~欧！”（爆炒米花的是苏北人，他们往往把“花”字喊成“呼”的发音）的叫声，保姆就会拿了一洋铁罐米或干的年糕片，交给爆炒米花的，因为偶尔爆一次炒米花是父母允许的。小贩把米或年糕片倒进那个铁筒，再加一勺糖精，一手将铁筒在火炉上转动加热，一手拉着风箱，等到铁筒上压力表的指针到点时，小贩站起来，用力扳开铁筒的盖子，嘴里喊着“响喽！”只听的“嘭”的一声，爆好的炒米花或年糕片就冲进那只大麻袋里，然后倒进我家的容器（脸盆、钢精锅）里，于是，我可以吃好几天了。
还有一种卖“锦糖”的小贩，他的担子就是他的工作台，台子里有红、绿、黄三种锦糖，下面加着热。担子上的几个小抽屉里，放着各种工具，担子上的草垛上则插了他用锦糖做出的公鸡、老鼠偷油、苹果、辣椒等等，小孩最喜欢围着看做锦糖的玩意儿，只见他从糖罐里挑出一些黄色的锦糖，用手捏搓几下，做成一个上尖下圆的球形，然后用一根空心的芦苇杆伸进去，用嘴一吹，一个空心的油葫芦马上做成了，再在葫芦上用红、绿色锦糖粘上去做成一只小老鼠，不用几分钟，一只很生动的老鼠偷油的糖塑就做成、插在草垛上了，围观的小孩的一片啧啧称赞，但却不会去买来吃，因为又用手捏，又用嘴吹，大家总觉得有些“腻心”。
还有做棉花糖的，打着鼓卖“蛋片”的，说着快板卖五香豆的，拉着手风琴卖梨膏糖的……
在一些弄堂口，还有一种摊子，上面有各种各样的由摊主自己或一些专门小作坊加工的小食品。他们还有一个简单的转盘，一分钱转一转，指针指到什么食物就拿什么。大人带我走过这种摊子时总要说“别去看，龌里龌龊的！”但是我出于好奇，有时也会看一下。这种摊子上有两种自己加工的食品很特别。
一种是“盐金花菜”，有人买时，摊主用筷子夹出一撮预先加工腌制好的像咸菜一样的“盐金花菜”，放在一张小方纸上，再在菜上撒一些干草粉，据说很好吃。还有一种放在小沙锅里，再放些五香、桂皮一起煮的细长的小螺蛳，小孩们都在旁边说“钉螺蛳，钉螺蛳！”（当时大家都知道钉螺蛳是传播吸血虫病的）摊主连忙说：“不是钉螺蛳，钉螺蛳怎么能给你们吃呢？”（现在才知道，这叫“香螺蛳”，是一种美味的小吃）
60年代初，我在小学读书，我的学校是沿马路的，学校旁边有好几家小店，出售零食、文具、玩具等，专门做小学生的生意。学校规定每天早上、中午几点才可以开校门放小学生进去。时间没到之前，小学生就成群聚集在校门附近，这正好是那些小店生意最兴隆的时候。我学校隔壁的那家小店，老板极瘦，学生们叫他“阔老板”，他的小店的柜台里，有“盐金枣”、 “盐金条”、 甜、咸萝卜干、桃片、橄榄等等。他将零食的起售点降到最低，几十粒“盐金枣”，或几根甜萝卜干，都可以包成一个小小的三角纸包，售价1分或2分，连饼干也可以化整为零成2分一块，这就迎合了那些口袋里有一、二分硬币、嘴馋的小学生的需要。“阔老板”有一手包“三角包”的硬功夫，半个小时他可以包一大堆“三角包”。我有时也会买一小包甜萝卜干或“盐金枣”，在课间休息时，拿一粒“盐金枣”偷偷地放进嘴里，细细地品味，咸中带甜……。而到了五、六年级时，我们对“阔老板”的这些“食品”就不屑一顾了。
现在，当年穿街走巷的出售、加工零食的小贩已不见了踪影；走过我的小学门口，代替当年那些小店的是一家“罗森”便利店，里面的食品从酸奶、饮料到薯片、虾条、“旺旺”、巧克力糖、蜜饯，应有尽有，价格则不菲，都是几元的。小学生放学后进来，买这买那，几元钱根本不当一回事。想起我那时在“阔老板”店里买1分钱一包的“盐金枣”那些事，不觉长叹，真是今非昔比啊！
只有遇到当年的老邻居、小学同窗，谈到这个话题，一讲起炒米花、年糕片、“盐金花菜”……，已过了“知天命”之年的我们，立即变得兴高采烈，滔滔不绝，似乎又回到了围着零食摊看的童年时代。
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