有一年我们那边修老桥，姥爷也去了。初夏天亮得早，姥爷四点就出发了，路上看到有一头大黄牛在耕地。感觉它走得也不快呀，到天快黑姥爷回来的时候，发现那头黄牛还在耕田呢，一大片地都翻起来了，足足有五六亩呢。
姥爷非常惊奇，就下到田里和扶犁的老汉聊天。老汉说他们队里养的这头牛后腿粗大，比较有劲，能够拉动大犁铧，一头牛顶两头牛干活还快哩。几个在地里干活的人也凑过来给姥爷讲这头大黄牛的故事。
姥爷一看这头牛还是母牛呢，就问耕地的老汉，等牛下小牛犊的话能不能卖给他们队里一只。老汉一听，就摆手说：“牛犊不卖，牛犊不卖。”周边的人也说，这头牛的牛犊他们队里舍不得卖。
实在太看好这头大黄牛了，人家不卖小牛，姥爷觉得很可惜。看天色晚了，准备走呢，老汉他们问姥爷是哪个队的，叫啥名字。姥爷告诉他们后，老汉说了句我的老天爷啊，然后对牛喊了声“唔”，老牛立马就停下了脚步。
老汉把犁铧放到一边，拉着姥爷的手说：“我一直就听说吴庄的吴老钱当队长，一把玉米都没拿过，干活从来走前边，久闻其名，从没见过你，今天算是见到本人了，原来这么年轻啊。”
姥爷17岁就当队长了，在农活上一直是模范，现在还不到35岁，还很年轻呢，被人一夸也很高兴，就是笑嘻嘻地说：“我是个后生，得向你们队里学习呢。”
周围那几个人一听是吴老钱，拉着姥爷到地头坐下，和姥爷聊起了队里怎么种地，相互交流经验。这个村距离姥爷村一二十里远呢，人家都知道自己，姥爷也是非常感动的。
刚聊几句，就听到村口那条路上一只小牛哞哞叫了几声，这边大黄牛也哞哞回应了两声。一会儿功夫，顺着路边就跑过来一头壮实的挖苦脸小牛犊，还要往大牛的牛套下钻，想帮大牛拉犁铧呢。
姥爷当时就喜欢上这头小牛犊了，这么小的牛都想干活了，上哪儿找这种牛啊，只是人家队里的人说了小牛不卖，老爷只能遗憾又羡慕地看着小牛，忍不住去摸摸小牛的头拍拍小牛的背，嘴里还不住地说：好牛，好牛。”
姥爷要走的时候，那个队里的队长来了，一问这是吴老钱，还这么年轻，开始有点不信。知道姥爷就是吴老钱后，他非常吃惊，赶紧拉着姥爷的手说：“是你领着队员干得好啊，有年我们这收成低，支书还去你们队里借过粮呢……”
唠一会儿，姥爷要走了，队长他们拉着姥爷的手说：“你放心，我们队里商量一下，一定把小牛卖给你们队里。”
姥爷队里的牛在发水时淹死了大半，看大家这么热心又热情，姥爷非常感动，再三感谢后，看天晚了，这才往家赶去。
姥爷回去后，告诉大家自己物色到一头好牛，干活是一把好手。大家一听说有好牛，脸上都喜滋滋的，都盼着有头能干活的牛，帮大家减轻负担。
有一天，那个队里有人去办事，回来时路过姥爷队里，专门捎信说大家都同意了，让姥爷去他们队里牵小牛。
姥爷去那个队里，牵着小牛还没走呢，大黄牛哞哞哞叫了几声，把小牛护在身后，小牛也一个劲地往老牛身后躲。队长和老汉抚摸着大黄牛的头，给它说：“给牛娃找个好人家，你咋还不乐意了……”
老汉对着大牛絮絮叨叨说了半天，把小牛的牛绳递给姥爷，让姥爷牵着小牛走。姥爷接过绳子，牵着小牛走，果然这次大黄牛没有再阻拦，它就站在地头，一直看着姥爷和小牛往前走。
姥爷走出去四五十米远了，小牛哞哞叫了几声，大牛把地踢得咚咚响，老农把绳子放开了，姥爷牵着小牛也停下了脚步。只见大牛哞哞叫着快跑几步，冲到小牛跟前，一通舔舐。
小牛哞哞哞叫着，也不想离开大牛。过了几分钟，大牛似乎下定了决心，突然转身，径直往老汉身边走去，一次头也没回。老农牵着大黄牛，往村里走，还回头对姥爷摆手：“走吧，走吧。”
姥爷踏着皎洁的月光，步行二十多里，回到了村里。把小牛带到生产队的牛棚里，把灯点上，又把喂牲口的玉米给小牛捧来一大把，放到盆里让小牛吃。
姥爷队里的人一看这头牛瞧着也不怎么样啊！个头看着不高，牛脸像个挖斗一样，两头翘。姥爷说挖苦脸从小就要往耕犁的牛套下钻，别看相貌不怎么样，干活绝对是一把好手，错不了的。
姥爷把它放到牛棚里养着，平时就牵到河坡那边让它自由吃草。到一岁半的时候，姥爷亲自扛过来一把小犁铧，教小牛耕地。能干活的牛不一样，这头小牛看大牛耕地它就学会了。
姥爷说挖苦脸就是天生的干活好手，犁铧往牛身上一套，不用教，拉着犁铧就走，一会就学会了。不像队里养的那头高肩牛，长得又高又壮，就是不干活。
后来挖苦脸到三岁的时候，就成了队里最能干的耕牛了，别看体型不大，因为遗传了大黄牛的优良基因，后腿比较有劲，别的牛一天也就耕两三亩地，它一上午就能耕两亩地了。
挖苦脸的脾气也好，让干什么就干什么，从来没有耍过牛脾气。正是因为它的脾气好，所以大家都愿意用它，它是队里最忙碌的牛。尤其是农忙的季节，挖苦脸更是闲不住。
早上一起来，饲养员就赶着七八头牛去河坡吃草。吃一会儿草，感觉队员们都该上地了，他就赶着牛到今天要干活的地块，牛儿们就该拉犁铧犁地了。
干到中午的时候后，大家都回去吃饭了，饲养员再把牛赶到旁边的河坡。牛儿们也要吃饭了，嚓嚓嚓，吃了一会儿草，再把牛儿们赶到地里干活。
到五点多的时候，饲养员再把牛赶到河坡吃草。干一天活了，最后这顿草牛儿们吃得比较多，一直吃到天黑，才赶着牛儿们回到牲口棚里休息。
队里做饭需要干柴，干完活有时候需要上山捡柴。我们那边山地下坡比较陡峭，之前有头牛就是因为拉柴车，下坡的时候，被柴车顶住，把腿都掰得受伤了。
看寻常牛不行，就用高肩牛拉柴车，别看它个头高大，但是技术不行，它不敢往下跑，被柴车顶住，几次要摔倒，吓得大家再也不敢用它了。以后每次都是装一小车柴，用别的牛拉车。
有个老人说：“要不是发水的时候把牛敦儿淹死了，这几个头花架子牛都靠边站吧。”后来有人用挖苦脸拉了次柴车，开始只敢拉一小车干柴， 挖斗脸一口气跑下去，非常轻松地拿下这车柴。
大家都说挖苦脸会干活，它知道下坡不能停，停车就会蹩牛腿。最后大家拉干柴都喜欢带着挖苦脸去，后来装一大车，照样一口气跑下坡，每次都非常好地完成拉干柴的任务。
就是因为挖苦脸拉干柴车更好用，每次需要干柴的时候，干完地里的活，别的牛都去河坡吃草了，挖苦脸还得跟着人们去山上捡干柴。干柴拉回家了，它就没时间去河坡吃鲜嫩的青草了，回到牲口棚，只能吃些干草。
队里还有个大磨盘用来磨面，这种大磨盘效率高，但是比较沉重，驴子拉这种磨盘不太好使，只能用牛拉。别的牛都比较高，拉磨盘走得慢，尤其是那头高肩牛，它拉的时候几次要把磨盘掀翻，后来就不敢让它拉了。
挖苦脸能干活，有个人试试用它拉磨盘，没想到正是因为它长得比较低，后腿还比较壮，拉着磨盘再没那么合适了，以后大家磨面的时候都喜欢用挖苦脸来拉大磨盘。挖苦脸比较任劳任怨，从不掀磨盘，你好我好大家好。
有次白天犁了一天地，别的牛都是犁了两三亩，高肩膀比较菜，虽然最高大，但是总是不得其法，也可能是比较偷奸耍滑，它只犁了不到一亩地。挖苦脸一天犁了四亩多地，都快收工了，别的牛都走不快了，它还正干得起劲呢。
到五点钟的时候，别的牛都被赶去河坡吃青草去了，队里没有干柴了，有人带着挖苦脸拉着柴车上山了。天黑的时候，挖苦脸拉着大柴车从那个陡峭的山坡跑了下来。
姥爷刚好路过，心疼地摸了把牛背，咦，挖苦脸都出汗了，它的牛妈大黄牛犁一天地还没出这么多汗呢。老爷对挖苦脸说：“你咋这么实在呢，看你都累出汗了，还这么卖力。”
可能是姥爷一直对它比较好，它愿意对姥爷表达真实心理，挖苦脸一听到姥爷的话，本就两边翘中间洼的牛脸，一下子更洼了，一脸委屈样。
到晚上的时候，姥爷准备休息了，习惯性的在队里溜达一圈，看看没什么事情再睡觉踏实。到牛棚那个院子里一看，怎么磨面那个屋里的磨盘还在呼呼响动呢？
到里面一看，挖苦脸竟然还在磨面呢。它的脸都有些扭曲了，两边更翘了，显然它也有点不乐意，怎么总是我干活啊？别的牛吃青草，我都没顾得吃，晚上别的牛都休息了，我还在拉磨。
姥爷脾气大，非常为挖苦脸鸣不平。最后一问，原来是挖苦脸脾气好，干活踏实，让它拉磨，负责照看的人可以去一边歇息，甚至打会盹都没事，要是别的牛拉磨，得有人看着。
姥爷一听就来气了，把看磨盘的人数落了一顿：“怎么能狠命用一头牛呢？因为听话能干就活该被累死吗？”那人也知道自己不对，赶紧把挖苦脸卸下磨盘，让它回牲口棚休息去了。
姥爷到牲口棚里，看别的牛都在休息了，挖苦脸干了半天活都饿了，把头往牛槽里插，想用舌头把几根粘在牛槽上的干草卷到嘴巴里。姥爷把饲养员叫过来，把喂牛的干粮袋子打开，给挖苦脸捧了一大把豆子。
饲养员赶紧拦住姥爷：“不能这么大把的喂啊，这些料还得喂高肩膀牛呢。”姥爷以为自己听错了呢，反复问他，才确信是喂那头干什么活都不行的高肩牛。
姥爷正要发火，别的队里的饲养员刚好路过这里，告诉姥爷那头高肩膀牛长得比较高大，膘肥身健的，评哪个队里牛养得好的时候，还需要它出面参评哩。
姥爷懂得他们话里的意思，但是今天看到挖苦脸干了那么多活，姥爷的犟脾气也上来了。姥爷把刚才那捧豆子放到袋子里，饲养员脸色好了许多，姥爷又把两只手深深地插入豆袋中，挖出来比刚才那捧更多的豆子，直接放到了挖苦脸的食槽里。
挖苦脸一看这么多豆子啊，赶紧快走过来，吃了起来，在嚼豆子的咯吱咯吱声中，挖苦脸的表情舒展了许多。那头叫高肩膀的牛一听就知道挖苦脸在吃豆子呢，它应该是吃豆子都习惯了，别的牛不过来，它却过来了。姥爷给它一巴掌把它打走了。
姥爷看挖苦脸吃完了，正准备走呢，那个饲养员说：“这么吃，高肩膀就没吃的了，这马上就该评谁队里的牛养得好了。”姥爷一听就来气了，弄半天你还不明白啊。
老爷没有说话，一翻袋子，找到给牛儿们留的玉米口粮，一双大手伸进袋子中，给挖苦脸又捧了一大把玉米，放到牛槽里让它吃。饲养员的脸色都变了。
姥爷看了饲养员一眼，对他说：“我就不信干活的牛比不干活的牛还重要呢。”说完姥爷扭头就走了。挖苦脸正吃玉米呢，仰头发出哞的一声长叫，似乎是舒发了心中的闷气一般。
由于挖苦脸干活太多了，很快就老了。牛是4-9岁最适合耕地，再多耕几年地也可以，就是没以前有劲了。挖苦脸干活太多了，还不到10岁呢，体力就走下坡路了。
队里的牛给力，那几年下了十来头牛。农闲的时候，队里想淘汰一头牛，看挖苦脸现在干活没以前给力了，大家就想淘汰它。最后有人给挖苦脸打了刚戳定了菜牛，就是可以合法杀这头牛了。
老爷那段时间刚好到别的队里学习，回来一看要杀挖苦脸，姥爷不乐意了。给大家说高肩膀干活不行，把它杀掉，挖苦脸以前给队里犁地、耕地、拉柴车、拉大磨，干了多少重活苦活，况且现在留下挖苦脸还能干活呢。
大家觉得高肩膀牛长大高大俊美，它干活少，显得年轻，可以在评选中给队里争光，还是把挖苦脸杀掉更合适。书记也支持杀挖苦脸，姥爷很郁闷，咋也想不通，怎么干活的反而不如不干活的牛活得好？
姥爷看着挖苦脸腿上那个刚戳印记，心里很不是滋味。大牲口很通人性，似乎它也知道姥爷在为它争取公平，在姥爷喂它玉米吃的时候，它还舔姥爷的手呢。
姥爷抚摸着挖苦脸的背，对它说：“吃吧，多吃点，队里最需要你的时候，你来了，现在队里不需要你了，我给你争取了，也没个结果，只能多喂你点好吃的了。”
一向通人性的挖苦脸，这次似乎没听懂，也不抬头回应姥爷了，就那么默默地低着头，舔食玉米粒，这次它吃得非常慢。姥爷看牛没什么反应，心里还好受点。
临走的时候，通过灯光，姥爷惊奇地发现挖苦脸眼角流出了一行泪，只是它不想让姥爷看到，所以才一直低头舔食玉米粒，才吃得那么慢。
老爷心里不平静了，回家休息的时候，还对姥姥说挖苦脸心酸了，都流眼泪了。都知道挖苦脸干活多，可是已经决定要杀它了，姥姥也非常无奈。
姥爷翻来覆去睡不着，天朦胧亮的时候，就起来了，去牛棚里看看。别的牛都在睡觉呢，就挖苦脸卧在地上，睁着眼睡不着，嘴巴里可有可无地嚼着反刍的草料。
那时候吃肉少，能吃肉的时候，头天晚上大家就盼着时间过快点呢，一夜能醒好几回，翻身看看外面天亮了没。总翻身就有动静，队里养的狗子还以为有小偷没被自己发现呢，听到人翻身的动静，就该汪汪叫了，一夜都能听到好几次犬吠声。
天亮了，大家都准备好杀牛吃肉了，大盆大锅大地灶，大人小孩都非常高兴，一片热闹劲儿，像要过年一般。牛儿们都被分开绑到不同的地方了，主要是害怕杀牛的时候，哪头牛闻到牛血味儿，受惊了会乱跳，别把其它牛也给带得受惊了。
姥爷看到屠宰手给挖苦脸眼上蒙了块厚布，挖苦脸还以为用布蒙眼又让它拉大磨呢，它还想往磨坊里走呢。多好的牛啊，就是你太不惜力了，不知道逃滑，干活太卖力了，多年的过度劳累，已经显出远超年龄的老态了。
屠宰手拉住牛鼻绳，嘴里喊着：“不要你拉磨，你往哪儿走啊。”帮忙的人，还用鞭子把挖苦脸往一边的大地锅那儿赶，一会儿杀了牛，就不用费劲地往锅里抬了。姥爷越看心里越不是滋味，突然大喊一声：“呔。”
人们和牛都愣住了。姥爷跳到屠宰手身边，一把夺过他手里明晃晃的宰牛刀，跑到高肩牛身边，用常年干活的有力大手，一下子捂住了高肩牛的眼睛，刷一刀，把干啥啥不行吃好料第一名的高肩牛杀了。
挖苦脸活了下来。最后有人来调查咋回事，怎么没有杀带刚戳的菜牛，反而杀了多次评上模范的牛啊。大家其实都挺佩服姥爷的，他们都是平凡人，心里有话也不愿意说，看到姥爷把高肩牛杀了，都觉得这样也可以，留着会干活的挖苦脸还可以耕地，没啥不好的。
大家都说钢印盖错牛了，调查人员似乎也知道咋回事了，没说啥就走了。那几年虽然队里养的牛没评上名次，但是因为留下的都是能干活的好牛，那几年的粮食产量都提高了。
我就是觉得队里踏实干活的牛该留着，挂个名不干活还净拿好处的牛才该杀掉。村里的老教师还笑着说姥爷的才干足以管理大型集团公司了。
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