全长6300多公里的长江同北方的黄河一样都是中华民族的母亲河。它从青藏高原上的格拉丹东峰的西南侧发源，一路上“吸收”了大量河流的水源，最终奔腾着注入东海，并且其携带的泥沙在入海口的位置形成了面积1269平方公里的崇明岛（比香港全区的面积还大）。能在入海口形成这么大面积的岛屿证明了长江的“强大”，但是历史上的长江要比现在“强大”得多，它在数百万年前冲破巫山山脉，排干了四川盆地内的大湖，在数十万年前它的长度要比现在长600多公里，其入海口位于距离上海东南方向600多公里的冲绳海槽。
在三百多万年前，其实古长江的发源地在巫山山脉附近，而现在长江的上游地区-金沙江是注入四川盆地内的大湖之中（还有一种说法是金沙江原本是同现在的澜沧江，怒江一样是从北向南流的，只是受到印度洋板块和欧亚大陆的碰撞的影响，位于最东端的金沙江在抬升的横断山脉的阻挡之下被迫向东拐弯流入四川古湖）。
四川盆地周围高耸的山脉同盆地内部平坦的地势形成了鲜明的高度差，同金沙江一样，周围的河流都往盆地内部汇集，使得四周的水源都往盆地内部汇聚，盆地内的湖泊不断变大。水满则溢，盆地内部的湖水就开始向周围的山体侵蚀，盆地东部的山脉海拔相对较低，最终湖水切割了巫山山脉使得金沙江同古长江连接起来，形成了三峡，排干了四川盆地内部湖泊的湖水。最终形成了现在富饶的四川盆地和雄伟的长江三峡。
说完了长江的威力，我们再来说一说长江的长度。受到冰河时期气温低的影响，数十万年前的海平面的海拔要比现在低150-200米，我国东海的大陆架在当时是一整片陆地。朝鲜半岛西侧和南侧，台湾岛甚至是日本都是亚欧大陆直接陆地相连的。现在的长江入海口地区在当时是“内陆地区”，所以长江还要往东继续流淌，注入距离上海东南方向600多公里的冲绳海槽，长度接近7000公里，比现在的世界第一长河-尼罗河还要长。
现代科学考察在冲绳海槽底部发现了大量同现在长江口类似的河流沉积物，并且在沉积物中发现了淡水生物化石，也就是说当时的长江确实是注入冲绳海槽的。我们可以想象，古长江从青藏高原奔腾而下，注入冲绳海槽的壮观场景。如果冲绳海槽的深度只有数百米的话，古长江甚至可以在这里冲积出一座大岛出来，可惜的是冲绳海槽深达数千米，想要造岛，几乎不可能。从上面两点足以证明古长江的“强大”。
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