横断山区：中国的资源宝库

横断山脉，是世界最年轻的山脉之一。依照板块漂移构造学说，它是印度板块向北漂移，撞击亚欧板块而形成。在印度板块的挤压下，亚欧板块地壳发生褶皱隆升，最终形成了横断山脉。

横断山脉名为山脉，实为一系列山脉组成的山系，也可以称之为山脉群。横断山脉有广义和狭义之分。狭义的横断山脉仅指滇西北、四川甘孜州西部、西藏东部的三江并流地区。广义的横断山脉东起岷山-龙门山(一般百科词条为邛崃山)，西抵伯舒拉岭，北界位于昌都、甘孜至马尔康一线，南界抵达中缅边境的山区。横断山区跨川滇藏三省区，面积达60多万平方公里。

横断山脉范围图，图片来自网络

横断山区地形崎岖，交通极为不变，严重影响了当地的经济发展，这一地区直到今天，仍是中国最贫穷的地区之一。而且横断山区也是中国地质灾害高发区，这里既是中国地震频率最高的地区之一，也是中国面积最大的泥石流灾害高发区。由于生存环境恶劣，这一地区人口稀少，仅有5、6百万人左右，每平方公里不到10人。

不过这里虽然不适合人类生存，却是我国的自然资源宝库。横断山区是我国的三大林区之一(东北、西南、东南)，也是我国的两大主要原始森林分布区之一(东北、西南)。由于其面积广大，加上山地的垂直气候分布，使得当地的植物类型气候跨度极大。从热带季雨林，到亚热带常绿阔叶林、暖温带落叶阔叶林、中温带混交林、亚寒带针叶林、高寒草甸，极寒永久雪带，在横断山区你都可以找到。

山地立体气候示意图

横断山区景观

由于其气候的极度多样性，使得这里的植物也极其多样，有10个植被型、23个植被亚型、90余个群系。无论是热带植物，还是亚热带、温带、寒带植树，在横断山脉都可以找到。由于山地的保护作用，横断山区多古植物的孑遗种属，如乔杉、铁杉、连香树、水青树、珙桐等，特别是第三纪的古老植物种类如云杉属和冷杉属种类占中国一半以上。

横断山区南部的保山市、德宏州、怒江州泸水市，是著名的云南小粒咖啡种植地之一，能够种出世界顶级品质的小粒咖啡。

横断山区南部河谷的咖啡园

多样的气候和植被，也为动物的生存提供了极佳的生活环境。以横断山区为中心的西南区(动物地理区划，比自然地理的西南地区要小的多)，是中国动物种类最为丰富的地区。闻名世界的大熊猫，就大多生活于横断山区东北部边缘。由于横断山系中的山脉河流大多呈南北走向，有利于南北方的动物进入这里，使得这里的动物种类更为多样。

当地的动物除了本地特有种外，还兼具东洋界华南区、古北界青藏高原区和北方华北区等多种成分，兽类、鸟类和鱼类约占中国总数一半以上。属于国家保护的珍贵稀有动物除大熊猫外，还有金丝猴、黑金丝猴、白唇鹿、牛羚、野牛、野象、长臂猿、小熊猫、班羚、林麝、豹、云豹、马麝、水鹿、藏雪鸡、绿尾红雉、血雉等。

图片来自四川崇州市(成都)鞍子河保护区宣传图

横断山脉不仅有着丰富的动植物资源，也是中国重要的有色金属矿产地。其中金沙江、澜沧江和怒江成矿带以有色金属为主的各种矿藏多达百种以上。在雅砻江和金沙江交汇处一带的成矿带富含钒钛磁铁矿，如攀枝花地区是中国最大的钒钛磁铁矿基地，是中国生产钒钛金属和其他有色金属及稀有金属的重要基地。

攀枝花的钒钛磁铁矿

不过对于当代中国来说，横断山区最引人关注的，还是它丰富的水能资源。横断山区处于中国地理第一阶梯向第二阶梯过渡的区域，地势跨度极大，从平均海拔4千多米的地方下降到1、2千米(云贵高原)，6、7百米(四川盆地)；加之横断山区山脉与河流相间分布，当地河流极多；而且当地降水丰富，还有高山冰雪融水补充，水量充沛，因此水能资源极为富集。

众多的河流，丰沛的水资源，使得横断山区的水能资源高达1.6亿多千瓦，占全国水能资源总量的24%。以60多万平方公里的面积，占据了全国1/4的水能资源，其水能资源集中度举世罕见。横断山区山河交替间杂分布，山高谷深的地形特点，也有利于水能资源的开发。

随着环境保护的理念逐渐深入人心，传统的火力发电由于污染严重而饱受诟病，水力发电等环境影响较小的绿色能源越来越受到重视。目前横断山区的水能资源已经成为我国重点开发的对象，是西东东送的主要电力能源基地。目前横断山区已经规划了上百座大中型水电站，从规划图上看去，水电站密密麻麻分布于整个横断山区。

综上所述，横断山区剧烈起伏的崎岖地形，给人们的生产生活带来了诸多的困难。但也保护了当地的动植物资源，为今天的我们留下了一个丰富多彩的自然世界。当地所蕴藏的丰富水能资源和地下矿藏，则成为中国走向富强的根基，不愧为中国的资源宝库。