沉香,是一种植物类香料,被誉为“植物中的钻石”。关于
沉香,一直有这样的传说:古人发现一种高大的树,其中有些部分完全不同于树体本身,或者脱离在地,或者暗结于内。焚烧后异香扑鼻,很是有趣,更令人吃惊的是,这部分香料,放于水中,居然入水即沉,因此,人们把这种既能沉水又能发出异香的香料定名为“
沉香”。当然,这只是坊间轶闻,
沉香的确切定名在西晋嵇含《南方草木状》中有所记载:“
交趾有
蜜香树,干似桂柳,其花白而繁,其叶如桔。欲取香,伐之经年,其根干枝节,各有别色也。木心与节坚黑,沉水者为沉香。”
交趾在今天
越南北部,是目前所知沉香四大产区之一。
沉香的名头很多,如盘头、蚁穴、虫漏、猥皮、红土、树心油、桂皮等,但无一不需要复杂而痛苦的结香过程。沉香是由沉香树在特定的气候环境、地源优势等条件下病变开始结香,同时还需要沉香树体本身的配合,经历漫长的生长期,至少需要几年甚至十几年的时间,经受树体受伤、真菌感染、感染扩散、凝固结香等考验,才能结出一块沉香。其中任何环节出错都会导致结香终止,一块优质的沉香木要数十年甚至上百年才能形成,因此产量极少,多重因素参与也注定了沉香的稀有与不凡。
沉香背后承载深厚的历史文化底蕴,已逐渐形成一种“香文化”。中国香文化已有2000多年的历史,鼎盛时期是宋代、明代及清早期。在中国传统文化中,焚香品香是文人雅士生活中的重要组成部分,与抚琴、插花、挂画一起被称为文人“四般雅事”,是一种结合财富和修养的文化生活方式。在宋徽宗赵佶的《听琴图》中,画中抚琴者身边的香几上就置有一只香炉。北宋诗人
陆游在《夏日杂题》中,曾以“午梦初回理旧琴,竹炉重炷海南沉”来表达自己对海南沉香的喜爱。
苏东坡被贬海南,曾写下不少与沉香有关的诗句,如:“壁立孤峰倚砚长,共疑沉水得顽苍。”然而,至清中期以来,由于贫穷、战乱和西方文化的冲击,士大夫文化缺失,香农们为了躲避索香官吏的盘剥,砍掉香树、烧毁香林,原材料的稀缺导致中国香文化式微,直至失传。在中国断层100多年的香文化一度淡出人们的视线,亚洲其他国家和地区则
传承发扬了中国古代的
品香文化。20世纪80年代末,沉香逐渐走进大家的视野,发源于中国的香文化重新为人认知并逐渐走向复兴。2005年之后沉香的市场需求日益凸显。目前,更多的人看重的是沉香的药用功能和文化价值,喜欢香文化。
由于沉香所用部位是树的心材,生长年限长,资源有限,不能满足需求,故市场上的假货也会随之而来。沉香市场之所以出现赝品丛生、市场混乱等现象,最大的问题在于缺乏权威的行业标准和级别评定,缺乏行之有效的鉴别手段,也没有成熟的判断准则。沉香因为受到产地的影响,细微的差距对最终的品质影响很大。因此,如何能够采用简单、有效的方法对沉香的品种真伪进行鉴别已是当下一个重要的课题。目前,国内对沉香真伪鉴别方法的研究报道越来越多:从性状、理化、含油量等多方面进行考量,正品或质量好的沉香,一般质地较坚实、相对较沉重,中国药典要求“有黑褐色树脂与黄白色木部相间的斑纹”。除此之外,嗅觉、视觉、
触觉对于鉴别也很重要。如很多人依靠味觉去辨别奇楠,因为它入口发麻、粘牙。但其实最难造假的是沉香的气味。有研究报道显示,近来在检验中发现有多批沉香的浸出物量高,符合现行标准规定;但香气明显不同,经反复实验及考证,怀疑这些沉香中添加了含松香酸类的物质,来增大其浸出物量。松香为松科植物马尾松或其同属植物树干中取得的油树脂,经蒸馏除去挥发油后的遗留物。松香中主要成分为酸性物(树脂酸)和中性物,其中树脂酸约占85%~95%,而松香酸是其树脂酸的主要成分。相关研究人员采用液质联用技术,利用相对分子质量和碎片信息,快速简便准确的对沉香中是否添加了含松香酸类的物质进行检测,从文献报道中可见,松香酸主要存在于松香中,为其主要成分,但要确认添加的是否为松香类物质,还需辅以药材性状鉴别及显微鉴别手段。另有学者建立薄层色谱鉴别法,用乙醇回流提取,以三氯甲烷-丙酮(体积比95∶5)作为展开剂,斑点展开清晰,分离效果好,节省取样量和提取时间,且荧光斑点多,信息量丰富,方法简便、快捷、安全。还有业内人士在此基础上,使用紫外分光光度计,对紫外光吸收图谱和薄层色谱所得的具体数据进行分析探讨,结果表明,在200~300nm的范围内,正品沉香紫外光吸收图谱最大吸收峰值可以达到(225±2)nm,
在实际操作中不仅简单可行,而且检测结果能够达到较高的准确性。
现如今,科学技术的进步以及研究方法手段的不断创新,相信定能在沉香相关的行业标准及鉴别方法上发挥作用,使其尽快拥有成熟的正伪判断准则。福建省香产品质量检验中心作为省级法定香产品质量检验机构,拥有气相色谱、热解析、ICP及紫外分光光度计等大型先进的进口及国内香产品检验分析仪器,在做好香品委托检测、监督抽检、行业质量分析工作的基础上,以成为我省乃至全国香品质量检验检测及相关技术规范标准制(修)订的重要基地为目标,不断研习现有检测分析技术,不断摸索创新,提高检测能力水平,在香品鉴别方面为中国香业的发展提供研制及科研方面的服务。
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