江南曾被中原称为吴越,后来随着大量汉人南迁(战争原因)成为美丽富饶、人文荟萃的地区。与中原、边疆等区域概念相并立。
春秋时期已有江南的说法,指的现今浙江、江苏和安徽一带,也就是吴越国地区。
秦始皇一统天下后,在江南设黔中郡,指的现今湖南、湖北南部、江西部分地区。
西晋永嘉之乱,中原汉人第一次大规模南迁,衣冠南渡建立东晋。这时的江南指的是湖南、湖北一带。
唐朝设立江南道,包括江西、湖南、湖北等长江以南部分。之后遭遇安史之乱以及更乱的五代十国,中原汉人开始第二次南迁。此后,江南与中原已经接近均衡。
宋朝靖康之乱,中原汉人再次大量南迁,建炎南渡建立南宋。短短十年,“江、浙、湖、湘、闽、广,西北流寓之人遍满”。宋金议和后,金国要求南宋不得再接收逃亡归附的汉人,南迁浪潮才有所消退。
三次大规模的衣冠南渡,使得中国的经济中心最终从中原地区转移到江南地区。
明朝开国设立南直隶省,范围相当于现今的江苏、上海和安徽。江南的富庶和人文开始爆发,洪武三十年,会试初榜公布的52人全是南方人,北方考生严重不服。
朱元璋借题发挥,车裂状元并凌迟20余位考官,再次定榜后,选取的61名进士全为北方人。这便是著名的“南北榜案”。
满清入关改名为江南省,仅江南一省的赋税就占了全国的三分之一,每期科考上榜人数占了全国近一半,有“天下英才,半数尽出江南”的说法。
这个地区是自古汉人流亡的避难所,地盘大,土豪多,人才猛。清廷很担心这个牛逼的省份危及统治,顺治皇帝便将江南省一分为二。
东边为江苏省,取江宁、苏州的首字。西边为安徽省,取安庆、徽州的首字。至此没有了江南省,江苏,安徽两省行政区划大致与今日相同。
江南省一分为二后,安徽和江苏在清朝仍是全国最富硕的省份之一。直到抗日战争前,安徽每年上缴的赋税一直排在全国前五。
当然,如今的江苏和安徽也是很厉害的!
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