新朝倒下了，刘秀当了皇帝，他建立的王朝也叫汉朝，但后人为了区分新朝前的汉朝和新朝后的汉朝，便把前者称为西汉，后者称为东汉。
刘秀虽然很能打仗，但他可不是莽夫，他是个聪明还喜欢读书的皇帝。刘秀希望大家多读书，越多越好。在东汉时代，这样的读书人很多，也很受大家的尊重，于是那些打打杀杀的武夫们渐渐都驯服了下来。刘秀，终于把他的帝国变得井井有条了。
不过，北方的匈奴仍是汉朝帝国最大的威胁，到了东汉第二位皇帝时，出现了一位名叫班超的年轻人。他虽然是个读书人，但心里却总是想干一番轰轰烈烈的大事。班超理想远大，但现实却很残酷，他只是一个小小的抄写公文的职员而已。有一天，他抄完一件公文，突然把笔一摔说：“男子汉大丈夫，就应该像张骞那样，勇闯塞外，立功于疆场，怎么能在笔砚之间讨生活呢？”说干就干，班超抛弃了伏案抄写的工作，当了一名军人。后来，由于他曾打过匈奴，立过战功，所以大将军派他带三十六名军士前往西域，联络西域各国，共同对付匈奴。
班超刚到西域时，许多国家都害怕匈奴，不愿归顺汉朝。但聪明大胆的班超，带领三十六名手下，依仗东汉初期的强盛国力，凭着自己能够审时度势和临危不乱的高超处事能力，让西域的各个国家都归顺于汉朝，完成了伟大的外交任务。后来，当朝皇帝汉明帝死了，汉章帝即位，匈奴便趁机反扑，许多国家又纷纷投靠匈奴。汉章帝下令让班超回朝，放弃西域，但百姓们成群结队地拉住他，甚至抱着马腿大哭，求班超不要走。于是班超又巧妙地运用许多计策，再度打败那些投靠匈奴的国家，使西域的五十多个国家，重新归附于东汉帝国。因此，汉章帝封他为西域都护，总管西域各国。你可别以为这是件简单的差事，因为光是再度降服西域各国，班超就花了二十年之久呢！
汉朝的皇帝，配合班超在西域结交盟友的计划，在几十年内，发动了多次大规模的攻击行动，把匈奴人赶得远远的，有一部分匈奴人从此归顺汉朝，他们便称作南匈奴，而另一部分被称作北匈奴。归顺的南匈奴人和汉军一起合力攻打北匈奴呢!
汉朝征伐匈奴的大将，以及名扬西域的班超，根本不知道自己的所作所为，给后世带来多大影响呢！
（未完待续）
小作者简介：珺珺，2006年04月出生，来自广州的六年级女生
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