当太阳落山，没有人工照明，人们就会在黑暗之中。凿壁偷光、囊萤映雪，既是刻苦学习的故事，其实也是人类照明的故事。这两天，我做了一个人类照明简史的专题研究。
油灯
最早的照明，都是通过燃烧的原理来获得光。从火把、蜡烛、再到油灯、气灯都是如此。以油灯来说，它利用细绵绳的虹吸效应把灯油吸上来，以灯油燃烧发出火光。但是微弱的光无法照亮很大的区域，并不是一个很好的照明器具。于是，有了电，人们就把照明的希望寄托给了电灯。
白炽灯
1878年9月，爱迪生开始研究电灯。他认为一定有一种物质可以在通电时被自身电阻加热，产生白炽效应，发出光，就像铁烧红后自身可以发出红光一样。他试了1400多种物质，就连朋友的头发也没放过。直到1879年10月21日，世界上的第一盏有发明专利权的电灯出现了。它采用碳化后的棉线做灯丝，连续发光近400个小时后才被烧断。这惊动了世界，马上便开始了白炽灯的大规模生产。爱迪生的第一个灯泡使用真空以免灯丝高温燃烧（氧化）。而人们改进后将惰性气体充入以提高发光效果。碳丝的发光能力不是很高，所以在20世纪初改用钨丝做灯丝。这种灯可以照亮较大的范围，但缺点也是显而易见的。白炽灯太费电了，效率太低，只有约10%的电能转化为了光，剩下的90%都以热能的形式散发了。于是，人们又想，该如何制造一种效率更高的电灯呢？照明器具进入了荧光灯（节能灯）阶段。现在这种灯还有广泛的应用。
荧光灯
荧光灯是一种非直接性的发光器具。发展分两个阶段：第一阶段的荧光灯生产于20世纪中期，是把灯丝加热到1400℃左右时会放射出电子束，电子在氩气中与氩气原子碰撞后再与水银（汞）原子碰撞，产生波长253纳米的紫外线，紫外线激发荧光粉发出可见光。不过因为汞有毒，荧光粉也有毒，人们就进入了第二阶段。第二阶段的荧光灯全称为三基色荧光灯。现在的荧光灯大多属于这种。通电时，两端的钨电极放电产生紫外线，紫外线同是激发三种无毒荧光粉产生红、绿、蓝三色光，再混合产生白光。荧光灯虽然也发热，但1瓦电可以产生60流明（1流明相当于1根蜡烛的亮度）的亮度，而白炽灯一瓦电只能产生3-5流明的亮度。荧光灯的效率是白炽灯的十几、二十倍。
LED灯
LED即发光二极管。它的原理是电致发光效应。白色LED灯在1999年才面世。LED单个的亮度不大，但是体积很小，也就几平方毫米。大量的LED灯珠组合后的光就很强了。LED密封在由环氧树脂制成的小罩中，有个PN结。PN结是半导体中P区和N区的交界处，N区有大量的自由电子带负电，P区有大量的空位带正电。当电流通过时，电子和空位在PN结处碰撞，释放光子，即我们看到的发光，这就是电致发光效应。LED可以发出不同颜色的光，这主要取决LED的制作材料。LED直接将电转化为光，具有节能、体积小、容易组合等优点。10瓦的LED日光灯就可以替换40瓦的普通节能灯。
我的猜想
人类照明经历了从燃烧到用电的过程。也许未来的光源无须用电，而是对光的直接利用。我有几个想法：一是存储光。比如一些材料，如铝酸锶，可以吸收光，在暗处缓慢释放出吸收的光。二是反射光。比如发射一颗卫星，上面安装反光镜，在夜晚将太阳光反射至地球的夜晚区。就像前些天到达月球背面的玉兔二号利用的中继卫星一样。三是输送光。像“南水北调”、“西气东输”一样，进行“昼光夜输”工程。在地球上铺设许多很粗的光纤，这样就可以将黑天和白天的区域连接起来，白天地区的太阳光通过光纤就可以传输到夜晚的地区。这三种方法的优点是环保，缺点是成本都很高。
右侧的小孩就相当于中继卫星，左侧的小孩相当于地球的夜晚区
家里不同照明灯具的测试实验结果
作者简介：金元宝，男，2007年10月生，五年级“求知少年”。『小小少年说』公号创建者，周五专栏小作者。自2016年3月25日起，每周一篇，纪录成长。
元宝爸的话：这是放假前元宝花了几天时间整理的一篇文章。 圣经上说“神说要有光，于是便有了光。神看光是好的，于是就把光暗分开了”。光真是美好的东西，波粒二重，进路正直，行动极速，传递温暖，呈现多彩，弥漫空间，映显微尘。人确实应该“活成一束光”，不必对外界刻意，自己亮了，便自然照亮和温暖周遭。
少年说‖小美（04）：撞作古诗一首
教过小美五六首五言绝句，本来想录她背诗传给奶奶看。结果她说，她都可以做诗了，于是录下了小美第一首古诗。录完问小美，此诗叫什么名字？小美说就叫“恐惧”吧。请看视频：
四岁小女诗一首，抑扬顿挫往外吼。
循声添字圆其意，耗尽老爸才八斗。
再将小美的诗录入如下：
恐 惧
作者：小美，四岁
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