春分之后，谷雨之前，是为清明。
清明是二十四节气中的第五个节气，取意“天清地明”，清明风为巽，巽为绳直，万物至此齐整清明。
《岁时百问》解释清明，寥寥数字，写尽了人心底的向往：“万物生长此时， 皆清洁而明净，故谓之清明。”清洁而明净，看似平淡，实际上是最难得的境界。
清明时节，气候逐渐转暖，冰舌消融，草木青青，正是一年最好的时候。
谚语“清明断雪，谷雨断霜”，则准确概括了这一时期的气象特征。
清明正是春耕春种的大好季节，所以江南有“清明谷雨两相连，浸种耕田莫迟延”“清明前后，种瓜点豆”“植树造林，莫过清明”的农谚，华北也有“清明早，立夏迟，谷雨种棉正当时”和“惊蛰早，谷雨迟，清明春种正适时” 的农谚。
古人把清明分为三候：一候桐始华，二候田鼠化为鹌，三候虹始见。
“一候桐始华”。春来万物复苏，时至清明，白桐花开，“桐花万里丹山路”，香飘四野，清芬怡人。
“二候田鼠化为鹌”。漫长寒冷的冬季已结束，山野田间，草长莺飞，田鼠不忍烈阳之热，遂躲进洞穴，鹌鹑等阳盛的鸟开始多起来，鸟儿喜爱日照之暖，四处啄食。
“三候虹始见”。若云薄漏日，日穿雨影，则虹见。意为雨后的天空可以看见彩虹。
“雨中禁火空斋冷，江上流莺独坐听。把酒看花想诸弟，杜陵寒食草青青。”
这是唐代诗人韦应物的一首广为流传的诗。寒食禁火，万户无烟，本来已经够萧索的了，又逢阴雨，独坐异乡，诗人忍不住心中对诸弟、对故园的怀念。
整首诗意蕴深厚，情意悠长。虽仅仅四句，但运笔空灵，妙有含蓄，寥寥几笔，把清明的气氛完全勾勒了出来。清明当日，或细雨飘飘，“沾衣欲湿杏花雨”；或和风拂拂，“吹面不寒杨柳风”，人们皆走到户外。
扫墓祭祖，表达对先人的缅怀之情。
清明节是传统节日，我国自古就有慎终追远、缅怀亲人、踏青郊游等习俗。
这些习俗是由春秋时期形成的寒食节逐渐发展而来的，《唐会要·寒食拜扫》中有这样的记载：“寒食上墓，礼经无文，近世相传，浸以成俗。” 这一天，人们会祭拜先祖、为逝去的亲人扫墓。
伴随着岁月的流逝，寒食节静静地融入了清明节。虽说清明节为节始于唐朝，自唐开始，才明确约定清明节当日为祭祖扫墓的时间，但缘由却还是寒食，所以《初学记》《太平御览》，唐宋两代类书中都只有寒食而无清明。
作为始于农耕时代的节日，清明节承载的是一种感恩文化。同时，作为祭奠祖先、缅怀先人的节日，清明节也被人们用来追思逝者，延续人类的情感与文明。
唐朝大诗人白居易的《寒食野望吟》诗云：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死别离处。冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”
简单诗句的背后，更是一种价值的恪守。哲学家赫勒曾经把“家”视作我们文化和心理上的起点，并经常向之回归的“坚实的位置”。与“现实家园”相比，“精神家园” 生长着情感、智慧和力量，更具凝聚力。
清明节为传承家风、培育家风、弘扬家风提供了良好契机，各地群众在文明祭扫、清朗过节的同时，重温家规家训，回忆家族往事，沐浴亲情恩泽，在自身与先贤之间作一个对比，从而更好地效法先古圣贤。
这样的情感纽带蕴含的传统文化价值正在凝聚成越来越明朗的“中国表情”，成为文化认同、民族认同的“精神家园”。
又是一年清明，也许你会回乡祭祖，寄托哀思；
也许你会和家人郊游踏青， 看春山依依、杏花灿灿；
也许你会携二三友人凭吊古迹，发思古之幽情......
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