2001年，汤新芳回到了黑河罕达汽镇，32年前她来到这里的时候，还只是一个高中生，现在儿子都上大学了。
她特地去给一个老大爷扫墓，哭得稀里哗啦，倒不是他们沾亲带故，而是老大爷的那口棺材，30年前本来是给她用的。
（以下内容由知青回忆改编整理，文中人物系化名。）
1969年，汤新芳下乡了，因为家里困难，她从小营养不良，17岁的大姑娘，居然身高不到1米5，体重不足70斤。
出门前，姐姐嘱咐她：“你要保护好自己。人家要是欺负你，一定得还手，不然以后日子更苦。”
汤新芳牢记姐姐的话，到了插队的罕达汽公社，她就像一个随时准备战斗的小豹子，处处谨慎，步步小心，然而，想象中的欺凌没有出现，老乡们倒是十分照顾她。
罕达汽原来是鄂伦春人生活的地方，人口不多，汤新芳所在的生产队只有不到30户人家，大家见这个南方姑娘枯干瘦弱，都觉得心疼，有好吃的都先给她吃，重体力活也不让她出手。
三年时间，在黑土地的养育下，汤新芳大变样，身高长到了1米7，体重也达到了120斤，出落得健美挺拔，充满生命力。
出于感谢乡亲们爱护的心意，她什么活儿都抢着干，有一次大兴安岭起了山火，她一马当心加入灭火队，而正是在这场火灾之后，她的厄运来了。
救火之后大概一个星期，汤新芳突然觉得浑身无力，高烧不退。那个年月，人没有那么娇贵，以为只是普通感冒，她吃了点感冒药，睡了一整天。
第二天起来，事情开始不对劲，她水米不进，吃什么吐什么，大家也不知道怎么了，只能让她继续卧床，等到第七天，汤新芳嘴巴、鼻子、耳朵开始渗血，其他知青害怕了，赶紧叫生产队的人来看看。
大家七嘴八舌地议论纷纷，有人说了一句：“不会是出血热吧？”
“出血热是啥啊？”知青们从来没听过这个词。
上了年纪的老乡解释说：“日本人占领东三省的时候，曾经用老鼠做实验，弄生物武器，后来有老鼠跑了出来，这些老鼠背上都有一道褐色的印子，只要爬到人身上，或者人吃了老鼠爬过的东西，就会染上出血热。21天左右就没命了。”
“汤新芳也没接触过老鼠啊？”同宿舍的知青很纳闷。
“你们前一阵不是去灭火了，在林子里铲土的时候，可能带出来东西了。”
“八成是，其他公社也出过这事儿。”
“那怎么办呀？”
“赶紧送卫生院吧！”
当时卫生院的条件不好，很多大夫没多少经验。也是汤新芳命不该绝，恰巧上海医疗队路过这里，听说汤新芳是上海知青，主动来诊断。
医生一看她胳膊上全是红色的小点，立刻紧张起来：“这些都是出血点，基本上可以判断是出血热，赶紧隔离抢救。”
抢救的时候，汤新芳的情况很不乐观，血压几乎为0，各项指标都十分糟糕，医生对此束手无策。
老乡们都没走，守在卫生院的过道里，见到医生就说：“请一定把小汤救活！公社就是她的家，我们不能看着这样好的孩子就这么死了。”
一个老太太哭着说：“小汤刚来的时候才那么点儿，我看着她长成大姑娘的，她不会死，肯定不会死！”
神志不清的汤新芳小声说：“我要毛衣，妈妈给我买的毛衣。”
舍友赶紧回去，把她从上海带来的红毛衣拿到病房。汤新芳穿上毛衣后就昏迷了。
汤新芳再次睁眼的时候，已经是一个星期后了。
在黑河县城医院的抢救室里，她看到很多人守在屋子外面，都伸着胳膊，全都是来给她输血的人，既有知青，也有生产队的老乡。
因为失血过多，汤新芳的血管几乎瘪了，医生在她胳膊上扎了10根止血带，才找到可以静脉注射的血管。
就在县医院全力抢救的同时，大家也作了最坏的打算，生产队队长发话：“小汤家条件不好，即便去世，父母也可能来不了。大家亲眼看着她从小长大，她就跟我们的孩子一样的，我们准备一口棺材，好好送她一程。”
年近70的莫老汉，听说汤新芳可能会去世，主动把自己的寿材捐了出来，他说：“我没儿子，两女儿给我准备了一整块红松，算是最好的寿材，这些知青都不容易，就送给她了。”
罕达汽的老乡们，连夜给汤新芳打了一口棺材，用红漆刷好，甚至连抬棺材的人手都找好了。
俗话说吉人自有天相，就在这个时候，汤新芳转危为安。
经过几天抢救，医生发现汤新芳有了反应，护士拿针在她脚上一扎，她居然蜷缩了一下。
“有反应了！”
医生吩咐陪床的知青说：“快回去找人，她醒来后还需要输血，另外，带点猪肝和大白菜。”
很快，知青们和老乡们蜂拥赶往医院，等着献血。
汤新芳醒来后，顿顿是猪肝和大白菜，她实在吃不下了，医生向她解释：“猪肝和白菜是给你补充营养并清理腹腔内淤血的。猪肝都是老乡们的心意，吃不下也要硬着头皮吃，不能浪费。”
汤新芳点点头，硬是把犯恶心的感觉压下去，把剩下的猪肝吃完了。
过了两个星期，汤新芳出院了，回到了罕达汽公社。
公社只有100多户人，汤新芳回去的那天，大家都出来迎接她，小小的街道站满了人，捐寿材的莫老汉感慨说：“以前救护车拉走的人，基本上没有回来的，小汤今天能自己走着回来，算是头一回。”
那个在卫生院流泪的老太太说：“我说小汤没事，不会死，看看，是不是回来了！”
回到宿舍，汤新芳看到停在屋前的红色棺材，有点儿不知所措，舍友把前前后后的事给她复述了一边，汤新芳顿时泪流满面。
进屋之后，发现桌子上全都是鸡蛋，她知道鸡蛋是个金贵东西，老乡们只有过年才舍得吃，现在全给她拿来了，是为了让她补充营养。
汤新芳嚎啕大哭，几乎背过气去。她明白，自己这条命就是老乡们给救回来的，不说现在血管里流着老乡们的血，即便往前说，她能顶住这场大难，全凭身体好，要是搁她刚来时候不到70斤的身体，早就一命呜呼了，而她能长到现在130多斤，多亏了黑土地的土豆和木耳，还有老乡们的照顾。
这片黑色的土地，用广博的胸怀，收养了一个时代的弃儿，父母给了汤新芳第一次生命，东北的土地和老乡把她养大，又给了她第二次生命。
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