顺昌的历史文化有两个乡镇在某种程度上来说占有一定的份量和某些代表性：一个是元坑镇，另一个就是洋口镇。元坑镇的历史代表是人文，而洋口历史代表的更多的则是商业文化和红色文化。
洋口历史不能说有多么的悠久，但从文字记载至少也有上千年{《谢氏家谱》称：“上洋兴于唐、宋，盛于元、明，由来久矣”,及（清光绪壬午重修版）记载有兴于唐、宋的说法}。洋口的历史在人文方面自有它不可忽视的一面，但是它与洋口历史上的商业文化和红色文化是紧密联系不可不割的。目前洋口镇区留下较完整的能代表洋口历史的古建筑物不是太多：顺济桥（建于明永乐十五年（1417），其结构为双拱石桥）、天后宫（前福州会馆，建于民国4年（1915年））、中巷码头、吴家大院（最后一任国民党镇长家）、池家大院、科头太尉庙（解建村部）、大庙{碑文记载，它始砌基于元朝至正八年（1348年），明成化六年（1470年）夏复修，正德十一年（1516年）建成。清嘉庆廿一年（1816年），大庙失火，又重建一次}、八角楼，以及一些青石巷道和许多砖块垒砌的防火墙等。
随着县申苏工作的开展，一些有特殊时代背景的遗址跃入人们的视线：彭德怀居住旧址（现洋口雨伞社）、毛泽民居住旧址福音区官牧师家（房子在建设铁路时折除）、滕代远居住旧址蜚江小学（现洋口中小学，也是当时东方军政治部所在地）、十七号兵站旧址（洋口镇中心街三巷药店仓库，现火烧空坪）、洋口苏维埃政府——“革命委员会”旧址（洋口镇原花蓝厂，现街道居委会边）、洋口“赤色职工联合会”和“商会” 旧址（洋口镇政府）。
洋口的人文历史在许多的史料中也记载不少，有的现在还保留在一些旧有的建筑物中：如文字记载的有明朝太史曾棨曾慕名狮峰山景而来，被其美景所陶醉，即兴赋诗一首：“碧峰削玉若狻猊，旭日层峦雨霁时。积素潜消山脊见，浮岚轻翳树阴移。只因寰宇夸三白，不似零陵望九疑。最是客怀冬更好，梁园赋就郢中词”以抒其赞赏之情怀。描写洋口上世纪三、四十年代繁华的联“日受千人拜，夜观万盏灯。”如旧有建筑物中保留的有未代帝师陈宝琛的所书天上圣母传文，前国务总理、福建省长、海军上将萨镇冰题“海不扬波”横匾，华侨领袖黄乃裳题“福祉绵延” 横匾，及所书对联 “弹将平水调来，此曲只今随处有；唱到大江东去，阿谁不动故园情。” 除此之外，许多伟人、名人在洋口留下了他们曾经革命战斗、求学或生活的足迹。彭德怀、毛泽民、滕代远前有说明，前省委书记项南抗日战争时期在洋口组织宣传抗日。张胆，中国共产党广西柳州支部创始人，清光绪三十一年（1905），出生于本镇石溪村的一个农民家庭。1927年1月，张胆奉命回南宁工作，不久，蒋介石叛变革命，发动了“四·一二”政变。4月12日深夜，张胆被捕入狱，在狱中受尽折磨，仍坚贞不屈。9月1日，在南宁北门刑场英勇就义，当时年仅22岁。俞渊，洋口镇人，曾任中国预防医学科学院寄生虫病研究所副研究员、医学昆虫学副教授，兼任上海市爱国卫生运动委员会除四害协会理事，专家委员会委员，蚊专题组组长，上海动物园昆虫馆顾问。福州英华中学内迁洋口办学，从该校求学毕业后，在一些学术界颇有建树的有：游振东（曾任中国地质大学学报副主编，区域地质及成矿研究所所长，地质矿产部岩石学教学指导委员会委员、国际变质岩分类命名委员会中国组成员、伦敦《矿物学杂志》编委）、黄荣樽（曾任国家自然科学基金委员会地学部第二届地球物理学科评审组成员）等等。
其实上面说的，多数的都与洋口历史上的商业（手工业）和红色革命有关，洋口的发展史是由这两大部分组成，有联系却各自形成一种文化。洋口的商业发展从记载的文字中可追溯至元朝，元至正中时期上洋口就设有税课局。明成化年间（1465年），洋口划分街道，清初开始成为墟市。乾隆时期洋口商业就已繁荣，人烟稠密，因地处建瓯、南平、顺昌三县边界，曾由二郡一县划界分治。乾隆卅六年（1771年）建立分府，实行统一治理，并有“凡在上洋发生有关府、县之间的纠纷、诉讼，统由分府处理，各府、县不得介入”的规定，因此，在民间有三府衙门（分府俗称）权大过府县之说。到了上世纪三十年代，日军侵华，大量的福州居民和部份学校内迁，手工业的空前发展，再加上原本就存在的陆路交通的欠缺（靠水运）问题，成为闽北上世纪三、四十年代的物资集散地和中转枢杻，把洋口的发展推到了一个高峰，是洋口全盛的黄金时代。当时福建省商会15名执行委员中就有一名是洋口商会的代表。根据上洋镇商会民国36年呈报的改选会员名册记载，在册的各行业公会有19个，商家525个，另外在册的非同业公会的商家有44个，这些商家涉及各行各业，它手工制作的毛边纸、油纸伞、镜箱、皮枕成为当时四大名牌，有的享誉海内外，蜚声东南亚。同时还建存有四大会馆（汀州、闽南、浙江、江西会馆），这个时期的洋口成为福建省“四大名镇”之一（漳州的石码镇、莆田的涵江镇、福安的赛岐镇、顺昌的洋口镇），经济地位在闽北乃至福建都有一定的影响力。洋口的商业（手工业）在解放后依旧保持着它良好的发展势头，并一直延续，在上世纪七十年代末（十一届三中全会以后）到上世纪九十年代中期，洋口镇办企业蓬勃发展起来，先后办起了竹编厂、机砖厂、鞭炮厂、绣衣厂、电木粉厂、钢化玻璃厂等20多家。有的产品获省百花奖，有的产品获国家品牌论证，洋口迎来了另一个发展的高峰时期。
洋口历史上能与商业文化提及并论的就只有红色文化了，洋口的红色文化，应该说在整个顺昌来说都占有一席重要的位置，据说顺昌申报苏区县，百分之五十的外围材料涉及洋口。洋口可以说是一块革命的红色热土，早在1931年（民国20年）5月，中央红军一、三团在罗炳辉、彭雪枫等同志的率领下挥戈东向直追猛打国民党军，经顺昌直到洋口，并在洋口建立农会组织，村民吴利益等人参加了红军。1933年 (民国22年)的八、九月，洋口的红色革命更是掀开了它辉煌、灿烂的一页，中国工农红军东方军司令员彭德怀、政委滕代远率政治部部分人员和第四师三个团进驻洋口，领导上洋各界成立赤色职工联合会、商会和洋口苏维埃政府，帮助制订《临时政纲》。领导群众组建农会,组建一支游击队，发动一批青年参加工农红军。闽赣省苏维埃政府财政部长毛泽民抵洋口，领导筹款和物资调配，月余内，筹款约三十万元（法币），食盐二十四万斤，煤油六百余桶和大量武器、药材运往中央苏区。而后的抗日战争和解放战争时期，这块红色热土依然红色不减，1938（民国27年）秋，平津流亡学生团项德崇(项南)等抵顺昌、洋口，领导开展抗日救亡活动，自编《顺昌抗敌日报》，组织抗敌剧团；1939年（民国28年）6月下旬，上洋成立中共英华中学支部，旋改为特别支部，有党员5名，隶属中共闽江工委，后又改属中共南平中心县委；1940年（民国29年）年初 ，中共闽江工委统战部长王一平，以南平专署宣导队总务身份，到上洋宣传中共“抗战三阶段”的论述。1942年（民国31年）二月，中共福建省委游击队一纵二支队队长叶风顺，率队在上洋附近山里活动两月余。1946年（民国35年）九月，中共闽江工委派员到洋口建立中共洋口支部，10月，中共洋口支部建立，隶属闽江工委，有党员6人；1947年（民国36年）2月，中共洋口支部改称城工部洋口支部（闽浙赣区党委城工部成立后）。3月底，省委常委王一平带领省委主力游击队100余人，伏击国民党由洋口开往南平的汽船两艘。九月，中共洋口支部组织三十六兄弟会（内部称贫农团）发动青壮年抗丁。也是这一年，洋口手工业工人在中共地下党组织的领导下，秘密组织“兄弟会”，开展反“三征”(征兵、征粮、征税)斗争。中共地下党组织发动工人筹款买枪，派工人骨干打入洋口、江汜国民党海军陆战队仓库，摸清兵械库存情况，为开展武装斗争、迎接解放做准备；1949年（民国38年）5月18日，中共大历区工委李光耀率南顺瓯游击队180余人，未发一枪，解放闽北重镇洋口，三天后开往南平与闽北游击队会师。8月，中国人民解放军第三野战军第十兵团某部要求船工运粮支前。工会干部王德铭和工人陈长仔带领在洋口从事运输的汀州、闽清、福州船只40余艘，从埔上河墩装运稻谷15万斤，在洋口加工成大米后，从水路运往福州支前。
洋口是一个历史底蕴厚重的古镇，它的商业文化和红色文化象两颗明珠，交相辉映在洋口的历史天空中，它的光芒不会因时间的流逝而减色，相反会因时间的久远而更加璀灿。
