长征开始
1934年10月,红军在中央苏区的第五次反“围剿”失败,被迫开始踏上长征之路,在数十万国民党军的尾追堵截下辗转前行,最初目标是向湘西地区挺进,与贺龙率领的红二、六军团兵合一处。此前,贺龙所部曾发起湘西攻势,连续攻占永顺、大庸(今张家界)、桑植等地,创建了湘鄂川黔苏区,在配合中央红军突围转移的同时,也暴露了与其会合的真实意图。
湘江战役形势图
20余万湘军在湘西设伏
蒋介石紧急调整部署,将薛岳的10万中央军迅速向湘西的黔阳、洪江地区转移,提前修筑工事,构建包围圈,力争将长征红军消灭于途中。同时,他给“追剿军”总司令、湖南省主席何健下令,“在湖南洪江、芷江,贵州松桃、铜仁、石阡一带集结近20万军队,设立4道防线,阻止中央红军主力北上与红二、六军团会合。”
12月1日,长征红军历经苦战终于突破敌人重兵设防的湘江防线,走在了转兵湘西的十字路口上。但此时原本86000人的红军已经损失大半,仅剩3万余人,装备物资损失惨重,人员也处于极度疲劳的状态,战斗力遭到极大削弱。如果再到湘西与占据绝对优势的国民党军硬拼,很可能遭遇灭顶之灾。
红军长征路线图
20万湘军在右,数万黔军在左
关键时刻,已被剥夺决策权、指挥权甚至发言权的毛泽东挺身而出,向负责军事的博古、李德提出建议:放弃与红二、六军团的计划,转向敌人统治力量薄弱的贵州前进。红军已经抵达湘桂边界一线,向东转进是湘西,向西面拐弯就可进入贵州,驻扎那里的“黔军部队,号称五个师、三个独立旅”,“员额不足,装备低劣,官兵多食鸦片,战斗力异常脆弱”。
此外,黔军内部长期四分五裂,贵州省主席兼第25军军长王家烈仅能够指挥其中的2个师,其余3个师分别掌握在犹国才、侯之担、蒋在珍3位军阀手中。4人之间长期明争暗斗,矛盾重重,其中犹国才刚刚发动了“倒王”运动,试图攻入省会贵阳,取王家烈而代之;如果红军进入贵州,就能借助黔军内部的矛盾寻找战机,获得休整喘息的机会。
红军突破乌江深入贵州
红军转向拿下黔北重镇遵义
后来的事实证明,黔军根本就不是红军百战精锐的对手,乌江天险被迅速突破,第二大城市遵义也被轻易攻占,红军不但补充了急需的粮食,还获得充分时间召开“遵义会议”,总结经验,恢复了毛泽东等人的军事指挥权,从而使得此后的长征之路越走越深,最终转危为安,成功北上到达陕甘宁边区。
红军击溃黔军
遵义会议
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