我的炼狱之旅:撒哈拉沙漠里的马拉松

 

标准马拉松赛程是42.195公里，而摩洛哥撒哈拉沙漠马拉松的赛程为245公里，被称为是超级马拉松！因为选手们沿途要经受高温、干旱、流沙、毒物以及猛兽等五大威胁，也叫地狱马拉松。撒哈拉沙漠马拉松比赛的报名费高达2200欧元，里面包含选手的遗体处置费――每次比赛，都有人在沙漠里丧生，足见赛途的凶险。这么恐怖的马拉松赛，不仅不愁没人参加，还让世界各地的极限运动爱好者趋之若鹜。2011年4月，32岁的美籍华人张维庆参加了这个比赛，他对本刊记者讲述了自己那段炼狱般的亲身经历。

　　撒哈拉，我来了

　　我出生于山东威海，2002年，我来到了美国得克萨斯州莱斯大学攻读生物硕士学位，毕业后留在一家癌症药品研制公司工作，2009年，我获得了美国绿卡。工作之余，我喜欢长跑、攀岩以及其他户外极限运动。2010年9月，我在网上浏览时，突然看见一则新闻：摩洛哥将举行第二十六届撒哈拉沙漠马拉松赛，并已开始报名了。

　　看了这个新闻，热爱极限运动的我感到热心沸腾！天啊，世界上竟然有这样极限的运动――在沙漠上跑近250公里，需要7天！在公路上跑40多公里的马拉松都差不多到人的极限了，而在沙漠跑那么远，那么多天，该是多大的挑战啊。

　　我找到了撒哈拉沙漠马拉松赛事组委会的网站。通过网站，我了解到，这个比赛没有年龄、性别的限制，但须附上一张近期的心电图和医院出具的健康证书。比赛报名费高达2200欧元，这笔费用里面包括“尸体处置费”。这意味中，比赛中选手死了，和他们主办方没有关系，连运送尸体的费用也要死者自己掏。即使是这样，我还是决定参加这个沙漠马拉松比赛。

　　几天后，我给摩洛哥的主办方寄去了相关材料和报名费，很快得到了对方的回复。他们让我填写了电子表格，注册了比赛资历。离比赛时间还有4个月，我按照主办方的要求，开始有针对性的训练，周一到周五，我每天早晚跑5公里，周六周日，则起码要跑一个标准马拉松的距离。

　　2011年3月中旬，我接到大赛主办方前去比赛的邮件。3月31日，我从纽约飞到了马拉喀什梅纳拉机场。下了飞机，我坐上主办方早安排好的大巴，3个小时后，终于到了目的地――摩洛哥东南部的沙漠古城瓦扎特。比赛在即，来自42个国家的900名选手陆陆续续云集到了这里。抠门的是，主办方免费提供的只有帐篷和饮用水，食物、睡袋，生活用品及其他装备全要我们自己花钱购买。

　　比赛前一天，赛事组织者开始对我们的装备进行检查。按照规定，我们的背包重量限制在5至20公斤之间，所携带的食物必须保证我们每天获得不少于2000大卡的热量。此外，水泡贴、定音哨、指南针、手电筒、备用电池、打火机、小刀，以及求救时向直升飞机反射阳光的小镜子等装备是规定必带的。如果有人没有按组织者的要求把这些保命的东西装进背包，会受到严厉的罚时处罚。因为每届比赛，都会发现有些天不怕地不怕的“好汉”因一心夺取好成绩，会极不明智地把一些维持生存和用做急救的必备品甩出背包。

　　比赛分为六个赛段：第一赛段30公里，第二赛段33公里，第三赛段38公里，第四赛段82公里(两天)、第五赛段42.2公里，第六赛段20公里。主办方在比赛出发地设置了精密的电子检测设备，以防止有参赛运动员携带卫星定位装置、手机呼叫器和类似的导向设备。

　　“炼狱”之旅

　　4月3日9时30分，比赛正式开始。第一赛段的比赛路线从瓦扎特到达斯拉姆。发令枪一响，我和900多名选手一道，向沙漠跑去。在松软的沙漠里奔跑，要费很大的力气，而且身上负重10多公斤，因此还没有跑出2公里，我就已经气喘吁吁了。我不得不慢下来，大步跑变成了小步慢跑。

　　撒哈拉沙漠是世界上最热的地方。出发的时候，气温就已经30多度了，1个多小时后，太阳变得更加毒辣，在头顶上仿佛像个大火球。虽然头上是遮阳帽，但头皮还是晒得发麻，而裸露的胳膊，大腿更是晒得滚烫，汗水几乎像下雨一样往下淌。

　　到了中午时分，我们的赛程还没过半，气温就到了50摄氏度，地表的温度则近70摄氏度――隔着鞋也能感到地面的滚烫。虽然我感到自己的体能还没有问题，但在热浪下跑步真是一种煎熬，因此1个小时我最多只能跑六七公里。跑上一段时间，就得停下来喝水、喘气。跑得最快的当属摩洛哥的选手，他们习惯在这样的天气运动。

　　下午3时许，我终于看到了前方2公里处的营地――那是第一赛段的宿营点。我顿时感到精神大振，开始加快脚步向终点冲刺。第一赛段我用时5小时46分，平均每小时跑5公里多，排名为436名。第一名是摩洛哥选手，他用时只有2小时15分，比我足足快了3小时31分！

　　我们路途吃的东西由自己背着，就算到了宿营地，主办方也只配发面包、脱水蔬菜、真空包装的鸡肉和牛肉等速食食品。在沙漠里，没有办法太讲究饮食。很多选手参加过比赛，因此他们把第一赛段当成热身赛，更大的考验还在后面。

　　当天晚上，我们10个选手住一顶帐篷，其中一个是来自法国的妙龄女子艾伦。原来，参赛的女性选手比较少，所以艾伦“被迫”和我们9个臭烘烘的男人住在了一起。

　　我们的帐篷简直成了小“联合国”：约翰?维尔逊和我来自美国、卢卡斯是德国人 ，巴蒙德是西班牙人，阿里是马来西亚人……虽然来自不同的国度，但好在都会说英文，交流起来并不困难，很快就熟悉起来了。我们这些人都是第一次参加撒哈拉沙漠马拉松，只有卢卡斯例外，他参加过三次。

　　白天，撒哈拉的气温可以到50摄氏度以上，而深夜，气温则在0摄氏度以下。睡觉时，我们都钻进睡袋，把自己捂得严严实实。第二天起床时，卢卡斯吩咐大家：“你们把鞋子倒一倒，顺便仔细清理一下睡袋和背包，别让毒蝎子、毒蜘蛛躲藏在里面。”原来，撒哈拉大沙漠虽然是世界上生存环境最恶劣的地方之一，但这并不能阻止毒蝎、毒蜘蛛这些生命力顽强的生物在此定居。卢卡斯还告诉我们，去年就有个英国的选手被毒蝎子咬伤，不幸死于呼吸衰竭。

　　我们开始跑第二个赛段。这个赛段的赛道不再是像前面那么平坦，而是崎岖不平，还有一段10多公里的沙丘群要翻越。攀爬沙丘，特别耗力；而从沙丘上跑下来，很容易摔倒，且有被擦伤和扭伤的危险。在高强度的行走和高温的共同作用下，我的脚底已经起了几个泡，有的泡还磨破了。我把水泡贴贴在已经溃烂的血水模糊的创口上，再穿上鞋，忍着剧痛，一瘸一拐继续前行。

　　终于跑完第二个赛段，我赶忙去找大赛组织者安置的临时医疗点包扎伤口。医疗点帐篷外面准备接受治疗的人已经排起了长龙。有的人等不及了，干脆自己动手，用纱布和消炎药包把脚包扎起来。

　　第三个赛段我遇上了沙尘暴。5日下午3时许，离终点已经很近了，正从小沙丘之间穿过，突然一股猛烈的强风夹着沙尘向我们袭来，看到不远处的天空变得一片昏黄，边上有选手大叫：“不好，沙尘暴来了！”沙尘暴袭来，能见度在数秒钟内降为零，我连眼睛也睁不开，混浊的空气更让我呼吸特别困难，我感到要窒息一般，沙子打在脸上生疼生疼。

　　等沙尘暴过后，我的头发里，脸上，脖子里全是沙土，嘴一动，都能听到牙齿之间摩擦沙子发出来的刺耳声音。不久，救援人员分乘四五辆沙漠车赶来了，过了一会儿，救援直升机也飞过来了。救援人员赶来，是看有没有人受伤、失踪或被沙尘淹没。所幸，这次的沙尘暴威力不是很大，没有造成人员伤亡。可那种难于呼吸的感觉让我久久心有余悸。

　　三个赛段跑完，我的成绩还是在400多名徘徊，我们这个帐篷的成绩最好的当数维尔逊，他已经跑进了前100名，我们都纷纷对他表示祝贺。不过，来参加比赛的都是为了挑战自己，品尝征服沙漠的成功。因为即使是获得总赛段的冠军，奖金也只有区区4000多欧元，比起报名费、购买装备、机票等上万欧元的费用，可以说是微不足道。

　　“地狱”归来

　　三个赛段跑完，已经有几十个选手退出了比赛，有的因为受伤，有的因为承受不了煎熬，我决定既来之则安之，把全部赛段跑完。卢卡斯把长达82公里第四个赛段称为“魔鬼赛段”，他告诉我们：“第四赛段有野生动物的栖居处，那里住着达马鹿、努比亚野驴和安努比斯大象，还有机会看到羚羊、斑鬣狗、胡狼、沙狐等。只要你们能跑完这个赛段，接下来的两个赛段就比较容易了。”

　　这个赛段要用两天时间完成。4月6日，背着两天的食物和水，足足15公斤，我们开跑了。严酷的天气加上多日的疲惫，使我的速度大不如前，只能在第三梯队跟行。这个梯队起码有五六十人，谁也不敢贸然加速，说不定就会遇到危险。

　　就在大家惴惴不安时，队伍突然停了下来，我向前一看，前方50米处立着一只斑鬣狗！斑鬣狗是非洲噬咬力最强的动物，和狮子是死对头，成年猎豹遇到它都要退避三舍。斑鬣狗一般生活在非洲草原上，极少数在撒哈拉沙漠南部的开阔区域活动，没想到被我们碰到了！由于艾伦和巴蒙德在队伍的最前面，他俩很显然已经被斑鬣狗发现。除了艾伦和巴蒙德，所有人大气都不敢出，慢慢往后退，尽量不惊动斑鬣狗。艾伦和巴蒙德开始一动不动，等后面的人走远了，便瞪大眼睛盯着斑鬣狗，待斑鬣狗满脸彷徨时，艾伦和巴蒙德分两路猛跑。终于，有惊无险，艾伦和巴蒙德回归到大部队。幸亏所有参加者事先都受过野外生存的训练，否则激怒了斑鬣狗，我们中间必定会有人命丧狗口。

　　为了不再遇到那头斑鬣狗，我们决定爬过一个山丘，绕道而行。站在山丘的制高点，我看到了一个巨大的骆驼骨架，心中不由感叹：沙漠真是一个对生命充满敌意的地方，几乎看不到一点生命的迹象，我在茫茫沙海中那么藐小，仿佛是一粒沙子。

　　下午6点多，太阳渐渐向地平线坠去。酷热散了一些，凉爽的空气让人为之一振，大家都想着趁天黑前跑上一段。夕阳红彤彤的，映红了整个天际，沙漠也披上了红晕。这时候一边跑，一边欣赏沙漠落日，感觉特别美妙。艾伦更是兴奋，她一边跑，一边叫：“撒哈拉，我爱你！”

　　正当艾伦得意忘形的时候，乐极生悲，我突然听见身后的她“啊”地惊呼了一声。回头一看，艾伦身子仿佛被定在沙漠里一样，并往下沉。等我转身跑过去时，沙子已经淹没到她腰部了。艾伦拼命挣扎，脸憋得通红。这是沙漠中的流沙。流沙是撒哈拉沙漠所设计出的最巧妙机关，静静地等待人们靠近，当人一旦陷入流沙的“陷阱”，几乎很难自救。被流沙困住的人，越挣扎就越陷越深。我和巴蒙德几个人手忙脚乱，用手刨开艾伦周围的沙子，这才让她得以脱困。

　　天黑后，因为我们怕迷路，不敢再往前跑，于是选择了一块比较空旷的地方做宿营地。没有帐篷，几十个睡袋就依次摆成一个大圆圈，互相保护。

　　7日早上5时许，一阵嘈杂声把我从睡梦中惊醒，此时天已微亮，很多人已经收拾行囊准备出发了。我也赶紧爬起来，趁太阳没有出来，得多跑点路。上午10点多，离目的地还有10公里，我已经饥肠辘辘。食物早被我消耗一光，连水也所剩不多了。没有办法，我只能忍住饥饿，冒着酷热向前跑去。到终点时，我感到自己快虚脱了，严重脱水，于是在巴蒙德的搀扶下，来到医疗点输液。按照规定，比赛途中选手可以输一次液，但超过两次，就被视为自动放弃比赛。

　　第五赛程是一个标准的马拉松赛程，42公里，我算是比较顺利地完成了。第六个赛程，只有短短20公里，我们开始享受比赛。这个赛段，已经可以看到沙棘、仙人掌等植被，而且有些路段是硬戈壁滩，跑起来省力些。途中经过了几个美丽的小湖泊，边上绿草茵茵，让我感受到残酷的撒哈拉沙漠也有温柔的一面。当经过当地的沙漠村镇时，镇上的小孩都以欢迎英雄的掌声和欢呼声鼓励我们。

　　9日上午11时许，我冲过了第六赛段的终点线，完成245公里赛程，用时44小时35分。而冠军摩洛哥的理艾尔?莫拉比地，仅仅花了20小时9分。参加这次撒哈拉马拉松比赛，我的感受正如这项赛事的创办者帕特里?克鲍尔所说那样：“沙漠极限耐力跑运动的奥秘就在于，在沙漠里你永远不可能获得什么。你要做的就是咬牙挺住，坚持到底。”

　　编辑：郑佳慧

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