日本的玩具公司往往创造出角色，然后通过动漫画来扩大角色的影响力。这和以前谈动漫画的时候，提到从漫画、动画再到玩具的发展是不同的开拓方向。在玩具化的开发方面，日本的三丽鸥公司是非常精彩的一个范例。
三丽鸥（Sanrio）是一家日本公司，大多数人都知道的精彩玩具形象“Hellokitty”，就是这家公司设计并衍生生产的，现在形成一个庞大的角色系列。这一点是我们在讨论动漫画的时候很容易忽略的。
三丽鸥公司是在1960年8月10日由辻信太郎创立，1973年他把公司名称定为三丽鸥株式会社Sanrio。至今社长仍然是辻信太郎。创办人认为人类文明都是从河流开始发源的，例如底格里斯河、尼罗河与黄河，孕育出世界上三个最古老文明。西班牙文中“San”是神圣之意，“Rio ”意指河流。创办人以神圣的河流为名，表达对人类文明的敬意，进而发展出以“社会交流”（socialcommunication）为企业宗旨的三丽鸥公司。
三丽鸥的企业精神是突出他们称之为“SocialCommunication”的“社会交流”原则。他们对这个口号有自己的解释，三丽鸥认为：人们每天都有幸福的生活，追求幸福是人类的心愿，那么真正的幸福是什么呢?这就是群体、亲友的互相沟通、互相联系的生活氛围。人类无法独自生活在世界上，互相支持、互相帮助才能生存，从身边的亲子关系，到兄弟姐妹、朋友、恋人、同事，更可以扩展到世界上的其它人们。经由信赖、尊敬与爱，人们互相了解并发展友情。要如何表现我们的心意呢？他们因此介入了自己的产品设计的原则：透过三丽鸥的礼物与卡片，来拉近心与心的距离。在任何时候，都有可以分享悲伤或快乐的朋友，即使是一个人也不感到寂寞。因此，他们说三丽鸥就是一个连结心与心的事业。
三丽鸥公司自1960年创立以来 ， 一直以“交流”作为事业推进之宗旨，他们设计的造型角色，已超越了单纯的设计本身的价值，更具有“传递心意、培养友情 ”的重要任务。
三丽鸥提倡“社会交流”，也就是在特别的季节、节日，透过精小的、不会让收受者觉得有负担的礼品来表情意，建立维系彼此的友谊。
三丽鸥的原创商品的开发会配合季节、学校的行事历、日本的年中节日，依照不同年龄层的需求去进行。各种三丽鸥的人气造型也会在各个季节或节日时，以不同的风格与色系出现在商品上。
三丽鸥已经形成相当庞大的经营规模了，2006年企业的营业额是80,843百万日元，其中礼品91.4%，卡片5.1%，多媒体出版业1.7%，餐饮业1.4%，主题乐园0.1%，其它0.3%。三丽鸥这个企业目前有员工：800多人，总公司在东京都品川区大崎1-6-1号。这个企业的内容很广泛，包括出版书籍、制造销售录像带、DVD，提供多样化的网站内容，企划、经营主题乐园，企划、创作以及演出音乐剧和现场文艺表演，国内外卡通明星授权业务，制造、销售“社会交流”的礼品，制造、销售各种卡片等等。
在三丽鸥设计创作的形象中，恐怕最多人喜欢、最著名的就是日常叫做“凯蒂猫”的Hello Kitty了。
我们熟悉的HelloKitty，是三丽鸥公司于1974年所创造的卡通角色。
Hello Kitty最初是在1974年由Sanrio公司的设计师清水侑子设计的。约一年后清水离开了公司。第二位设计者米洼节子，一直设计直到1980年此项任务交给山口裕子HelloKitty是明亮的粉红色、头上有蝴蝶结的白色卡通小猫，刻意忽略嘴巴部分，这个HelloKitty商标自1976年注册以来，现已广为人知。HelloKitty并未有正式中文译名，但市面仍可见凯蒂猫、吉蒂猫等名。另外，由于HelloKitty没有嘴巴，在网络上亦有无嘴猫的别名。
虽然HelloKitty最初的设计着重于女性市场，但至今该卡通人物商品已涉及玩具、钱包、电视、衣服、按摩器、计算机硬件甚至性援助。问世以来，凯蒂猫就深受消费者喜欢，尤其在亚洲，相关产品更受到热烈的欢迎。
1974年11月1日问世，1976年注册的凯蒂猫，在不久之后，也成为卡通的主角。该部以儿童为收视群设计的HelloKitty动画，还在开播不久之后，推出相关产品。而配合该动画第一款HelloKitty形象的产品是一个价值240日元（相当于约19元人民币、约75元新台币）的小而精致的乙烯基硬币钱包。现在它出产22,000多件产品并占Sanrios公司每年100万盈利的一半。
在日本，Hello Kitty 至少出演了一部自己的动画剧集。 "HelloKitty的天堂"在1993年和1994年放送16集。它于2002年11月第一次发表了英文版。
从2004年开始这只小猫同样出现在了万事达卡的表面.这种卡可能是为了教育年轻的女孩如何消费。这是第一款针对年轻女孩推出的信用卡。
HelloKitty被给予了英国血统因为当时英国文化很受日本女孩欢迎。Kitty的名字来源于刘易斯·卡罗尔（LewisCarroll）所著爱丽丝镜中奇遇一书中爱丽丝养的一只猫。1999年被创造出的Kitty的男友DearDaniel，其灵感来源于1971年比吉斯参与歌曲创作并由马克·莱斯特出演Daniel的一部电影Melody 。
HelloKitty的虚构世界包括一大堆朋友和家庭成员。从2004年开始，她还有了一个她自己称为CharmmyKitty的宠物波斯猫和一只叫作Sugar的宠物仓鼠。 Charmmy很像Hello Kitty但是相比之下更像猫。
HelloKitty一开始就被带到了美国市场，并且从1983年开始担任联合国儿童基金会的美国儿童大使。她真正开始走红是在1990年代后期。现在在任何一家美国百货商店都可以见到有HelloKitty字样的商品。Hello Kitty曾经在连锁零售市场的广告活动中登场。很多美国名人都对她的走红做出贡献:玛丽亚·凯利、卡梅隆·迪亚兹、海蒂·克鲁姆、斯蒂芬·泰勒、 卡门·伊莱特拉、曼迪·摩尔以及尼基·希尔顿都曾支持HelloKitty产品。歌手丽莎·勒布是个狂热爱好者，她甚至曾专门为Hello Kitty出过一盘专辑，叫做HelloLisa。
而三丽鸥公司亦与台湾的长荣航空公司合作，自2005年10月20日开始，推出首架以HelloKitty家族为主题的彩绘客机，并命名为Kitty Jet。将Hello Kitty的品牌结盟到航空业界。KittyJet首航长荣航空台北－福冈的航班。Hello KittyJet内的航班专属产品，由三丽鸥公司独家授权推出。计有机上用品：包括机场柜台办理登机手续后取得的登机证、行李辨识条；而机舱内的侍应品、主题餐点，通通印上了HelloKitty图像，就连空服员也穿起梦幻的粉红Kitty围裙及发饰，特别准备的餐点也都特别作成可爱无比的HelloKitty造型，还有机上独卖的典藏限量免税精品等，都是别出心裁。直至2007年底为止，KittyJet服务往来台北与多个日本城市如福冈、名古屋、东京、大阪及仙台。另外，长荣航空公司亦瞄准香港人对HelloKitty的热爱，在2007年7月1日起，安排第二架HelloKitty彩绘机服务往来台北与香港的航班，并自同年8月27日起，将Hello KittyJet往返台北与香港的班次由每周三班增至五班。 2008年10月21日，授权合约到期，停止飞行。 HelloKitty也为7-eleven带来商机。7-eleven近年来陆续推出买满77元送HelloKitty磁铁、别针、公仔，除了带来人气和话题之外，也刺激了买气。
就像是其它众多Sanrio的卡通人物，HelloKitty是以“可爱”路线（“可爱”在日文称为 Kawaii，在台湾则称为 Q版，取英文cute 发音）创作的。 官方对HelloKitty为什么没有嘴的解释是因为她用心灵沟通，不需透过任何一种语言。但是在动画中Kitty的嘴仍然被画了出来，因为她需要吃饭说话。Hello Kitty 经常在左耳带一个蝴蝶结，但是那里经常会以一个五叶花代替，也有一些很少见的变化例如以一束花代替。
有人认为Hello Kitty来源于日本的招财猫(招き猫，招手的猫，英语中的“beckoning cat”)，而且HelloKitty的名字也可以算作招财猫的另一种英文译法，意思同样是beckoning cat。也有人指出HelloKitty和1955年由荷兰迪克·布鲁内创作的 Miffy很像，因而认为Hello Kitty的线条勾勒画风并非原创。
我在这里罗列出Hello Kitty的性格特征、家人、朋友和宠物，目的是解释三丽鸥的设计是如何衍生到一个如此庞大的形象群体，从而创造了众多的商业形象的：
Hello Kitty的姓名：Kitty White
生日：1974年11月1日
星座:天蝎座
血型：A
出生地：伦敦
身高：5个苹果高
体重：3个苹果重
擅长：烤饼干
最喜爱的食物：妈妈做的苹果派
最喜爱的词语：友谊
收集：可爱的小东西，例如：糖果、星星、金鱼等等
擅长的学科：英语、音乐、视觉艺术
描述：一只开朗的热心的小猫，擅长烤饼干，喜欢妈妈的苹果派。
最喜爱的运动：打网球
最喜爱的乐器：钢琴
Hello Kitty的家人：
HelloKitty和她的双胞胎妹妹Mimmy很像，但Kitty的蝴蝶结是红色的且戴在左耳。
安东尼（Anthony White）：Kitty的爷爷，最喜欢画画。
玛家烈（MargaretWhite）：Kitty的奶奶，最喜欢作手工艺和刺绣。
乔治（GeorgeWhite）：Kitty的爸爸，是个商人，最喜欢阅读报纸。
玛丽（MaryWhite）：Kitty的妈妈，是个家庭主妇，最喜欢做水果派（尤其是苹果派）。
咪咪（Mimmy White）：Kitty的双胞胎妹妹,右耳戴着黄色蝴蝶结。
Hello Kitty的男朋友
Dear Daniel丹尼尔·史塔（DanielStar）：Kitty的青梅竹马兼男朋友。
Hello Kitty好朋友：
乔伊（Joey）：小老鼠（男生）
菲菲（Fifi）：小绵羊（女生）
裘弟（Jodie）：小狗（男生）
提姆（Tim）&提米（Tammy）：小猴子兄妹
崔西（Tracy）：小狸猫（男生）
提比（Tippy）：小熊（男生）
汤玛士（Thomas）：小熊（男生）
凯西（Cathy / Kathy）：小白兔（女生）
罗立（Rory / Lorry）：小浣熊
摩立（Mory / Moley）：小地鼠
泰迪（Tiny Chum）：泰迪熊
Hello Kitty的宠物
Charmmy Kitty：波斯猫
Honey Cute：Charmmy的妹妹
Sugar：小仓鼠
最近看到有关HelloKitty的设计的一本书，很有以意思，可用找来看看：
《凯蒂猫：三丽鸥公司亿万美元的精彩故事》（Hello Kitty:The Remarkable Story of Sanrio and the Billion Dollar FelinePhenomenon,作者是： Ken Belson and Brian Bremner. 出版社为：Joho Wiley& Sons Inc., 2003. 书号：ISBN 0470820942. ）
2008年10月27日，于洛杉矶
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