编者：肖明扬
在中华的神话题材之中五行其实是一个十分重要的题材。而在上古神话之中五行之神分别是谁呢？金神蓐收、木神句芒、水神共工、火神祝融、土神后土。水神和火神相信大家肯定都知道了，那今天先跟我了解土神后土吧。
后土，又称句龙。源于母系社会自然崇拜中的土地与女性崇拜。全称承天效法厚德光大后土皇地祇，是道教尊神"四御/六御"中的第四位天帝，她掌阴阳，育万物，因此被称为大地之母。其实对这位土地最尊之神的后土是女性，还是男性，都存在一些争议。
关于后土的记载很多，大多集中在《左传》、《礼记》、《山海经》、《淮南子》中，文意大致称后土为共工氏之子，为中央之神。如：
《左传·昭公二十九年》：“故有五行之官，是谓五官，木正曰句芒，火正日祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。颛顼氏有子曰黎，为祝融。共工氏有子曰句龙，为后土。后土为社。
《礼记·祭法》：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以为社。
《礼记·月令》：“中央土，其帝黄帝，其神后土。”(郑注：此黄精之君，土官之神也，后土亦颛顼氏之子，曰黎，兼为土官。)
《山海经·海内经》：“共工生后土，后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二。”郭璞注：生十二子，皆以岁名名之，故云然。袁珂《山海经全译》案：古神话当谓噎鸣生十二岁或噎鸣生一岁之十二月。
《山海经·大荒西经》：“黎(后土)下地是生噎，处于西极，以行日月星辰之行次。”(此噎鸣，盖时间之神也。)
《山海经·海内经》：“共工生后土。”袁珂《山海经全译》案：《国语·鲁语》云：“共工氏之霸九有也，其子曰后土，能平九土。”即此经“共工生后土”之历史。
《楚辞·招魂》：“君元下此幽都些。”王逸注：幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故称幽都。
《淮南子·天文训》：“中央土也，其帝黄帝，其佐后土。”
《史记·五帝本纪》：“至于尧，尧未能举。舜举八恺，使主后土，以揆百事，莫不时序。”
以上关于后土的记载，有的是作为神仙出现的，有的是作为一般人出现的，有的则记官名，均为男性。但是中国古代传统，以天阳地阴，在甲骨文与金文中，“后”字均为女人形状。至于“土”，《释名·释天》曰：“土，吐也，能吐生万物也”。对于后土的崇拜，实际上来源于上古时代人们对大地的崇拜，后来才把它人格化和神格化。根据道家的阴阳思想，由最开始的男性神转化成为女性神，特别是到唐朝（公元618年）以后，逐渐定型。其实不管是男性还是女性神，都是因为后土为社稷和百姓作出了重大贡献。后土一是继承父志治水，为国家“平治九州”。二是掌运幽冥以“自身化六道轮回管道”让百姓死后有了去处。功莫大焉！成为百姓最敬重的神衹“皇天后土”。
在《土地宝卷》全称《先天原始土地宝卷》里讲述，天地间第一个土地神大闹天宫的故事，这个土地神乃是无极化身，和元始天尊一脉相承。故事的一开始，是土地神为了寻佛，到了天宫遇到太白金星，受他指引到了三清宫，见到了元始天尊，元始天尊一见到土地神就说：你是无极化身，与我一脉相承，贴骨尊亲，你来这里干什么？土地神就说：我是来寻佛的。元始天尊就说：我将如意与你作一拄杖，以为后念。你回去以后，不要再寻佛了，去灵山等佛吧。”土地听了就不再寻佛，而是准备到灵山等佛。
结果路过南天门，想进去看看，被守天门的天兵天将言语相骂，于是勃然大怒就用拄拐一点，结果把南天门点开了，天兵天将一看这么厉害，赶紧启奏玉帝。玉帝一听有人砸场子也是破然大怒，立刻传旨差众神兵，左右天蓬，率领天兵天将二十八宿，九翟星官，一起去捉拿土地神。结果众天兵被土地一拐棍打得头破血流，根本不是对手。
随后玉帝又派出五方五帝，五斗神君，三十六天罡，七十二地煞，率领八万四千天兵天将，又去捉拿土地神。这阵仗比《西游记》里天庭围剿孙悟空时也不逊多让了。结果被土地使了一个法术，全被困在了泥土里，出不来了。玉帝一看这些天庭的天兵天将不是对手啊，于是就向灵山请了佛兵。佛祖就派出了四大天王、八大金刚来战土地。这些人和土地神打了三天三夜，土地恼了把拐使开，百步打入，拐拐不空。四大天王、八大金刚一个后退，土地趁着他们后退就变成一片树林，天兵天将一进去立刻化成火海，把这些天神烧的遍体鳞伤。
玉帝一看佛兵加上天兵天将也不行，于是又传与南极令众群仙来拿土地。于是南极仙翁就带着好多群仙来战土地，甚至就连孙悟空也跟着来了，没错真的有齐天大圣孙悟空。齐天大圣孙悟空一来就和土地打了起来，后面通天大圣掠阵，结果还是打不过。于是孙悟空就用了分身法，变出千千万万的孙悟空一起来打土地。土地一看孙悟空用了神通，于是就把身体变大，变得无限大，把孙悟空和那些分身包裹到里面，孙悟空就出不来了。
玉皇大帝一看连孙悟空都败了，这可怎么办？于是就问如来佛祖土地的来历，这时候如来佛祖说：“土地神者，无极化身也。未有天地，先有无极。无极以后生天化地有了天地，才有佛祖。一切菩萨罗满圣僧，一切神仙天人四众，言也不尽，何物不从地生，何人不从地住。土地之神，只可尊敬，不可冒犯。冒犯土地，我也难敌。”
那最后土地神怎么样了呢？还是被如来降服了，如来佛以甚深法力，像收服齐天大圣孙悟空一样制伏了土地神。如来佛将土地神掳至灵山，投入炉火中焚毙。土地的肉体虽被毁了。他的灵魂永存，不死不灭。佛祖只好做后土工作说：玉帝是我们共认的大帝，我们都要给他“面子”，只能委屈你，不要再回汾阴神殿（山西汾阴后土祠），到南方武夷山找个地方潜心修炼。土地神同意后。佛祖遣使到九州各地宣传土神功绩。无论偏僻穷壤，还是富裕乡村都建有土神庙祭祀土神。后土也将其八万四千个分身，分散在九州各地土地庙，护佑一方百姓。而其真身一直隐藏在武夷山北岳一块小盆地中间一个普通小山包上，没有庙宇神殿。但从此那里，天干不旱，洪水不涝，风调雨顺。
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