编者按：选择单科性艺术院校还是综合类大学的艺术学院，对许多高中毕业生而言，是个两难选择。风头正劲的国家级美术、音乐、戏剧专业艺术院校诚然具有强大号召力，但位于金字塔塔尖的综合类大学的艺术学院，凭借学校的金字招牌，对艺术类学生的吸引亦不容小觑。
不久前刚在北大百周年纪念讲堂热演的昆曲《玉簪记》余温未散，新年芭蕾音乐会、相声、京剧、河北梆子又轮番在此上演。新旧年之交的北大校园，热闹并文艺着。
作为一所知名综合类大学，北大在各个学科上都发挥着它的先导性优势。北大的艺术教育，亦不逊色。
北大素有重视美育的传统
北大艺术学院院长叶朗介绍，北京大学艺术学院成立的时候，就有人提出疑问：既然已经有了单科性艺术院校，综合类大学为什么还要艺术学院？
北大素有重视美育的传统，蔡元培当年担任北大校长后，不仅亲自开设美学课，还组织了画法研究会、书法研究会、音乐研究会，聘请徐悲鸿、陈师曾、萧友梅、刘天华、胡佩衡、陈半丁等著名艺术家到北大授课和指导，使北大很快成为全国的美育和艺术教育中心。“北大要办艺术学院，首先是要继承北大重视美育的传统，这个传统对北大建设世界一流大学是非常必要的。现在尽管人们都在说科学技术与人文教育同样重要，但在重视程度和资源配置方面，二者尚有很大差别。”叶朗说，从世界范围看，凡是著名的综合大学，都建有艺术学院，如法国巴黎大学就有造型艺术学院、艺术和考古学院，美国哈佛大学有视觉与环境艺术设计系、美术史和建筑史系、音乐系、设计学院、戏剧艺术系，美国哥伦比亚大学有美术史和考古学系、艺术系（含电影、美术、戏剧等）、音乐系，英国牛津大学有罗斯金美术学院、音乐系和美术史系。“传承自己民族的文化经典和艺术经典，是北大非常重要的传统，北大在建设世界一流大学的发展道路中，这个传统也是必不可少的。”
已故科学家钱学森，晚年多次谈到，从历史经验和他本人的经历来看，办世界一流大学，必须要科学与艺术相结合，不讲人文、不讲艺术，唯科学主义是有问题的。叶朗对此深有同感：“现在频繁出现的倒楼垮桥事件，是设计者和建设者科学素养有问题吗，不是！是有些人的人文艺术素养太差。”
重理论，不轻实践
基于传承和弘扬美育传统的目标，北大艺术学院的教学不仅着眼于本学院的学生，还肩负着对北大全体学生进行人文素质教育的重任，致力于丰富他们的艺术知识，培养其较高的审美趣味、格调和鉴赏力，从而对其人生观和价值观产生积极影响。北大有规定，所有在校本科生必须至少选修一门艺术课，修完学分才能毕业，北大艺术学院就承担着对全校学生艺术类选修课的教学。这些选修课理论性与趣味性兼备，主要是艺术史论和艺术鉴赏课，如西方音乐史和鉴赏、中国音乐史和鉴赏、电影鉴赏等。北大艺术学院也开设实践课，如演唱、演奏等课程，北大艺术学院指导的学生艺术团——北大合唱团、舞蹈团、管弦乐团、民族乐团多次参与国内外演出并获奖，给外界留下了演出水平高、团队意识强的良好印象。
当然，在绘画、演奏、演唱、表演等操作性教学方面，综合类大学艺术学院与办学历史悠久、专业师资雄厚的单科性艺术院校相比不占优势，实践性课程也并非北大艺术学院的主打。北大艺术学院成立时，有关专家就指出：北大艺术学院没有必要培养弹钢琴、作曲等专业技术型人才，其着眼点应该放在培养艺术理论、艺术史、艺术批评人才方面。在专业知识和专业技巧方面，单科性艺术院校占有优势，但从培养艺术家、艺术理论家所需的多学科背景的角度来看，综合大学则具有单科性艺术院校不具备的优势。
“我认为综合类大学艺术学院和单科性艺术院校是一种互补的关系。综合大学的多学科的环境在客观上会推动学科之间的相互渗透和相互交融，这对于培育艺术家和艺术理论家有非常重要的作用。这种作用是双向的。一方面，学艺术的学生可以从别的学科中吸取营养，另一方面，其他学科的学生也可以到艺术院系学习艺术，发展自己的艺术才能，其中就有可能涌现一批非常优秀的艺术家。北大的教学强调理论性，并不代表轻视艺术实践。邓以蛰、萧友梅、陈师曾、沈尹默等先生，他们深厚的学识，他们的哲学、美学修养和理论研究，并没有妨碍他们的艺术实践，而是拓宽了他们的胸襟，涵养了他们的气象，培育了他们的人生感、历史感和宇宙感，从精神文化层面提升了他们的审美境界。”叶朗说。
没有出现就业难
在就业市场提倡应用型人才的当下，在许多艺术类毕业生在就业壁垒面前无所适从的情况下，重视理论素养的北大艺术学院却没有出现就业难的情况，其下设的艺术学系、美术学系、音乐学系，除一些毕业生选择继续读研和出国进修外，国内一些科研机构纷纷来此“挖人”，影视艺术学系的绝大多数毕业生更是在毕业前就与电视台、电台、影视公司等机构达成就业意向。
北大艺术学院下设的文化产业研究所、电视研究中心、书法艺术研究所、京昆艺术研究所、戏剧研究所、汉画研究所正在使北大艺术学院成为一座较大规模的图书音像资料馆和数字电影研究资料库，当然，这个庞大的资料馆和资料库还需要一个容器，叶朗说，他希望筹建中的北大艺术大楼进度能快些，先是占用北大法学院几间办公室、随后又因法学院装修而辗转到体育馆办公的北大艺术学院，肩负弘扬美育传统、涵养美学情操重任的北大艺术学院，迫切需要结束散兵游勇的办公状态，这还需要宣称科技与人文同等重要的各界人士的大力支持。
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