梅花糕是乐道也小辰光最喜欢吃的东东，立在卖梅花糕的摊头前，看制作梅花糕是一大乐趣。一只大模子里面有很多梅花形的格子，面粉汁倒下去，然后一只一只加馅，像变戏法一样，变成一只只香喷喷、热气腾腾的鲜肉、豆沙、芝麻、菜猪油梅花糕。
老吃客说，他年轻时也同样喜欢吃的。皇亭里有两副梅花糕担，摊主是林阿三和陶东和，就在卖鸭血百叶结的旁边。梅花糕是在海棠糕基础上演变而来的，因制糕模具做成梅花形而得名。皇亭梅花糕馅心有鲜肉、菜猪油、豆沙、芝麻等，有咸有甜，价格便宜，是一种大众风味小吃。不过这种点心只有下午才有。
梅花糕的做法比海棠糕更别致，摊主现做现卖，购者在旁围观，制作过程如同欣赏艺术表演。制作梅花糕本就是体力活，制作好味道的梅花糕少不了紫铜模和煤炉，只有用紫铜模和煤炉做出来的梅花糕味道才能更好。梅花糕的模具是做在一只圆形铁盘锅中的，成管状形，上大下小，顶部成五瓣梅花形，一炉可做19只。
做糕的酵面是预先用冷水调成糊状，面浆的调制是决定梅花糕的软糯程度，再将面浆装在一只有柄的紫铜壶内。制作时先将模具锅在炉子上烤热，刷上水油，只听咝咝响声，冒出一串油烟水汽，随接由师傅一手捏着紫铜壶一抖一抖，在梅花形孔中浇面糊，面浆注入模具内约50%。同时还要撑起千斤重般的紫铜模，将面浆挂上四壁。再向模具中一一塞入馅心，然后再次注入面浆盖面。每一炉有一半以上是甜馅，所以甜馅的半边盖面后还要撮上白糖、红绿瓜丝。过去梅花糕上面并不放枣子、葡萄干之类的杂七杂八的东西。
接着从糕模锅下抽出灼热的铁板盖在糕模锅上烤烘，师傅行云流水的做法让人看得津津有味。对于做糕的人来说，总是这几个动作周而复始、免不了枯燥，而对于来买糕的人，看这样的制作过程真是让人着迷。看做糕人一连串麻利的动作，等着盼着，不一会梅花糕也就做好了。
出炉时，用一根钢质糕针逐个划开挑出。梅花糕面色金黄，顶部蓬松凸出，身段修长，棱角分明，尝一口，外香里软，是糕一样的软香，入口松香、软韧，出炉即吃风味更佳，甜咸可随各人口味随意挑选。但不得不说还真是烫，热乎的口感更是让梅花糕香味四溢，看着都馋，虽然热腾却忍不住咬上一口。
梅花糕起源于明朝，清朝时期发展成为江南传统小吃。对于梅花糕坊间有个很俗的的传说，相传乾隆下江南，见此糕形似梅花，便前来品尝，尝了一口，只见梅花糕入口外层脆，内里软，甜而不腻，对其赞赏有加，乾隆皇帝看其形似梅花，便赐名“梅花糕”，所以梅花糕流传至今，依然是大家喜爱的传统风味小吃。
接下来老吃客又开始回味海棠糕了。看来老吃客对海棠糕也蛮有感情的，说它和梅花糕就像是一对表姐妹，都是花容月貌，做法也大同小异，但却又各有各的个性特色，口味也不一样。
海棠糕皇亭里只有一家，就是田阿二的海棠糕摊。由于质优价廉，吃带方便，而逐渐成为皇亭风味点心。田阿二海棠糕用刻有海棠花形的紫铜模具，注入面浆、馅心，只有一种豆沙馅，再加注盖面后烘烤而成。海棠糕面上嵌有一粒白糖蜜制的板油丁，四周撒些红绿瓜丝、瓜子仁，形似海棠花，面上因为洒了一层糖，所以色泽酱红，香甜软润，适宜现买现吃。
海棠糕是甜品点心之一，可以说是点心中的老一辈了，创制于明末清初，因糕形似海棠花而行名。它的制作工艺已流传了300多年，后逐渐成为江南一带的风味小吃之一。不过现在的年轻人，恐怕很少有人吃过。
海棠糕由于用了似海棠花形的模子，做出这样的美人胚子的美食也就再自然不过了。与其它糕点相比，海棠糕的制作过程虽然很简单，但技术要求却很高，调浆、成形，火候都要恰到好处。制作时需要的特质模具，待炉火烧得通红，先用刷子将铜模子孔刷上油。然后用勺子把浆糊状的面粉倒入工具上的每个圆框内，加入馅心，添加盖面，接着把模具合上后放在炉子上烤。约莫着四五分钟后，在模具的盖子上均匀地抹上几大勺白糖，将成型的糕反扣在上面。高温下融化的白糖能迅速在海棠糕表现形成焦糖，顿时香味扑鼻。
刚出炉的海棠糕，表面撒着饴糖，呈酱红色，吃口分外香甜。上面还要加上果丝、瓜仁、芝麻等五色点缀，一朵朵花儿才完全的绽放开来，所以说吃海棠糕是一个乐趣。
说起海棠糕的来历，还有一段鲜为人知的民间故事。说是明代苏州城有一大户人家，有个丫鬟常将厨房做饭的剩料，加上赤豆和面粉等放在一块碗状的凹铜片上，再放入杂料和水，架到火上烤，香味撩人。那个七八岁的小少爷，闻到香味跑去嚷着一定要吃，后来一天到晚闹着要吃这个“塌塌饼”。老爷觉得不雅，取了这个海棠丫鬟的名，“海棠糕”的名字也就这样叫开了。到了清代，海棠糕成为船帮赶庙会、逢年过节供应的民间小吃。
听完老吃客介绍，乐道也决定要去买块海棠糕尝尝了，就是不晓得现在无锡城里，哪里有正宗的味道好的海棠糕？
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