正常来说自然界生物都在努力向高级进化，但海鞘确实个例外，为了适应环境，它吃掉了自己的大脑……直接从动物变成了植物！来了个逆向进化！
但命运难料，谁成想海鞘为了生存做出了如此惨烈的牺牲，却没想到，这样的形态反而让人类对它充满了兴趣，最终被端上餐桌……
海鞘是什么？
海鞘，也叫海奶子或者海中凤梨，属于脊索动物门，尾索动物亚门，海鞘纲。海鞘的尾部长着一根长长的脊索，和人类一样都属于脊索动物，不过海鞘是最低级的脊索动物。
世界上一共有大约1250种海鞘，它们的外形长得像菠萝或者茄子，看起来像是植物，但它们是妥妥的动物。
虽然比起无脊椎动物来说它们显得更高级一些，但是海鞘与低等生物的日常生活作息几乎一致。
它们常年将自己依附在海底的岩石上或者是在船底底部，动作行为大多由神经网控制，并不需要进行移动或者实施复杂的动作，而且根本不需要主动出击寻找食物。
作为一种滤食性动物它们每天的任务就是以鳃或牙齿作为滤网，不停地将海水吸入、吐水来过滤出可食用的浮游生物筛选过滤食物。
吃到自己的大脑
刚出生的海鞘幼体有点像蝌蚪，大小十分迷你，体长只有0.5mm，但是“五脏俱全”，有脑子、有心脏、有腮，尾巴内有发达的脊索，可以自由活动。
不过几个小时之后，它就开始觉得自由是个累赘，于是会寻找栖息地吸附。它们需要在12个小时之内，游到一个安全的地方，然后固定在这里不再动弹。
等找到合适的栖息地之后，海鞘幼体吸附上去，然后迅速进行“逆行变态”。所谓“逆行变态”，就是失去了一些重要的构造，让自己的形体变得更为简单。
它们体内的器官有些扩张、有些萎缩，以至于位置也发生变化，角度转动达到90°-180°。
它们将自己作为动物的标志之一——尾索抛弃掉，然后将神经索退化成神经节。再从体内分泌出属于纤维素的被囊素包裹身体，让自己看起来更像是植物。
原本自由自在的“小蝌蚪”模样的海鞘，从此以后就变成了只会张开嘴巴，等着吸食海水里的浮游生物的，没有大脑不会思考的“植物”了。
你可能会疑问，既然不动了它们要如何繁殖呢？
大多数的海鞘是雌雄同体，同一株海鞘既可以产生精子也可以产生卵子，但是繁殖方式是异体受精，因为它的精子和卵细胞成熟时间不一致。
除了有性生殖的方式以外，海鞘还可以无性生殖，就是通过自身长出“芽体”，这个芽体不断生长最终脱离母体变成独立的海鞘。
从植物到食物
海鞘为了生存将自己退化成了植物，却没成想它的改变吸引了人类的注意力，最终成了盘中餐。
最开始海鞘因为长相十分奇怪，所以被认为是有害物质。结果偶然间发现，这种胖嘟嘟看着像菠萝的海鲜，还挺好吃，在日本就十分受欢迎。
除了美味，海鞘富含的营养价值也很高。海鞘中有多种氨基酸和蛋白质，其中牛磺酸含量是最丰富最高的，能帮助人类提高身体免疫力，以及促进血液循环。
其中EPA DHA的含量比淡水鱼的含量还要好，对人体胆固醇起到一定作用，避免血栓形成。
不过需要注意海鞘的种类很多，一些海鞘的体内含有剧毒，并不适宜食用。
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