《红楼梦》作为四大名著之一，不仅仅具有极高的文学价值，它更是一部社会百科全书，从“衣食住行”等多个方面展现了清代豪门贵族的奢华生活。《红楼梦》以康雍乾为社会时代背景，纵跨清早期与清中期，其对于家具的呈现具有十分鲜明的地域性、阶级性、时代性，此阶段也正是中国家具从明式风格向清代特色转变的时期。而在众多家具中，“屏风”作为中国传统家具，有着不容忽视的地位。在此，我们就借“红楼”来探索屏风的前世今生。
屏风在明清家具中占有十分重要的地位，在这时由于正处于风格转换时期，因而在用材、造型以及使用等各方面都有新特点。《红楼梦》有不少与屏风相关的描写，如文中所提到的围屏：贾母珍爱的十六扇“慧纹”璎珞；甄家所送的十二扇的大围屏；贾政从冯紫英处所得的二十四扇槅的屏风。但当时常见的围屏一般只有4-8扇的规格。从中可以看出，“红楼”中的屏风有着“槅扇较多，装饰华丽”的特点。
“红楼”中屏风的屏心一般都会镶嵌各种图案的玻璃、瓷板或有各种天然纹饰的石材，这完全体现了其装饰华丽的特点。如，“红楼”九十二回关于一件精美的屏风的描写：“都是紫檀雕刻的，中间虽说不是玉，却是绝好的硝子石。”
屏风种类繁多，并且有各自的特点和用途，其功能各有不同，在不同区域的屏风有着不同的作用。在“红楼”中就有对于各类屏风的不同刻画。宫殿厅堂是屏风最多出现的场景，能够营造一种庄严肃穆的气氛。除此之外床榻之后也常设有屏风，如在第六回中贾蓉相王熙凤借的“老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏”就是属于这一类。还有设于过厅书斋的起到隔断作用的屏风。
1、周天子当邸而立
屏风，在中国古代称之为“扆”（也写作“依”），即设在户牖之间的屏风。屏风起源于距今3600多年前的西周王朝。当时称为“邸”或“扆”，《礼记》曰：“天子当邸而立。”
狭义上，屏风主要还是指设于在室内的，它历来是我国室内的主要器具之一。《周礼·掌次》中的：“设皇邸”的“邸”，即是指屏风。《辞海》中所记载的“黼扆”、“斧扆”、“斧依”，都是指古代帝王所使用的屏风，因为其上绘有斧形花纹而得名。据词典所载：“屏者，障也。”原指放在室内用来挡风或隔断视线的用具。最开始的屏风一般用是用木头或竹子作框子，再蒙上绸子或布料而制成的。有单扇的，也有多扇相连而成且可折叠式的。
2、明清以前的屏风发展
“屏风”这一词最早出现于春秋时期。到了战国屏风开始从帝王专业转为民用。1965年,在湖北望山1号战国楚国墓出土过一扇涂油漆并绘有彩色图案的木雕屏风。由此可见,战国时期屏风已是人们的一种生活用具了。
在汉唐时期，几乎所有得富人家都开始使用屏风了。也因着需求量的增加，在这一时期屏风得类型也增多了，并且由以前的独扇屏风发展到多扇屏风拼合的曲屏。辽宁辽阳汉墓壁画记录了一种屏风与榻相结合的新品种——屏风榻。唐代的屏风开始运用雕刻、镶嵌、书画等工艺来制作并且为宫廷所用。然而士大夫阶层则更加喜欢素屏，或只在屏风上绘以山水花草等。同时，素屏也在民间流行开来。可见唐代屏风从款式、图案、色彩、质材与工艺均极其讲究, 日趋成熟。
4、明清时期的屏风
明代屏风继承了宋元时期屏风的传统样式，但这个时期的屏风却并非完全继承，而是在制作工艺、品种样式上的继承性发展。在明代以后还出现了只具有纯粹的装饰性挂屏。清代时，屏风种类更加齐全有宝座插屏、屏风、围屏这三大类。清代屏风。到了清朝时期，我国屏风发展到了巅峰。
在“红楼”中的屏风最多的是当时代的，当然有也些属于古董类别的。同时“红楼”中多种多样的屏风，体现了多种屏风制作工艺，从历史悠久的木质结构的纯实用性的地屏、插屏到“红楼”背景时代的明清时期先进的玻璃质的、纯装饰作用的“玻璃炕屏”。完全体现出了屏风发展状况，以及中国古代的“屏风文化”。
屏风有着十分悠久的发展历史，因此有众多的类型。以下，按照六种不同的分类方式来对屏风进行划分。按照屏风的结构划分，可以分为：座屏、曲屏、插屏、砚屏。按照屏风的功能来划分，可以分为实用类和装饰类这两大类，其中实用型的屏风主要有：地屏、床屏、枕屏、灯屏、镜屏，装饰型屏风有：炕屏、台屏、绣品、挂屏这几种。按照制作材料划分，可以分为：竹帘屏、绢画屏、麦桔贴画屏、骨木镶嵌屏、磨砂玻璃屏等几种。
按屏风的质地可以分三大类，第一类中主要有：玉石屏风、雕镂屏风、琉璃屏风；第二类有：云母屏风、绨素屏风、书画屏风；第三类有：玉龟屏风、珐琅屏风、象牙屏风。按照屏风的装饰手法的不同，可以分为：彩绘屏风、雕漆屏风、刺绣屏风这三大类。按照屏风的题材不同，可以分成：历史典故、文学名著、宗教神话这一大类；民间传说、山水人物、龙凤花鸟这一大类；书画装裱、书法绘画这一大类，以及博古屏风这一大类。
“红楼”中出现的屏风名目众多，类型丰富。从富户常见的插屏到极为珍贵奢华的“玻璃炕屏”。然而“红楼”中的每一件屏风，不论是何种材质、使用何种装饰手法、是何种结构、是用作何种用途都是极尽精致的，尽显当时以贾家为代表的贵族的奢靡生活。
1、分隔空间，遮挡视线
屏风在中国传统建筑中有着分隔空间、阻挡视线的作用。由于建筑本身固定的格局，为了适应起居、会客、餐饮等对于室内的布局有不同要求，屏风的分隔作用就显得尤为重要。屏风能够随时将室内空间重新分隔，具有很强的灵活性。也因为屏风这一特点，就不仅仅是一种家具，更是建筑的一种轻质的活动隔断。如马王堆汉墓和南越王墓出土的板屏和曲屏。
屏风对于视线的遮挡功能主要体现在对隐私的保护上。在“红楼”第四十一回中就有对这一功能的屏风的描述：“一转身方得了一个小门，门上挂着葱绿撒花软帘。刘姥姥掀帘进去……刚从屏后得了一门转去……迈步出来，忽见有一副最精致的床帐。” 这里所提到的屏风就起到了遮挡视线、分隔空间的作用，运用屏风将公共空间同私密空间做了划分，保证了私密空间的隐蔽性。
2、减缓气流，导向人流
在中国传统人居建筑中，大门内外常设影壁。所谓的“屏乃屏蔽，风乃空气之流动”，也就是说屏风具有阻挡气流的功能，与影壁有着相同的功能，可以看做是活动式可拆式的影壁。
住宅入口处在组织空间中的作用至关重要，是人们从室外的大空间进入室内小空间的必经之路。为了避免活动空间的突然改变而产生的压抑感，入口的过渡空间设计就显得非常关键。“红楼”第三回中写到林黛玉初到贾府，“扶着婆子的手，进了垂花门，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院”。这里所提到的“插屏”就是设置于入口处，不仅具有屏蔽的作用，同时也能够起到很好的空间过渡的效果。
3、装饰家居，美化环境
屏风自产生起，一直是实用与美观相结合，在装饰家具、美化环境中有着举足轻重的作用。就比如“红楼”第四十回中具有体现屏风的装饰功能。在这一回中，贾母觉得薛宝钗房中摆设过于简单，就吩咐丫鬟取些古董来“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了。”作为豪门大家的当家主母的贾母，是见惯了好物件儿的，而她却对“纱桌屏”有如此之高的评价，可见在当时屏风的装饰作用就已经是非常突出了的。
作为中华传统建筑文化的一部分，屏风自其诞生之时起就是中华传统文化的符号，并具有独特的文化意义。
1、权力与等级的象征
屏风在最开始是是帝王的专用之物，诞生之初就是天子无上权力的象征。这种等级性还体现在有关屏风的品类、制式、色彩、纹样、雕饰等都涉及等级的规定。有文献记载，屏风随使用者身份的高低采用不同质地制成，“卿大夫以帷，士以廉，稍有第以障蔽也”。
而在“红楼”中特意又提到在贾府门内设有“紫檀架子的大理石大插屏”，而按古代礼制要求诸侯是需要在门内设屏的，这就从侧面体现出了屏风在某种程度上是阶级与权力的象征。更不用说贾家那些奢华精致且罕见的屏风，普通人家根本是无缘得见的，拥有那些“奢侈品”屏风就是身份的象征。
2、对美好生活的愿景
在明清时期，屏风的题材更加轻松而自然，其也更能体现人们对美好、幸福的世俗生活的追求。
就比如在“红楼”第七十一回中，有关贾母八十寿宴的贺礼中有一段关于围屏这一项的描写，其中有一架江南甄家所送的“一面是泥金'百寿图、’大红缎子缂丝'满床笏’的十二扇的头等围屏”。我们可以看到有这一件围屏上有着“满床笏”。这一纹饰来源于一个典故，这个典故是用来借喻家门福禄昌盛、富贵寿考的。除此之外，“红楼”中还有不少体现对美好生活的愿景。
屏风在我国传统的家具中有着十分重要的地位，这不仅仅是因为其所具有的灵活隔断、装饰等多种实用性功能，更是因为它所体现出的独特文化内涵。自屏风在西周时出现到如今，经过漫长的发展与变革，其功能、类型、使用等都历经变化。
由于《红楼梦》是以明清为时代背景，因而在“红楼”中的屏风具有鲜明的明清时期的特点。同时，也能从中窥探到当时达官显贵们的奢华生活。“红楼”中的屏风不再只是一件件单纯的物件，从屏风的装饰、纹饰、绘画等都透露出了当时社会的森严的等级制度、当时不同人群的不同喜好特点和当时社会的偏向。
参考文献：
1、《红楼梦》
2、《红楼梦“虚构”的清代贵族家具文化》
3、《红楼梦中的明清代家具》
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