上回说到，燕国大将乐毅率领燕韩赵魏秦五国联军共同讨伐齐国，在经历了济水大战、济西之战之后，势如破竹，直接攻破并占领了齐国都城临淄。
在接下来的五年内（《史记》写5年，《资治通鉴 》写6个月，小编以5年为信）连下七十余城，齐国仅剩莒、即墨两座城池，几乎亡国。
乐毅在历史上可以说是家喻户晓的一个人物，并不是说大家都知道他的事迹，而是他名字的出现率太高了。
不论是陈寿《隆中对》中“亮躬耕陇亩，好为《梁父吟》。身长八尺，每自比于管仲、乐毅……”
还是李贺的《雁门太守行》中“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”等等，都是无时无刻不再宣扬着这位知恩图报的贤才，乐毅。
而乐毅和燕国的故事就是从黄金台开始的，乐毅本是魏国大将乐羊之后，出生在赵国（领土变动，魏国灭中山国之后，把乐羊分封在中山，后来中山复国，又被赵国占领，魏—中山—赵），自小天资聪颖，爱好兵法。
本在赵国做官，但后来赵武灵王被围困饿死后，他倍感沮丧，转投故国魏国之下做事。
后来，魏昭王派他出使燕国，这时燕昭王正筑好了黄金台，在全天下招贤纳士。燕昭王见了乐毅相谈甚欢，以宾客之礼对待他，希望他能留在燕国，共图霸业。
但乐毅一开始并不愿意，后来思索再三，再加上燕昭王确实深明大义、求贤若渴，就表示愿意作为“亚卿”辅佐燕昭王共图大业。
乐毅是相当知恩图报的一个人，在燕国期间及其所能，辅佐燕王把燕国治理的井井有条。
对救主魏国也相当不错，在五国联军打败齐军主力之后，他让魏国去占领了已经被齐国灭国的宋国，巩固了战果，使得魏国成为这次战争中受益最多的国家。
乐毅还把把攻下来的城池都划归燕国所有，把在齐国都城得到的宝物交予燕昭王。
燕昭王大喜，亲自赶到济水岸上前来犒劳作战的军士，并把昌国分封给乐毅，封号昌国君。
燕昭王走后，乐毅又继续攻打剩下的城池。
乐毅吸取了当年匡章在燕国的教训，占领临淄之后，申明军纪，严禁烧杀掳掠;广施德政，废除残暴法令和苛捐杂税，废苛政;
尊重当地风俗习惯，保护齐国的固有文化;优待地方名流等收服人心的政策，欲从根本上瓦解齐国。
齐湣王在临淄被攻破之后，逃亡到了卫国，卫国国君很尊敬这位雄才大略的大国君主，把卫国王宫让他居住，待以王侯之礼，但齐湣王得意忘形，十分傲慢。
于是引发了卫国的不满，齐湣王只逃亡邹国、鲁国，都被拒绝收留。只好辗转腾挪，回到了齐国最后固守得几个城池之一——莒。
眼看乐毅率领的燕军在齐国内取得节节胜利，齐湣王心急如焚，只好向当时唯一没有参加征讨的楚国求救，希望楚顷襄王能够挽救齐国于水火之中。
但燕昭王身边的能人异士何等聪明，怎么会想不到楚国这个巨无霸呢？早在出征之前就联系了楚国。
楚顷襄王便以救齐为名，派楚国将领淖齿挥师北上，正大光明地进入齐国领土。
齐湣王见楚国大军赶到，十分开心，认为自己的驱虎吞狼之计得逞。
幻想借助楚军力量来击败燕军，进而复国，于是就委任楚将淖齿为相邦。
但齐湣王万万没想到，没过多久，在楚顷襄王的授意下，淖齿杀掉了齐湣王，趁机夺回了以前被齐国占领的淮北之地。
并邀请燕国大军一起瓜分了齐国侵占的土地和储存的金银财宝。
燕国前面的攻城拔寨都异常的顺利，直到最后两座城池——即墨、莒。但就是这两座城池，延续了齐国的香火，甚至于让齐国死而复生。
到底是什么原因，让名将乐毅攻不下来这座城池呢？
作为齐国五大都的莒和即墨，可不是其他小城可以比的，城墙牢固，粮草器械充足，本城守军再加上之前败退留守、无路可退的残余部队临死反扑，都能最大化的发挥战斗力。
尤其是即墨，东临大海，背靠崂山，更有号称乐毅宿敌的大将田单镇守。
使得即墨军民前所未有的团结，为了能够抵抗前来的燕军，田单苦思冥想了一系列措施来迷惑燕军，振奋齐军的精神。
田单使用激将法，迫使燕军（骑劫带领的燕军）残害俘虏，割去俘虏的双臂、刨掉城内齐人的祖坟。
（当然也可能是田单散布的谣言，自导自演）这一举措让守城的士兵再没有了投降之心，并且成功激起了齐国人心底的愤怒。
（即使是现在刨祖坟也是不共戴天之仇，更何况两千多年前重视宗庙的齐人）
假装有天神相助，收集即墨城的大量耕牛，在牛尾巴上绑上稻草，在开战前点燃稻草，耕牛纷纷受惊，横冲直撞的奔向燕国大军。
燕军哪见过这阵势，一群着了火的牛在燕军阵营内横冲直撞，打乱了燕军的阵脚。（在乐毅离开之后）
“夫兵久而国利者，未之有也”
不论是司马迁半年闪电战的说法，还是司马光的五年持久战。燕国军队就这么孤军深入到了山东半岛的腹地，不论是士兵的士气，还是后勤补给，都严重不足。
燕国山高路远，运送粮草十分困难。
再加上乐毅十分仁慈，是以统治者的身份对待百姓的。他对齐国百姓不争不抢，甚至赋税比齐国的时候都轻。
此前为了备战，齐国人早就把能拿走的粮食全都搬到即墨城内了，军队的粮草补给也不是一时半会儿就能种出来的。
再加上燕国本身就是一个人口少的弱国，即使是经历了二十多年的发展，军队数量还是比较少。
现在举全国之力出动燕国大军攻打齐国，攻城掠寨需要军队，占领城池也需要军队驻守，以一国之兵，统治两国之民，实在是人手不够用。
况且除了乐毅这支军队，燕昭王还北击东胡，占领了辽东半岛，守护北境也是需要军队的。乐毅能统领的军队，能有燕国的三分之二就已经不错了。
乐毅之所以能闻名于世，除了他的攻城掠寨才能，和辅佐燕昭王治国真的文武全才之外，就是他的仁义，攻城掠寨不伤其民，大军过处不揽其财。
在围攻即墨和莒这两座城池的时候，他选择了围而不攻的方式，准备对这两个地方以德服人，长期封锁。对此，他对燕昭王这样解释：
只靠强大的武力是不足以收服齐国百姓的民心的，即使把将齐国的土地完全占领，那也无法让齐国人完全归顺。
实际上，他推行仁政，教化齐民的做法是正确的，能收服民心，巩固之前的战果，自然是极好的。
但是田单不给他机会，年迈的燕昭王更不给他机会，在他围攻两城的时候，熬不住阎王爷的呼唤，暴卒于燕国都城。
燕昭王暴毙之后，太子继位，而乐毅和新任的燕惠王之间的关系不是很好，甚至还有不小的矛盾。
燕惠王见乐毅久攻不下，便对乐毅起了疑心。毕竟乐毅在外带兵打仗已经五年之久，自己这边粮草不间断供应，带的还是燕国的精锐士兵。
即墨城守将田单见此天赐良机，便立即派人前往燕国国都散布谣言，散布说：
“齐湣王已死，齐国只剩两座城池。乐毅与燕惠王有矛盾，害怕燕惠王加害与他不敢回国。
他现在以攻打即墨、莒两座城池为由，围而不攻，实际想等待时机，率领燕国的军队在齐国称王。
齐国人还没有完全归附于乐毅，所以他暂缓进攻即墨，等待民心归附，再一举成王。
齐国人不怕乐毅，只怕燕惠王派别的大将来，那样即墨城就会被立即攻破了。”
毕竟“周公恐惧流言日，王莽礼贤下士时”，谁也不知道乐毅到底会不会拥兵自重，就像后来诸葛亮被刘禅的接连召回，宋高宗赵构对岳飞的十二道金牌一样。
于是，燕惠王乖乖的中了离间计，派遣骑劫前去，把乐毅替换了下来。
乐毅也明白自己回燕国也没什么好处，就回到了燕国，受到了把观津这个地方封给乐毅，封号叫望诸君。
临阵换将，兵家大忌，齐人原本就是在乐毅的仁政之下才得以安居乐业，也没有太多反抗。但是骑劫到来之后，急于求成，想要硬攻下即墨城。
中了田单的激将法，不仅虐待战俘，还刨了齐人的祖坟，引发了民愤，又被田单的火牛阵冲乱了阵型。
田单率军一举冲出即墨城，冲杀向溃不成军的骑劫军队，把燕军赶出了齐国，恢复了齐国的疆土，并把齐襄王从莒邑迎回都城临淄。
历史没有如果，而这次燕国灭齐之战的失败，让燕国反而成为了最后的输家，也许真的该像剧辛说的那样，撤军只侵吞一些和燕国接壤的领土，反而可以巩固战果。
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