流鬼国是中国古代文献中经常提到的一个位于北海的小国，北海就是今天的鄂霍次克海。古代的国和现在的国家并不是完全相同的概念，古代的国，有的只是一个方城，有的是个部落，而国名里有个“鬼”字也不稀奇，在中国古代，远离中原的地方都比较原始和落后，所以，中原王朝给他们起的名字，多多少少都带有一点儿贬义词，说他们是东夷、西戎、北狄、南蛮，这是华夏与四夷之分的文化元素。例如：最有名的是“鬼方”，是商周时居于我国西北方的少数民族，其活动载于《汲冢周书》、《易经》、《山海经》、《古本竹书纪年》、《史记·殷本纪》和出土的《小盂鼎》及商周甲骨卜辞中。那时，漠南地区多次发生讨伐鬼方的大规模战争，甲骨卜辞载“鬼方易”，即鬼方向远方逃走或迁走，现在已经证明，鬼方就是南西伯利亚，东起贝加尔湖西至巴尔喀什湖一带。所以，流鬼国的人是实实在在的人，不是鬼，他们是古代活跃在东西伯利亚地区的原住民，自称为“伊捷尔缅人”。
《新唐书·东夷传》：流鬼国，去京师一万五千里，直黑水靺鞨东北，少海（鄂霍次克海）之北，三面阻海，多沮泽。有鱼盐之利，地气早寒，每坚冰之后，以木广六寸，长七尺，施系于其上，以践层冰，逐其奔兽，俗多狗，以其皮毛为裘褐，胜兵万人，南与莫曳靺鞨邻接，未尝通聘中国。，贞观十四年。其王更三译而来朝贡，授骑都尉。
《资治通鉴》第一百九十五卷：太宗文武大圣大广孝皇帝中之上贞观十四年（庚子，西元六四零年）......辛丑，流鬼国遣使入贡。去京师万五千里，滨于北海，南邻靺鞨，未尝通中国，重三译而来，上以其使者佘志为骑都尉。
《通典·北狄·流鬼》：流鬼在北海之北，北至夜叉国，余三面皆抵大海，南去莫设靺鞨船行十五日。无城郭，依海岛散居，掘地深数尺，两边斜竖木，构为屋。人皆皮服，又狗毛杂麻为布而衣之，妇人冬衣豕鹿皮，夏衣鱼皮，制与獠同。多沮泽，有盐鱼之利。地气冱寒，早霜雪，每坚冰之后，以木广六寸，长七尺，施系其上，以践层冰，逐及奔兽。俗多狗。胜兵万余人。无相敬之礼、官僚之法。不识四时节序。有他盗入境，乃相呼召。弓长四尺余，箭与中国同，以骨石为镞。乐有歌舞。死解封树，哭之三年，无余服制。靺鞨有乘海至其国货易，陈国家之盛业，于是其君长孟蚌遣其子可也余志，以唐贞观十四年，三译而来朝贡。初至靺鞨，不解乘马，上即颠坠。其长老人传言：“其国北一月行有夜叉人，皆豕牙翘出，噉人，莫有涉其界，未尝通聘。”
来长安的流鬼国首领名字叫可也余志，他是流鬼国部落大酋长的儿子，他们部落在以物易物时，从黑水靺鞨人口中得知南方的唐朝非常强大，物产也丰富，他们就学习黑水靺鞨人，其首领派自己的儿子带着善意来跟唐朝交流。唐朝和流鬼国的这次交流，则是第一次让欧亚大陆边疆地区进入了中原王朝人的视野里。
当时流鬼国应该是处于原始社会的末期，还没有金属工具和武器，人们以渔猎为生，不会骑马，居民在五万人左右。在前来贸易的黑水靺鞨居民口中，他们得知了唐朝的强盛和富庶，当时流鬼人首领孟蚌派他的儿子可也余志，慕名来唐朝朝贡。
可也余志在黑水靺鞨提供的向导和翻译的帮助下，到了唐朝首都长安，唐太宗封前来朝贡的可也余志为骑都尉，也就是授予了从五品的官职。这次册封，标志着流鬼国对唐朝藩属关系的确立。但遗憾的是，此后流鬼国与唐朝的交往，现存史料中都没有了记载。公元九世纪初，粟末靺鞨人建立了渤海国，北并黑水都督府，其境内各部被迫停止了与唐朝的藩属关系，流鬼国与唐朝的联系必然被切断。
流鬼人与汉民族，在经历唐初的这匆匆一瞥后，又被历史的重重烟障所阻隔，更让人费解的是，唐朝之后，曾统治过库页岛的辽朝、金朝和元、明、清三朝，关于她们的史料，也未提及与流鬼国故地的民族有过什么交往，今天，我们只能说时过境迁，中原王朝如此强大，都改朝换代了，一个小小的溜鬼国，更可能已经是物是人非了。
唐代流鬼国的地理位置，学术界历来争议不断，但堪察加半岛说得到了多数人认可。清朝咸丰年间，何秋涛在《朔方备乘》中首次提出这一观点。“《唐书》明言流鬼国三面阻海，则一面通陆可知。库页岛在海中，四面阻海，与流鬼不得为一地。考库页岛东北隔海为俄罗斯国之甘查甲部，亦曰堪察加，亦曰冈扎德加。其地东南西三面皆阻海，惟北地与疴哥德部相连，其为古流鬼部无疑。”
民国时期，外国史家也纷纷注目于流鬼，不过与中国学者不同，他们使用的手段更为多元化。如德国学者司特莱利用民族志，从人类学的角度对原始史料中的记载加以印证。“兹以著名学者司特莱百余年前所著之《堪察加志》比较之。”日本学者则从考古学的角度出发加以论证。和田清博士以来，佐藤达夫、天野哲也从考古学的观点出发，发表了流鬼之国为堪察加半岛说。
新中国成立后，堪察加半岛说被大多数学者所认可。具有代表性观点，如《贝加尔湖以东地区的历史真相》：“根据这个地理位置，'流鬼’无疑是指今天堪察加半岛一带的居民。”《黑龙江古代民族史纲》：“按其（流鬼）三面阻海的地理环境和去京师万七千里，其地应在堪察加半岛。”《东北民族史略》：“在靺鞨族以北的地方还有流鬼族，大致分布在堪察加半岛上。”孙进己更进一步指出：“流鬼部当为今居住于堪察加半岛之科里亚克人和伊捷尔缅人。”
堪察加半岛西濒鄂霍次克海，东临太平洋和白令海，南北长约1,200公里，最宽处约480公里，有两座沿半岛延伸的山脉，有127座火山，有许多喷泉和温泉，植被大部为苔原植物，渔业是唯一重要的经济活动，特别是沿海捕蟹业，也有少量农业及牛和驯鹿放养业。
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