曾经秒杀东北虎的巴巴里狮,究竟是为何灭绝的呢?仅仅是环境影响和人类捕杀这么简单吗?本期内容,探索局局长将为你解密。
这个世界上有很多种类的狮子,它们随着时间的推移或某种原因而灭绝,在历史的某个地方消失了。但是今天我要讲的是这样一种狮子亚种,它对我们所有人来说都是非常重要的。这个狮子亚种比其它狮子更大、更威严、更危险、也更强大,那就是真正称得上“万兽之王”的——巴巴里狮。
巴巴里狮,也被称为阿特拉斯狮、北非狮或埃及狮,是狮子的一个亚种,曾经生活在北非,从摩洛哥到埃及一直都有它们的身影。这种狮子主要生活在阿特拉斯山脉,因此它被称为阿特拉斯狮。一头巴巴里狮的平均体重在270-300公斤之间,有记录以来最大的个体达到了450公斤。它们的鬃毛很粗,颜色又黑又深,经常从脖子一直延伸到肚子,给人一种威严和力量的感觉。在罗马皇帝尤利乌斯·凯撒统治时期,巴巴里狮最常用于与角斗士搏斗,而且在斗兽场里经常很容易就能击败里海虎和孟加拉虎。
无论如何,巴巴里狮不仅仅局限于罗马帝国,今天在欧洲国家的许多地方,它们都被视为皇室的象征。而且在我国汉唐时期,西域使者也曾多次向皇帝进贡狮子,古话称之为“西域神兽”,因为东北虎一看到它们就会伏地称臣。
然而,在现在历史中,所有关于野生巴巴里狮的记录也都只能在文字中看到,而关于图片,真的不能显示出万兽之王的真正面目。那么,你一定会想到这个问题,巴巴里狮还活着吗?
只能告诉你一个残酷的事实,现在巴巴里狮的数量已经很少了。而且更悲催的是,巴巴里狮现在已经在野外灭绝,在摩洛哥和欧洲只有少数圈养存在,但这些狮子也只能说存在一定的巴巴里狮血统,已经不那么纯正了,因为为了保护这种狮子延续,动物学家已经通过药物或杂交等因素,造成血统混乱。
历史书告诉我们,最后一只野生巴巴里狮可能是1922年在摩洛哥被一名法国殖民猎人杀死的。但在1942年,巴巴里狮在摩洛哥阿特拉斯山脉再次被发现,这可能是最后一只野生巴巴里狮。那么,雄伟的巴巴里狮灭绝的主要原因是什么呢?经过大量的文献查阅和深入思考,局长总结了下面9个原因,堪称史上最权威:
1、栖息地的丧失和破碎化
随着北非地区人口的增长和扩张,巴巴里狮的自然栖息地遭到破坏或退化。栖息地的支离破碎使狮子很难找到足够的猎物,这导致了它们的数量下降。
2、狩猎过度
巴巴里狮狮灭绝的主要原因之一是狩猎。这种雄伟的狮子被人类大量猎杀,用于运动、食物、保护牲畜以及用毛皮制作地毯和其它装饰物品。
3、人类与野生动物的冲突
随着人口的增长,人类与狮子之间的冲突也在增加。巴巴里狮经常被杀死,以报复攻击牲畜或人类,这进一步导致了它们的衰落。
4、角斗士之战
其中一个主要原因是罗马的角斗士之战。在那里,巴巴里狮通过保持饥饿和口渴而变得具有侵略性,但无论结果是胜是负,那些狮子都会被残忍地处死。
5、火器
以前狩猎都是冷兵器,但随着火器的引入,使猎人更容易杀死巴巴里狮,这就加速了它们的灭绝。
6、疾病
随着人类的发展,畜牧业也得到了快速发展,而药物或饲料等化学成分则让家畜产生了大量疾病,巴巴里狮种群也可能受到家畜引入的疾病的影响,这些疾病可能削弱了它们的免疫系统。
7、用于娱乐和宠物
19世纪末,欧洲动物园和马戏团也开始进口巴巴里狮进行展览,导致许多野生狮子被捕获并从其原生栖息地移走。由于其威严和帅气的外表,历史上的王公贵族都十分宠爱巴巴里狮,这也是它们在野外灭绝的另一个原因。
8、生活习性
这种狮子是唯一独居的亚种,这就导致了其繁殖能力较差,在经过上面这些因素的综合影响后,很难延续后代,也就是说小狮子还没来得及生出来,成年狮子就已经死了或被抓走了。这也是目前它的小弟东北虎面临的很大问题,然而非洲狮虽然也面临过同样的问题,但是它们群居习性似的它们能比其它大猫更快的繁殖后代。
9、虎吹的阴谋
大家都知道,狮虎斗一直是几千年来争论不休的话题,但是随着在罗马斗兽场里的结果越来越明显,就导致了一些虎吹的嫉妒和怀恨。于是,它们自发组成团体前往摩洛哥等地,美其名曰旅游,其实就是去给巴巴里狮投毒或前去偷猎的。根据史料记载,这部分人大多属于印度人,他们多次得到印度皇室的资助。
20世纪初,最后一头已知的巴巴里狮被捕获,并被带到世界各地的动物园和私人收藏馆。然而,这些圈养种群往往管理不善,繁殖计划也不有效,导致近亲繁殖和遗传问题。到20世纪60年代,巴巴里狮被认为在野外灭绝;到20世纪90年代,人们认为已经没有纯种的巴巴里狮被圈养了。尽管通过圈养繁殖计划努力保护巴巴里狮,但目前还没有已知的圈养纯种巴巴里狮幸存。然而,有动物学家设想通过圈养繁殖和重新引入计划,利用动物园和其它具有类似遗传特征的圈养种群的狮子,将巴巴里狮重新引入其原生栖息地,让这种万兽之王重现江湖。
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