高邮的镇国寺始建于唐僖宗时期（874—888）年。僖宗李儇（xuan）有个弟弟看破红尘，出家为僧，他遍访名山古刹，一日云游高邮，来到运河边，只见运河流水汩汩，珠湖雪浪滔滔，环境幽静美丽，俗念尘思，顿然消失。遂在此结茅禅修，禅师精通佛理，专心弘扬佛法，初名光孝禅寺，后因寺内有井而改名醴泉寺，北宋秦观（少游）有《醴泉寺开堂疏》。当时法务之盛传至朝廷，僖宗拨款修建寺院，赐寺名“镇国禅院”，并赐与“举直禅师”称号。举直禅师圆寂后，安葬在院内一角，并建五级佛塔以珍藏舍利和经卷，这就是镇国寺塔。
镇国寺塔全部用青砖砌建，五层。始建于唐僖宗年间，清朝顺治十三年(1656)寺毁于大火，僧人自修重建后的寺庙，庄严幽静，绿树成阴，寺塔相映，改名镇国寺塔。清嘉庆十五（1810）年，一场龙卷风将镇国寺塔摧毁三级，光绪三十二（1906）修建时，改为七层。底层有南北拱门，二层到七层均有塔门，两旁建有小佛龛。三层到五层的塔门两旁砌有突出的半圆砖柱，层层之间都有叠砌砖出檐，明显地留存唐代古塔的建筑风格，在全国 600 多座古塔中，堪称翘楚。
1956年京杭大运河拓宽，镇国寺塔在拆除之列。有关部门反复认真研究，最后报请中央批准，决定不惜耗费重金，“让道保塔”，（在运河中留有一块近 40 亩的河心小岛，镇国寺塔耸立其间。）使古塔成为大运河上一颗璀璨的明珠。
大有现在看到的高邮镇国寺塔，是被人们誉为“南方的大雁塔”。全国重点文物保护单位，是一座方形七层楼阁式砖塔，塔高35.36米，顶端塔刹为一青铜铸葫芦，葫芦表面刻有“风调雨顺、国泰民安”八字。规模甚伟，气势恢弘，香火鼎旺。然而年深日久，饱经沧桑，庙宇僧寮毁损殆尽，唯存遗址及千年唐塔，仍显古刹风韵。
走出镇国寺，看一片草坪，众多游客聚集嬉戏，放风筝，好一派热闹景象。
登上高邮湖大堤，你可以看到在夕阳的照耀下，风帆远影，波光粼粼，真是一幅美丽的画卷！
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