与西方传统建筑崇尚石制不同，中国传统建筑以木为本。木的温润与冰冷的石材相比，更符合中国人“天人合一”的传统美学与人文理念。只是木建筑保存相比石材难得多，因而传承至今的中国木建筑年代最为久远的为山西一座唐代木制寺庙建筑。当然，中国古代建筑也有用到石材和金属的，石制建筑一般在陵园；金属建筑一般采用铜制，大多在道观寺庙中。我国传承至今的古代铜建筑为“四大铜殿”！
武当山金殿
四大铜殿因其工艺高超、价值高昂而又金碧辉煌，历来被誉为四大金殿。其中最负盛名的是位于武当山最高峰天柱峰顶端的武当山金殿，又称武当山金顶，建于明永乐十四年（1416年），是四大金殿最早的一座。内供真武大帝像，重约400吨，全铜铸造、鎏金工艺，仿木结构，历经600余年仍然瑰丽无比。湖北武当山为四大道教名山之一，有此金殿，万世传扬。
五台山铜殿
四大铜殿中最重的是五台山铜殿，位于四大佛教名山山西五台山的大显通寺，为重檐歇山顶式传统建筑结构，全重达500吨，是我国现存最大的铜殿。始建于明万历年间（1608年），从里到外浑然一体，天衣无缝。其造型与北京紫禁城的大和殿相仿，只是比例更小，可以说是浓缩了的“金銮殿”。
鸣凤山铜殿
云南鸣凤山位于昆明市东郊8公里，这里有个金殿名胜区，山上最高建筑就是鸣凤山铜殿，又称铜瓦寺，属于凤鸣山道教太和宫的一部分，始建于明代（1602年），总重约250吨，亦为重檐飞阁仿木结构。据清代碑记记载，鸣凤山铜殿仿湖北武当山创制，平西王吴三桂重建（1670年）。
万寿山金殿
四大古铜殿北京有一座，这就是位于颐和园万寿山佛香阁西坡的宝云阁。该阁建于清乾隆二十年(1755年)，由乾隆皇帝亲自督造，全铜铸造，总重约207吨，为四方形歇山顶重檐式样，其工艺精湛与木制亭阁完全一样。万寿山金殿通体蟹青色，极为精美，堪称稀世之宝。
太姥山金殿
中国传统铜工艺建筑，以金殿形式传承至今，被发扬光大，其中有一位目前全国铜雕艺术领域唯一的国家级工艺美术大师——杭州朱炳仁，创作了中国当代十大铜建筑，被誉为中国铜雕建筑之父。这十大当代铜建筑分别是：杭州西湖雷峰塔、杭州灵隐铜殿、桂林铜塔、峨眉山金顶、杭州钱王祠铜献殿、湖北大洪山金殿、绍兴铜桥、常州天宁寺宝塔、宁德太姥山金殿、吉林汪清普门寺铜殿。（上饶风景独好旅行社）
