百年太极，杨氏老谱及各家各派的太极拳理论推介中，均将“太极八法的掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠列入首版头条或重要版面。在《吴家太极拳》专刊中称八法为《八法秘诀》，可见吴家对太极八法的重视。
太极八法每一法的后边加一个“劲”字，如掤劲、挤劲……这个说法延用至今。此“劲”非劲力之劲，“是精气之内壮也”。练家如果以“劲”实实在在用于“外操”，便不是“精气之内壮”，外力不是太极拳修为的大成。京城杨式太极拳家汪永泉大师说，在运用太极八法时，掤里有捋、挤、按、采、挒、肘、靠，挤里有掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠……太极拳内功是“一动无有不动，一静无有不静，一处有一处虚实，处处总此一虚实”的综合功夫。太极八法的运用也不是单一的招术，请同道辨别明理。
太极拳习练者和深研者大多都习练杨氏传统太极拳的基本功。太极基本功为掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠等，称谓为太极八法。从太极八法中又演示出八八六十四手法。现将杨氏老谱秘传太极八法介绍如下：
八法秘诀
掤劲义何解 如水负行舟 先实丹田气 次要顶头悬
全体弹簧力 开合一定间 任有千斤重 飘浮亦不难
捋劲义何解 引导使之前 顺其来势力 轻灵不丢顶
力尽自然空 丢击任自然 重心自维持 莫为他人乘
挤劲义何解 用时有两方 直接单纯意 迎合一动中
间接反应力 如球撞壁还 又如钱投鼓 跃然击铿锵
按劲义何解 运用如水行 柔中寓刚强 急流势难当
遇高则膨满 逢洼向下潜 波浪有起伏 有孔无不入
采劲义何解 如权之引衡 任尔力巨细 权后知轻重
转移只四两 千斤亦可平 若问理何在 杠杆之作用
挒劲义何解 旋转若飞轮 投物于其上 脱然掷丈寻
君不见漩涡 卷浪若螺纹 落叶堕其上 倏尔便沉沦
肘劲义何解 方法有五行 阴阳分上下 虚实须辨清
连环势莫当 开花捶更凶 六劲融通后 运用始无穷
靠劲义何解 其法分肩背 斜飞势用肩 肩中还有背
一旦得机势 轰然如捣碓 仔细维重心 失中徒无功
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