观音殿内供观世音菩萨,左右近侍为善财童子和龙女。观世音,又称“观自在”,“观音大士”,因避唐太宗李世民的讳,略去“世”字,简称观音。据说芸芸众生受苦受难时,念诵其名号,观音便会“观”到这一声音,立即去解救。现在常见的观世音菩萨多为女像,其实观音便逐渐有男变女,成为一位救苦救难大慈大悲的女菩萨。观音的化身众多,如有“六观音”“三十三观音”,即是观音以显示种种不同的身份来人间说法就难。
中国汉化佛教里比较出名的还有文殊和普贤两位菩萨,有的时候单独供奉,有时也和观音菩萨一起供奉,称三大士,观音居中,文殊普贤分侍左右。文殊菩萨,全称文殊师利,意译“妙德”“妙吉祥”,称智慧辩才第一,一般形象为顶结五髻,手持宝剑,坐莲花宝座骑狮子,在中国的道场为山西五台山。普贤,又译“遍吉”为主一切诸佛的理德、行德,代表德与行,手持如意,坐莲花宝座,骑六牙白象,其道场在四川峨眉山。
伽蓝殿供奉的一般是完全汉版的伽蓝神关羽,又为关帝殿,作为寺院的守护神供信徒参拜供奉。在大雄宝殿之后是法堂,是演说佛法,皈戒集会之处。在有的寺庙法堂之后还有藏经阁,是为收藏经书的地方。寺院里僧人的住房称寮房,寺院主持的住所称方丈。
由于不同时期,不同地方,不同宗派等原因,每个寺庙都还有很多独特的地方,不过上面所说的都是在每个寺庙里可以看到的,很多人看庙都是看热闹,觉得千佛一像,了解一点佛教的基本知识,以后进寺庙时也不会一头雾水了。
主要参考《汉化佛教与佛寺》——白化文著
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