首先，要不要懂象征？
这个答案是毫无疑问的，沙盘游戏本身就是用象征的语言表达心理，治疗师与求助者之间是用象征的语言沟通（不一定是说，心灵的沟通也是沟通）。如此说，不懂象征怎么可以。沙盘游戏创始人卡尔夫也说，沙盘游戏治疗师“必须”对沙盘中的象征和隐喻有所理解。
其次，为什么要懂象征，懂象征和“陪伴”之间是什么关系？
“陪伴”不等于糊里糊涂在那里傻看着求助者制作沙盘，那样的话要治疗师也没什么用了。“陪伴”是治疗师要懂求助者的心理，因为这种“懂”才能促使治疗师和求助者之间心灵相通，才能建立类似于“母子一体”的关系。建立了心灵相通的关系，求助者就可以在治疗师这里获得稳定和安全的成长空间，并在这个空间里进行疗愈。所以，治疗师懂象征的目的是和求助者建立心灵相通的关系，是“有意义的”“陪伴”的前提。
第三，如何积累象征知识？
沙具有成千上百，而原型的象征物则是千千万万、无穷无尽，怎么去积累象征知识。不过，有了前边这句话，我们就可以清醒地认识到这样一点：象征知识的学习和了解是终生的事情，而且是不可完成的事情。所以说，象征知识就靠我们自己日积月累去掌握了。
（沙盘中出现房子代表什么，扫码了解其象征意义）
掌握象征知识肯定是要先从手头有的沙具去学习，比如你那里有伊娜娜、宙斯、荷鲁斯这些沙具，看不懂就问卖沙具的人这些东西叫什么，然后看书、查资料去收集。
然后就是在看各种传说、童话、神话的书籍去掌握象征知识，比如古希腊神话、古埃及神话、古印度神话还有就是中国的神话，在这些传说、神话中就蕴含着很多象征的故事。此外就是在各地的博物馆里、旅游景点去收集和整理。
（沙盘中白雪公主的童话，象征什么，扫码了解）
（沙盘中出现神话，又象征什么呢？）
对于积累象征知识还有一个重要的一点就是要学会触类旁通。比如，荣格讲“超越”的象征，说那些深渊中生长的生物，像蛇、老鼠等有时也是超越的象征，因为他们可以进入地面上来；再有一些复合物如带有翅膀的马也是超越的象征，如此推广，我说鱼化龙就是超越的象征。所以我们要学会举一反三才能不断丰富象征知识。
最后一点，如何运用象征知识？
很多人觉得学习象征知识就好比是学习英语单词，拿这个单词去和汉语词语对就可以了，然后学习了象征就是直接机械地和梦、沙盘、绘画的意象去对。这显然是不对的，虽然说梦、沙盘、绘画是无意识象征的语言，但是这个语言需要层层盘剥、慢慢深入才能真正了解。
沙盘中的沙具有很多时候是制作者个人意义的东西，比如一个耶稣的像，它可能代表他信奉基督教的母亲，这个时候就不能至少不能单纯从耶稣本身的象征意义去理解。对于象征知识，我们应该采取这样的态度：在我们和求助者一起做沙盘的时候，把所有的象征知识都忘掉，就是用心去感受，去理解求助者；然后通过询问、澄清等方法理解求助者自己赋予沙具的意义。一直到最后，治疗师都是想不起来沙具的象征意义的，直到某一刻沙具触动了你让你想起它的象征意义，这个时候再去运用象征意义。
本文作者魏广东：分析心理学专家，沙盘游戏创新领军人，国内著名沙盘游戏疗法专家，也是心理专业成长联盟特邀老师。
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