最早的桃符春联
“春联”的形成,源于我国古代春节挂“桃符”的风俗。据宋《茅亭客话》载:“蜀后主每岁除夕,诸宫门各绘桃符一对。”蜀后主叫孟昶(919年—965年),是五代十国之一的后蜀国君,很爱好文学。有一年正月初一,他在“桃符”板上分别写了“新年纳余庆”,“嘉节号长春”的“联语”,挂在宫门两侧。这就是至今大家公认的我国最早的一副桃符“春联”,即“春节”贴在门上的“联语”。
相传远在两千多年的战国时期,在中原过春节时,我们的祖先就有了贴“门神”的风俗:正月初一,绘二神,贴户左右,左“神荼”,右“郁垒”。据《山海经》说:上古时代,神荼、郁垒俩兄弟都是神人,家住度朔山上的大桃树下。大桃树曲蟠三千里,万鬼出没于东北的鬼门,由神荼、郁垒阅讼。他俩对于为害的恶鬼,就用苇索捆起来,然后“引虎食之”。于是人们就把这两个理想人物绘在桃木上,钉在门的两侧,借以驱邪避灾。这就是“桃符”的来由。汉代正月初一开始悬挂“桃符”。两汉淮南王刘安等人所著《淮南子》记载,“桃符”有一寸多宽、七八寸长,桃木做成,共有两块,上面除了绘有门神之外,进而发展到分别加写了“神荼”、“郁垒”的神名。挂“桃符”的风俗一直延续到五代,至宋成风。这有王安石《元日》诗为证:“爆竹声中一岁除,东风送暖入屠苏,千门万户曈曈日,总把新桃换旧符。”
春联产生之后,经过宋朝元朝两个朝代的发展,直到明代初期由朱元璋加以推广。
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