保养和使用毛笔的方法

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   要想毛笔经久耐用，除了毛笔本身的质量外，还与使用者的保养有很大关系。

购回的新笔使用前先要开笔。其方法有两种，一种是将笔头用温水或冷水浸软，使胶汁溶化于水，然后挤干入墨。另一种是用手指轻轻将笔头捻松。开笔的部位也很有讲究，兼毫、紫毫开三分之一，原因是这两种笔毫较硬，全开易开叉，影响书写效果。羊毫、鸡毫、狼毫则可以全开。也可以根据自己的习惯，选择三分之一开、三分之二开或半开，它们在书写时效果是不同的。全浸开的笔含墨多，故写出的字丰润圆满。部分开的笔头含墨量相应就少，笔根较硬，因此便于控制和书写。在写字时，还应根据所写字的大小来选择笔。有人喜欢用全部浸开的大笔练小字，这样虽然是大材小用，却能锻炼控制笔的能力，对习字者有一定益处。但有的人则相反，喜欢用全部浸开的小笔练大字，这样做，虽然容易控制笔画，却不利于掌握多变的书写技巧，而且在写粗笔画时笔头压散后难于收拢，会损坏毛笔。

使用毛笔时，要顺着笔毫舔墨。斜向、横向舔墨，会弄乱笔毫，影响书写，减短笔的寿命。舔墨时，笔锋要舔正，舔尖，舔圆，笔头不要太直，宜卧、宜轻，否则有碍于书写。

毛笔用后，应用清水洗去墨汁，尔后轻轻挤去水分，从笔根到笔尖将毛捋直，挂好晾干，小心地插在笔筒内。不要洗后马上插入笔筒内去，因为残余水分流入笔杆内易使笔杆破裂和笔头脱落。洗笔时不要用肥皂水，因为肥皂水显碱性，会将笔毫脱去应有的一点油脂，从而发脆而断落。

再用毛笔时，应先用清水浸润，挤干后再入墨。若干笔头入墨，用后不易洗净。如果笔根宿墨越积越多，易造成笔锋空而散，不但用起来不顺手，而且笔毛容易断，从而缩短笔的寿命。

用过的毛笔，如果发现带墨胶结，发硬，可以用冷水或温水浸泡，但不能用开水浸泡，这样会使笔毫弯曲，影响弹性。浸笔时切不要将笔头和笔杆连接处塞进水里，否则笔头容易脱落。

暂不用的笔，为防止虫蛀，晾干后，可用薄纸包上适量樟脑粉，纸要包严，不使笔毫与樟脑粉直接接触，将包有樟脑粉的纸包与笔一起放入盒内，即可防止虫蛀。过两个月要拿出来晒一晒，再放回干燥处，切勿受潮。

有人用毛笔过后常将笔头插入笔套内，这样固然能保持笔毫的湿润之气，但是对于笔毛的使用寿命是有害的，特别是山羊毛、山兔毛的笔，若长期潮湿，易腐烂变质而掉毛。且笔头插入笔套容易使笔毛弯曲，影响毛笔的使用效果，故不宜将湿笔头插入笔套内。