“二十年。费无极言于楚子曰。建与伍奢将以方城之外叛。齐。晋又交辅之。将以害楚。其事集矣。王信之。问伍奢。奢对曰。君一过多矣。何信于谗。王执伍奢。使城父司马奋扬杀太子。未至而使遣之。太子建走宋。王召奋扬。奋扬使城父人执己以至。王曰。言出于余口。入于尔耳。谁告建也。对曰。臣告之。君王命臣曰。事建如事余。臣不佞。不能苟贰。奉初以还。不忍后命。故遣之。既而悔之。亦无及已。王曰。而敢来何也。对曰。使而失命。召而不来。是再奸也。逃无所入。王曰。归。从政如他日。善其言。舍使还。无极曰。奢之子才。若在吴。必忧楚国。盍ꨓ以免其父召之。彼仁。必来。不然。将为患。王使召之。曰。来。吾免而父。棠君尚谓其弟员。曰。尔适吴。我将归死。吾智不逮。我能死。尔能报。闻免父之命。不可以莫之奔也。亲戚为戮。不可以莫之报也。父不可弃。名不可废。尔其勉之。伍尚归。奢闻员不来。曰。楚君大夫其旰食乎ꨚ。楚人皆杀之。员如吴。言伐楚之利于州于。”
鲁昭公二十年，费无极对楚平王说，太子建和伍奢将要以方城之外的地区反叛，齐国、晋国又在旁辅助他们，将要危害楚国，他们叛变的事已成定局了。楚平王听信了费无极的话，就质问伍奢。伍奢回答说，君王纳太子建之妻，过错已经很严重了，为什么还要听信谗言呢？于是楚平王就拘捕了伍奢。派城父司马奋扬去杀太子建，可是在未到达城父前，奋扬就派人通知太子建逃走。太子建逃到宋国。楚平王召回奋扬，奋扬让城父大夫逮捕自己送到都城。平王说，话从我口里说出，进入你的耳朵，又是谁告诉太子建的？奋扬回答说，是臣下告诉的。君王曾命令臣下说，‘事奉太子建如同事奉我一样’。臣下不才，不能随便违命，便遵奉当初的命令来对待太子，不忍心执行后来杀死太子的命令，所以放走了太子。不久，我又后悔这样做，但是已经来不及了。楚平王说，既然如此你还敢来见我，为什么呢？奋扬回答说：被派遣而没有完成使命，召见而又不回来，这是二次违犯君令，就是想逃走也没有什么地方可去。楚王说：，回去吧，像从前一样做官。费无极说，伍奢的两个儿子都很有才能，假如留在吴国，必然会成为楚国的忧患，何不以赦免他们父亲之罪的名义召回他们？他们有仁心，必会前来，否则将会成为祸患。楚平王派人召他们回国，说，你们回来，我就赦免你们的父亲。棠君伍尚对他弟弟伍员说，你到吴国去吧，我准备回国赴死。我的才智不如你，我能够为父而死，你能够为父报仇。听到赦免父亲的命令，不可以不回国。若亲人父亲被杀戮，不可以不报仇。父亲不可以舍弃，名声不可以损毁，你要自勉努力啊！伍尚回到了楚国。伍奢听说伍员没有回来，就说，楚国的君主和大夫们，恐怕要陷于寝食不安的境地了吧！结果楚平王就把他们都杀了。伍员逃亡到了吴国，向吴王僚进言攻打楚国的好处。
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