从语言文字层面看，诗歌与散文、小说的最大区别有两个：
1． 韵律之美
2． 高度凝炼
诗歌字数一般较少（仅少量叙事诗文字略多），而且律诗有格律和押韵的限制，在如此严格的条件下要表达丰富的内容，文字必须高度凝炼。
凝炼，有两个意思。
凝，是集中，表达的意思高度集中，紧扣主题，不能散。
炼，是简洁达意，以最少最精确的文字来表达作者意图，一字不能闲。作诗，是减法，能简即简。
要写出凝炼的律句，自然要求作者有高超的驾驭文字的能力，多读前人作品，体会优秀的律诗的句法字法是必须的。除此之外，有一些技巧，可以帮助提高诗句的凝炼性。
一． 以形容代替动词
二． 使用典故
三． 结构的跳跃
四． 多意象组合
这是歌诗创作中常见的一种方法。例如，“月冷龙沙，尘清虎落”，月色令塞外大漠显得寒冷，烟尘销沉，令虎落（护城的篱笆）显得清净。正常的语意应该是：月照龙沙冷，尘销虎落清。 但作者直接将“冷”和“清”这两个形容词作动词使用，不但准确地表达了语意，同时令句子更显凝炼。
又如“山光悦鸟性，潭影空人心”，作者清晨访古寺，林间的晨光令鸟声听起来特别愉悦，潭水清澈，好像把人心也变得空灵了。“悦”和“空”是形容词，这里也当作动词来用了。
如果作者的意图并非要由动作来表达，则动作是次要的。月冷龙沙，月光照在大漠，照的动作并不重要，“月”字已经能令读者联想到月光的“照”，无须再把“照”字点出来。诗要传递给读者一种感觉或情绪。作者想要传达“冷”的感觉，那么照的动作就直接省略，代之以“冷”。
以形容词代动词，并不是随意可用，例如“僧推月下门”，“推”字就不好由形容词代替了，因为这句的意境，体现在推的动作上。
有些比较复杂的思想感情，如果直写，第一缺乏诗味，第二很难表达清楚，第三有些思想不便明说，第四来要浪费很多笔墨，使用典故能很好地解决这些问题。用典可以用较少的文字表达出非常丰富的思想感情，当然，前提是读者要理解典故的含义。
用典在古诗中随处可见，如杜甫《送韩十四江东觐省》首句：“兵戈不见老莱衣，叹息人间万事非。” 觐省是指探望父母，“老莱衣”是一个典故，说春秋时隐士老莱子七十岁还常常穿上彩衣，模仿儿童以令父母欢娱，因此这个典故与诗的主题非常贴切，将韩十四比喻作古代有名的孝子，“老莱衣”仅三个字，就表达了杜甫对韩十四回家探亲孝敬父母品行的赞扬，并指出这种孝行在兵戈横行的当世已经很罕见。可见用典能令文字极为凝炼。
明末广东诗人陈恭尹在明亡后拒不仕清，隐居岭南，写下组诗《西樵旅怀》，中有句云：“西山有屋临溪水，新种桃花欲避秦。”“避秦”二字用陶渊明《桃花源记》典故，避秦其实即是避清，表明不向新朝屈膝的决心，也寄托了在新朝统治下与世隔绝、追求自由生活的理想。
典故往往包含了某个完整的故事、思想或某个道理，因此只需要引用这个典故，即能表达出相当复杂的思想感情。当然，用典也有弊端，如果读者对典故不熟悉，则会妨碍读者对于诗的理解。
诗因为字数少，不能像散文小说一样详细述说，所以，句意的跳跃就很常见了。句意的跳跃，会省略掉一部分本来“存在”的文字，结果既避免了行文的平淡，又令诗句变得精炼。
李清照《如梦令》：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。”作者早上醒来问侍女，问什么？没有交待，下一句就跳到“却道海棠依旧”，那么从这一句回答我们可以得知作者问的是花事。逻辑看似断开，但其实是连着的，只不过跳跃了一下而已。又如“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”，亲友问什么没有交待，下一句忽然说“一片冰心在玉壶”，貌似有点突兀，但读者能够联想到亲友问的也许是被贬谪的事，因此以冰心玉壶表明心迹。放在小说散文里，是不会这样叙述的。
司空曙《喜外弟卢伦见宿》：“雨中黄叶树，灯下白头人”，第一句写雨里的秋树，纯写景，下一句忽然跳到白头人，两者原没什么关系，但在诗里，却放一起了。要注意，这种结构跳跃、逻辑断裂，是依靠深层的意来维系的。
多意象组合是将众多意象直接列在一起，连主语谓语都省略了，因此能令诗句显得精炼。如“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。”注意，选取的意象必须能高度表达作者的思想感情，否则就只“炼”不“凝”，也就是意不集中，松散了。
类似的诗句还有“鸡声茅店月，人迹板桥霜”、“高风汉阳渡，初日郢门山”、“归棹洛阳人，残钟广陵树”，以符合作者思想感情的意象组成意境深远的画面，主、谓语在这里都不重要。如“残钟广陵树”，不必说明谁敲钟，或者钟声传递的动作，读者自然能从“残钟”二字联想到钟的声音。
在罗列名词的时候，注意用来修饰名词的形容词，这也是以凝炼文字表达丰富意思的常用手段。
杜甫《春夜别友人》：“离堂思琴瑟，别路绕山川”，“堂”本是一所房子而已，前面加个“离”字，即表明这是一个送别的地方，点出主题。作者不必说我在这个房子里和你话别，其意已明。“别路”也是一样。一条普通的路，加个“别”字，表明与友人在此路话别。仅两个字就将在什么地点、发生什么事表达了出来。
李白《送友人入蜀》：“芳树笼秦栈，春流绕蜀城”，秦栈，蜀城，将友人自秦入蜀，经过崎岖险要的栈道，到达四川城市的过程表达了出来。一般作者大概会想到栈道、古城之类，然而加入“秦”、“蜀”二字，则一下子呈现出旅程中跨越的遥远广阔的空间。
首先说明，凝炼并非可以从诗歌创作训练中割裂出来在为独立的训练部分的，凝炼是诗歌创作的基本要求之一，应当成为一种创作的自然习惯，而不是刻意进行凝炼性的训练。炼字是任何时候都需要的，懂得上述几点技巧，将其运用到创作中即可。
笔者比较推荐下面几种练习方法：
题画
也就是找一幅意境不错的画，根据画境进行创作。这种方法需要作者提炼画中适于表意的部分，再进行联想、组合，所以很能训练作者的的理解能力，能提炼，就有凝炼的基础了。
笔者以前也曾练习过题画诗词，兹录一首供参考。
高阳台
水榭飘灯，风檐落絮，翠栏倚尽更深。小径红裳，轻愁只在花阴。离魂暗逐游丝去，料如今、难觅青禽。剩年年、月冷斜桥，露湿罗襟。
当时密约依然在，但鸳钗尘掩，粉泪香沉。白袷雕鞍，依稀梦到烟浔。江南又是垂杨绿，对斜阳、莫近楼心。漫相思、地角天涯，此恨谁寻？
对联
头条上热爱对联的创作者很多，常有人出联求对，是一个练习的好地方。对联字数比律诗少，要在两联中表达一个完整的意思，对于文字凝炼性要求很高，又有平仄对仗的要求，和律诗中间两联接近，把对联练习好，对于写律诗大有帮助。
兹录笔者以前一题画联。
岸隔风烟秋树冷，舟移湘水晓山多。
关于此联，笔者曾写文细述创作经过，其中有一些炼字的体会，有兴趣的朋友可以看一下。
将短小的散文改写为诗
选古人字数少文辞优美的散文，将其改写成诗，也是一个练习的方法。散文的语言特点与诗歌不同，改写散文可以训练诗的语言，提高概括提炼能力。苏东坡就曾将陶渊明《归去来兮》改成词，辛弃疾将《庄子.秋水观》改成词，我们更熟悉的是张旭将《桃花源记》改成七绝。
隐隐飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船。 桃花尽日随流水，洞在清溪何处边。
最后强调一点，一定要多读古人优秀的诗，体会诗的语言特点，学习诗的句法字法，形成诗感。凝炼的文字不是一朝一夕可以学会，也没有所谓“专门”的方法，写出凝炼的诗句是一种综合能力，例如，选择什么事物、和事物的哪一个方面来表达思想感情，如何从事物中提炼出能表达感情的因素，又如何组合这些因素，又关乎作者的诗的思维。作者情感的敏锐性、对自然景物、人生世事的感悟能力、对文字的驾驭能力，都是创作出优秀诗歌的条件。
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