德鲁克的奶奶不仅生前有趣,临死时也留下一则“趣闻”:有一天,风狂雨急,75岁的奶奶照常到处溜达,不料竟走上了汽车道。司机一个紧急刹车,吓坏了奶奶,摔了一跤。司机下车后,希望送奶奶去医院。奶奶说:“年轻人,还是麻烦你叫辆救护车吧,车上多了一个奇怪的女人,可能会损及你的名誉——人言可畏啊。”10分钟后,救护车抵达时,奶奶已因严重的心肌梗塞而死亡。德鲁克的弟弟打电话告诉德鲁克这则消息时,起先语调很哀伤,后来禁不住笑了出来:“想想看吧,只有我们的宝贝奶奶会这么说,75岁高龄的她,居然还担心和一个年轻人同车会给他带来‘绯闻’的困扰!”德鲁克也破涕为笑:一个老太婆自然不会损及这个年轻人的名誉,但要是一个陌生的老太婆死在他的车内的话,他要如何向世人解释?
1933年冬,德鲁克曾在英国的弗里德伯格公司工作过,这段经历对他后来的成长,起了很大的作用。弗里德伯格是犹太家族,自17世纪中叶起,代代为朝廷大公掌管私人财务。弗里德伯格的两个哥哥早已改行,一个是杰出的解剖学家,另一个是著名的文学史家。弗里德伯格精力充沛,每天晚上在凌晨3点半才打完桥牌回家,他每天的休息时间不超过3个小时,是有名的工作狂和银行家。弗里德伯格担任英国珠宝公司管理董事会的财务总长达30年以上,这个董事会的成员都是犹太人。有一回,他和董事们吵完架后很生气,便提名非常虔诚的加尔文教徒、公司的会计师林伯做他的继任者,林伯结结巴巴地表示反对:“但是,我……我不是犹太人啊。”
弗里德伯格有一个老乡名叫亨利,此人对德鲁克的影响也很大。亨利的父亲是犹太肉贩,靠一匹布起家,后来成为一家拥有12层大楼的百货店老板。20世纪20年代的时候,亨利所在的城市和一名法国大雕塑家签约,建造一个美丽的喷泉。之后,由于经济大萧条的冲击,市政府付不出喷泉的款项。亨利因此提出由他付费和捐赠的构想,条件是必须以他的名字命名喷泉,并给他两年的经营控制权。市政府同意后,他迅速建成了喷泉,并在这座喷泉上盖上大帐篷,参观的门票每人25美分,持票者还可在他的百货店享受折扣优惠。他在该地区大做广告,到了该把喷泉还给市政府时,门票收入早已超过了他的投入。然后,他把所有的收益都捐给了医院。亨利的零售原则只有两条:一是,只要打2美分的折扣就可以使其他店家最忠诚的顾客动心;二是,不把东西上架,永远都卖不出去。商人的工作就是使顾客满意,没有所谓无理性的顾客,只有懒惰的商人。
亨利是美国零售业的革新者,是采取“包君满意,否则退款”策略的第一人。对顾客的抱怨和投拆,他也有一套简单而有效的解决之道。任何一位顾客前来抱怨,他们都会马上让客服部副总出面倾听顾客的陈述,然后露出惊惶的神态。