照壁是中国传统建筑特有的一个部分，它分为立于大门内的内照壁，和大门外的外照壁两种。一般的，作为大门内的屏蔽物，称为“萧墙”，用以阻断邪鬼的来路。也有缘从风水说法，为避害趋利而建造的，称为“影壁”或 “屏风墙”。
照壁屏蔽着人们的视线，使不能直接投见宅院内部，同时也是宅院的标志性“徽章”。照壁有一字形、八字形等式样，由座、身、顶三部份组成。
现在大理，由于宅基地的限制，民居中上述内、外两种照壁，都极少见到。换之以把正房对面或侧面的院落围墙，做成照壁。照壁上镶砖嵌瓦，四角、脊顶起檐飞翘，和大门门楼相应成趣。小的照壁呈“一”字形，大的为“三滴水”式样。照壁中央的影壁心都加以彩绘，或镶砌上带有花纹的大理石片，有的题上大“福”字。对外的一面一般写上四个大字。照壁上的这几个字，包含着一个秘密，通过它就能知晓户主人的姓氏。
试以如下白族的主要姓氏为例，列出其中的对应关系。
段氏：平章世第、持苟家声、京兆世第、王者遗风、太尉平章、太尉风徽；
高氏：龙翔凤裳、龙凤呈祥；
杨氏：清白传（人）家、清白家声、四知家风、关西世第、清河世家、情由传家；
赵氏：琴鹤家风（声）、琴鹤之声、价值连城；
李氏：青莲遗风、诗酒家声、陇西世第、太白遗风、辞书传家、紫气东来；
董氏：南诏宰辅、三策生辉、九隆后裔、直笔修书；
王氏：三槐及第、三槐流芳、瑞雪三槐；
张氏：张公百忍、百忍家声（风）；
何氏：水部家声、山高之亭、瑞蔼卢江；
尹氏：尹浴渊源、耕读传家、莘野遗风；
杜氏：工部家声；
寸氏：西川世泽、玉振家声；
罗氏：理学传家；
刘氏：汉室世第；
喻氏：望出南昌、系承俞樗、真义声远、庐阜高贤；
蒙氏：安定世泽; 传德家声。
郑氏：南湖世泽、东里家声；
洪氏：敦煌世泽、连庆家声、兴化家声、渭水家声、梅溪家声；
施氏：文带家声、石渠世泽。
其他常见的照壁上的姓氏还有。
严氏：富春家声、廉吏家声；
马氏：扶风世泽、绛帐家声、铜柱世泽；
程氏：明道家风；
姜氏：渭钓家风、渭钓家风；
苏氏：眉山挺秀、赤壁家声、赤壁怀古、苏靖风高；
周氏：濂溪世第、理学传家；
许氏：太岳寂声；
倪氏：邾封鲁绪；
代（戴）氏：注礼家声；
林氏：九牧家风、西河世泽；
黄氏：江夏衍派；
丁氏：蚊筑传芳；
陶氏：五柳高风；
陈氏：义门传家、颖川世泽；
田氏：紫荆传芳；
袁氏：卧雪高风；
吴氏：三让传家；
阎氏：礼让化民；
沈氏：三善清廉；
冯氏：大树家声；
于氏：清廉世泽；
钱氏：庐墓旌闾；
汤氏：孝感动天；
魏氏：书屏志画；
孙氏：映雪世泽；
奚氏：车正世泽、弘农家声；
唐氏：唐叔振封、帝尧启绪；
范氏：源自尧裔、望出高平；
吴氏：延陵世泽、渤海家声；
薛氏：河东世泽；
郭氏：汾阳世泽。
以上代表姓氏的文字，其实是来源于中原地区，各姓氏宗祠里的堂联。这些文字有的标明了该姓氏的出处、发迹地，家族的迁徙路线，告诫子孙不忘根本；有的记录了该姓氏族民中，比较有名的风云事迹、人文典故，以此教育子孙维护祖宗的声誉；有的炫示宗祠建在风水宝地，要子孙保护自然。 以耕读传家，彰显着深厚的家风文化。
另外：门外空地上单独建造的照壁，题写表达心愿的祝辞，如“福寿康宁”“人寿年丰”等；或题写描绘周边景象的词语，如“玉洱银苍”“彩云南现”“廉泉让水”“河清海晏”和“苍洱毓秀”等。
或按照壁的方位朝向题写，如朝东的题“紫气东来”，朝南的题“彩云南现”，朝西的题“关西世第”，朝北的题“北厥恩光”。
靠山、靠海的照壁则题上“苍洱毓秀”“风花雪月”等。
——20220820
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