中国自古衣被天下，土布文化源远流长，其中，尤以江南土布质地最为上乘。
土布，是人们对各地手工纺织而成的粗布的通称。在崇明人口中，土布被称为“老布”、“小布”，崇明土布至今已有500多年历史。
据记载，崇明土布起始于元末明初，至明朝中叶时已十分兴盛，每年都有数十万匹土布外运。
到清光绪年间时，崇明土布的生产数量急剧增加，每年运至外地销售的布匹达二百五十万匹之多，成为继松江、江阴后的土布生产第三大县。
土布，是以棉花为原料，用土织机制成。它看似粗糙，实则色着鲜明、放达，以青、蓝、黑、白为主。
土布布纹品种生动多样，有双线、方格、回纹、鱼鳞、雁行、蚂蚁和芦席纹等，既充满浓郁的乡土气息，又有生鲜的视觉效应。
而在崇明土地上种植出的棉花，具有吐絮畅、纤维长、色泽好等特点，这使得生长在这片富饶土地上的崇明土布，以其优良质地深受百姓欢迎。
最主要的是，土布质地结实耐用，具有冬天保暖、夏天吸汗的特点，穿着舒适，按现代时髦的说法，绝对是绿色的、健康的，因而受农家人喜爱。
土布，也是当年农村妇女们的拿手好戏、看家本领，个个都会做。
崇明沙洲泥土自古富庶，种棉纺织向来繁荣。那时候，冬季来临，棉花收摘以后，妇女们便开始忙碌，在纺车和土布机跟前忙前忙后。
在崇明乡间有句俗话，叫做“一瓤棉花做到头”。即从擀棉花条起，直到纺纱、浆纱、织布、做衣等全套功夫。这是乡村考量女人能干会做、聪明灵巧的最重要标志之一。
在乡间，女孩从十三四岁起，就会跟着大人学纺纱、织布，一直到二十多岁，都能织上十几个，乃至几十个布缎。
“招女婿看田里营生，寻媳妇看织布花样”，这是崇明人早先在结亲嫁娶时，对男女挑选标准的一句民谚。
姑娘出嫁时，谁织的布缎多、布纹花色多，就能表明谁家富足，谁家姑娘心灵手巧、勤快，土布嫁妆成为新嫁娘贤能的象征。成年的农村妇女更是一年四季，从不停歇。
以前城里布票供给不上的时候，乡下人到城里走亲戚，要是送上几匹土布作礼物，那可是相当体面的事情。
现在在许多人家的老相框里，里面的人们都身着土布衣裳，虽无华丽可言，但朴实雅素、淡泊悠然的气质，却是浮华现代背后的另一类时尚，令人心旷神怡又刻骨铭心。
崇明乡下许多人家，至今仍然收藏着老织布机，多有被一代又一代妇女的手臂打磨得光亮顺滑的机身。
从这里，仿佛依然可以看到，那个被烛光映在墙上的身影，将生活的光亮一点点织进了密密匝匝的布匹，而将自己的秀发青丝织成了满头银发。
如今，每年的黄梅季节过后，仍然可见崇明乡下的阿婆们，从家里的大樟木箱里拿出一匹匹老土布，放在院子里最敞亮的地方。
那些蓝色的、条纹的、彩格的土布，被老人们小心翼翼地呵护着，他们的上心，足见土布在那个时代人心中的地位。
怀旧的色韵，描绘着多少朴实无华的老故事。纵横的纹理，将时光织成一节节往事。
土布，是崇明乡间汩汩流淌的田园小诗，一个个尘封的记忆，一段段远逝的亲情，在梭子来回穿梭间化成永恒，丝丝布线在光影下无穷的张力，唤醒着经纬间的时光印记。
土布的制造工艺极为复杂，其制作完成从采棉、纺线再到上机织布需要经过轧花、弹花等大小72道工序，22道基本色线经过经纬编织才可以织出绚丽多彩的布料。
因此，每一匹土布都包含着繁复的劳动，凝聚了大量劳动人民的智慧。
“勿撒棉籽哪来花？勿摇芭蕉哪过夏？勿要话山歌随口来，勿唱山歌哪纺纱？”
如果能让时光倒回，我们一定会在竹篱茅舍的乡间宅头，纺车旁，布机边，听到纺纱女、织布女低哦浅唱一首首的崇明山歌。岁月深处一首首的歌谣，叙述当年植棉的艰辛，诉说纺纱的苦楚，慨叹织布的繁忙。
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