美国“趣味科学”网站报道，我们人类有很多行为对我们自己具有相当的毁灭性。科学已经对其中一些行为进行了探讨，发现这些行为不仅令人厌恶，而且还居心不良或者具有自我毁灭或者伤害他人的作用。
第一，不良习惯难克服。如果我们不是一种按照习惯生活的动物，本文所讲的很多行为都不会成为问题。事实上，科学已经发现即便某种不良习惯面临的风险众所周知，人们依然是难以克服。加拿大阿尔伯塔大学的幸迪·贾丁说：“这倒不是因为不知道风险大，原因在于我们生活在当下，未来看得很有限，没有长远观点。”不良习惯为什么难克服呢？贾丁认为有如下原因：内心抗拒、需要社会接受、不能理解风险的实质、个人对世界的看法以及对不良习惯的合理化、遗传方面的因素。
第二，渴望暴力。纵观有记载的人类历史，暴力无处不在，于是一些研究人员得出结论，我们渴望暴力，这是我们的基因使然，而且还影响着我们大脑中的奖赏中心。不过，反观几百万年前，证据告诉我们人类祖先远比现在的人要爱好和平，尽管史前人类已经出现了同类相食的迹象。二○○八年的一项研究得出结论，人类渴望暴力似乎就像两性同房、吃饭与服药一样。刊登在《精神病药理学》杂志的这项研究发现，在老鼠的大脑参与其他奖赏活动的脑细胞就藏在渴望暴力的细胞后面。研究人员认为，这个发现也适合人类大脑。很多研究人员相信，人类暴力是一个帮助生存的进化趋向。上述研究小组成员、美国范德堡大学社会教育与儿科教授克莱格·肯尼迪说：“实际上，几乎所有脊椎动物都有攻击行为，那是获得并维持诸如性伴侣、领地和食物等重要资源不可缺少的手段。我们发现大脑中的奖赏通路参与了对攻击事件的回应，多巴胺也参与了这种回应。”
第三，偷窃。偷窃的动机来自于对物质的需要。不过对于那些有偷窃癖的人来讲，偷窃的动机仅仅是偷窃带来的刺激。一项对四万三千人的研究发现，百分之十三的人承认在商店中至少有过一次偷窃行为。美国明尼苏达大学医学院的约翰·E·格兰特说：“即便生活无忧，不用行窃，有些人也去偷窃。”偷窃也许与基因有关——毕竟练猴子都会偷窃。产生于美洲的僧帽猴会以食肉动物来袭报警，让同伴四散奔逃以躲避威胁。可是有的僧帽候会发出假警报，这样就能将别的猴子逃跑时留下的食物窃为己有。
第四，欺骗。多数人说诚实是一种美德，不过按照美国皮尤研究中心的一项调查，五分之一的美国人认为，偷税漏税在道德上可以接受，不认为这是个道德问题。但是大约百分之十的受访者在欺骗配偶的问题上态度同样很矛盾。研究显示，道德水准很高的人欺骗行为通常最糟糕。最糟糕的骗子常常是那些道德扭曲之人，他们认为在某种情况下欺骗在道德上是一种正当行为。如今，被奉为道德楷模的名人、政客欺骗配偶十分猖獗。专家说，这种行为有一种简单的解释，那就是男人对异性常常很激动，所以往往比女人更容易骗人。
第五，撒谎。谁也说无法准确说出人类为什么这么爱撒谎，不过研究发现撒谎很普遍，而且常常与很深的心理因素有关。马萨诸塞大学的心理学家罗伯特·弗雷德曼说：“撒谎与自尊有关。一旦自尊受到威胁，人们会立即开始撒谎，而且是以更高水平撒谎。”弗雷德曼对经常撒谎的人进行了研究，得出结论，百分之六十的人交谈十分钟就要撒一次谎。不过，撒谎并不容易。一项发现，撒谎跟说实话比，所需时间要多百分之三十。最新研究还发现，工作场所发送的电子邮件中谎言比传统通信要多。很多情况下，人们撒谎是有意而为还是别的原因，恐怕就是另一个问题了。
第六，欺负人。研究发现一半或者超过一半的学生有过欺负人的经历。欧洲二○○九年进行的一项研究发现，在学校欺负同学的人在家里也常常欺负兄弟姐妹。这让一位研究人员推测出，欺负人的行为始于家庭。不过，欺负人并非孩子的专利，一项研究显示，在美国的办公室工作人员中约有百分之三十经历过让老板或者同事欺负过，从拒绝提供求职的关键信息到散布侮辱人的流言蜚语以及其他羞辱人的行为，无奇不有。而且这种欺负人的行为一旦开始，便会愈演愈烈。人们为什么要欺负人？心理学家说，要得到地位和权力。就某些情况而言，这种行为不易抵抗。研究人员看到猴子当中存在欺负人的行为，推测这种行为可能要到人类进化树上找原因。
第七，紧张。紧张也许是致命的，因为紧张会增加心脏病乃至癌症发病风险。紧张会导致抑郁，抑郁会引发另一种毁灭性的行为——自杀，这种行为是人类独有。那么“紧张”为什么那么难抑制呢？现代工作场所对很多人来讲是紧张的源泉，就像孩子。现代技术的发展，比如智能电话和宽带因特网让工作与自由时间的界限越来越模糊。最新一项研究表明，大约有一半的美国人把工作带回家去做。二○○七年的一项研究证明，工作同时又当父母压力大，相形之下老年人的压力就小。密歇根大学社会上研究所的组织心理学家格温妮丝·菲舍尔说：“很多老年人属于空巢人。他们没有年轻和中年人经常遇到的工作与个人问题相矛盾带来的冲突，不需要在承担对孩子责任的同时还要处理工作和个人需要。” 健康专家建议，锻炼与充足睡眠是战胜压力的最好方法。
第八，赌博。赌博似乎也是从人的基因中带过来的，已经与我们的大脑相连。正因如此，这种具有潜在毁灭作用的行为才这么普遍。就连猴子都赌博。一项研究对猴子进行了研究，研究人员以果汁作为奖励看看猴子赌博的愿望有多大。即便潜在奖励消失了，这种灵长类动物还是没有理性，为多得一点回报进行赌博。《神经元》杂志去年发布的一项研究成果发现，几乎所有胜利都会激活大脑中与获胜有关的回路，产生赌博的动机。坎布里奇大学的鲁克·克拉克说：“对赌徒来说，与胜利擦肩而过仅仅是意外事件，这对赌徒继续赌博是一种鼓励。我们的发现显示，大脑对与胜利擦肩而过的回应是，胜利已经到手，尽管从技术上讲得到的是损失。”
第九，议论人。研究人员说，从进化角度看，人类出现就是为了评判、议论他人，不论这种评判或者议论如何伤人。牛津大学的灵长类动物学家罗宾·丹巴尔发现，狒狒相互训练以使其社会联系更加广大。不过我们人类可要进化多了，所以我们会将议论人视为加强社会联系的粘结剂。上面这两种行为都是后天学来的。研究发现，议论人有助于确定群体边界，促进自尊。在很多情况下，议论人并不是为了弄清是非曲直，而是要让议论者之间的这种纽带得以形成，但是结果却是以牺牲第三人利益为代价。南佛罗里达大学的心理学教授詹尼弗·伯森说：“两个人都不喜欢一个人的时候，议论人的这两个人的关系就更密切了。”
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