传世的明及清前期家具，有不少经过改制。改制的原因不一，品种和方法各异，时代也有早有晚，目的都是为了得价而易售。先分析如下：
01
为迎合时代风尚而改制木色
自清中期以后，由于宫廷及权贵的爱好，紫檀器成为最名贵的家具，其次是红木，形成硬木贵黑不贵黄的一种风尚；于是颜色浅的花梨制品，在木工完成后，即被染刷成深色。就是传世的黄花梨器，有的也不能幸免。
颐和园藏的清前期雕螭纹半桌，呈紫黑色，细看乃是黄花梨。它可能是在清中期以后被染刷，至今尚未还其本来面目。
黄花梨有束腰斗拱式半桌
颐和园藏
王世襄先生旧藏的一具黄花梨翘头案，铁力面心，民国初年购于北京，亦被刷成深色，目的在顶替红木，兼可掩盖面心和外框用料不一致的缺憾。 后王世襄先生自已动手将它褪色还原的。
黄花梨夹头榫翘头案
王世襄旧藏
据老匠师称，上述刷深色的情况，到30年代开始变化，那是由于西洋人喜爱有纹理的本色家具，黄花梨器身价骤增，于是鲁班馆等地家具店，不仅将染深的黄花梨器退色还原，就连红木器也要洗刷刮磨，加染黄色，充当黄花梨出售。
以上是二百年来硬木家具染色变更的概况，它们虽未大遭斤斧，只是表面染色见新，实际上也是经历了一番改制。
02
为修正软屉破损而改制
传世硬木家具中的凳、椅、床、榻，有软屉与硬屉之分。软屉指边框打屉眼。用棕、蘸、丝线等编织成的屉，软屉四周用木条压边，钉竹钉或木钉固定。
黄花梨劈料方凳软屉正面（藤编有孔，粗而稀）
黄花梨劈料方凳软屉背面（藤编有孔，粗而稀）
有的软屉边框底面还开槽，透眼打在槽内。软屉编成后，槽口用木条填盖。这样造的软屉，上下都有压边。
紫檀方凳软屉藤编拆去后背面的情况
硬屉指边框打槽装板的屉，装板有的与边框平齐，有的落堂做，稍稍低于边框。软屉是苏州地区的主要造法，自明代一直延续到本世纪。当地虽也造硬屉，但为数较少。
榉木小灯挂椅软屉正面（藤编不留孔，较细）
榉木小灯挂椅软屉背面（藤编不留孔，较细）
后因细藤工日少，硬屉才取代了软屉。
硬屉是苏州以外地区，主要是广州地区的造法，所见家具，不论时代早晚，除床榻有软屉者外，其他品种，都用装板法制成硬屉。
徽州地区的明代椅具，也用硬屉。
铁力木四出头官帽椅
王世襄旧藏
软屉藤编细密，坐卧时屉面因受压而下凹，做联结框边的木带呈弯形。它较硬屉舒适，但不耐长期使用，少则数十年，多或百余年，藤屉便破损，须重新编穿新屉。
留传在北方的明及清前期家具，多数为苏州地区制品，故十之八九为软屉。
黄花梨高扶手南官帽椅软屉正面（藤编，极细）
黄花梨高扶手南官帽椅软屉背面（藤编，极细）
原来软屉尚未残破的家具，除故宫、颐和园等处有少数存在外，民间可说百无一二。
因此，约半个世纪以来，鲁班馆等家具店收进的软屉家具，藤屉多已残破，只有把它修整好才能出售。
明黄花梨春凳，原装藤席已坏
不过，自清晚期以来，北京细藤工早成绝艺，致使软屉无法复原。在不得已的情况下，北京家具店创造出一种用杂木板贴草席来代替软屉的造法。
它工料两省，可以获利，外观又洁净悦人，故近年经北京修理的原为软屉的凳、椅、床、榻，尤其是售往国外的，几乎全部被改成这种贴草席面的板屉。
海外回流家具席面
贴席板屉的造法，木板因不外露，且要求它质地松软，有利与草席粘合，故不用硬木，而以价廉的松、楸等杂木为宜。
木板上面涂刮用猪血料、土粉子或砖，灰调成的糊状腻子，按屉面大小裁一方台湾草席，浸湿后趁腻子未干时贴上去，紧紧按压，使其粘着牢固。
草席四边仍用木条压盖，匠师称之日“压席边” ，用木钉或竹钉固定。边框背面的穿孔，用腻子填堵。木板背面或刷血料，或刷生漆，掩盖新换木板的痕迹。
木板贴席，古无此法，是近几十年才有的。用一些老匠人的话说：
我们修理了几十年硬木器，从未遇到过一件旧的木板贴席活。那些被艾克、杜乐门买去的席面家具，有一大部分就是经我们手改装的，难道我们还不知道底？！
1920年前后，北京东四南大街路西灯市口附近，以经营官窑瓷器及紫檀家具闻名的古玩铺荣兴祥，铺东束鹿人贾腾云已使用席屉代替软屉。
贾某善经营，有巧思，铺中请了一批能工巧匠，还有隆福寺的小器作为他加工，木板贴席大概就是这些人为他琢磨出来的。
总之，此法绝非古制，这是北京了解硬木家具者公认的事实。
我们必须指出，木板贴席不是一个好办法。为了改装席屉需去掉原有的弯带，并把边框里口踩深，所以不免“伤筋动骨”，实际上是种破坏，而不是修复。
严格说来，只有恢复藤棕编织，才是修复软屉的惟一正确方法。
03
为降低家具的高度而改制
自从我国传统家具得到西洋人的重视并大量购置使用后，许多椅子和桌案被改矮了，这是为了迎合西方人士的生活习惯，以利销售。
因为椅子只有降矮其高度，才能加上厚厚的软垫；桌案只有改矮后，才能放在沙发前当沙发桌使用。
椅子是原来头还是被人改矮，从有无槽口便可以分辨出来。桌案改矮，也是截腿，但有从腿下端截和从上端截两种办法。下各举实例:
(一) 灘鶇木矮翘头案
鸂鶒木小翘头案
腿足截短改为炕桌
从此案现状来看，身甚矮而吊头特长，不成比例，故匠师一望而知是用高形的小翘头案改成的。它从下端把腿截去，因两足之间原有横枨，故不能留得太长，以免留有榫眼痕迹。
截短后，原有的托子仍旧安上，乃作今状。据木工温师傅称，改制时间在1940年前后，是为销洋庄而这样做的。
(二) 黄花梨条凳见艾克《图考》图版74上
按翘头一般用在高形的案形家具上，此器有束腰，为桌形结体，尺寸又矮，故人目即予人一种异常的感觉。
细观图版，足底马蹄乃用木片贴补后挖成的，右前足尤为明显。故知它原为高条桌，腿足下端被截去，改成所谓的“条凳”。翘头很可能是硬加上去的。
04
为构件残缺而改制
这里首先谈到的是一件并未看到实物而只见到照片的大椅，这是被人改制过的家具。
大扶手椅（疑为大杌凳及扶手椅的上部拼凑而成）
美国纳尔逊博物馆藏
改制者可能有一件下部残缺而靠背完整的大椅，后来却为它找到了一件尺寸合适的长方大杌凳，就把靠背和扶手安装了上去。
它使人看起来很别扭，这主要在它的下部。大家知道，椅子有束腰及马蹄的，在千百件中，也难找到一两件，再加上足底没有管脚枨，因而无法安券口，但它却有霸王枨，如此的实例更从未见过。
我们不妨说，这样的造法，只有杌凳有，而椅子是没有的。
大椅的鹅脖系另安，与前腿不是一木连做。后腿的造法从照片虽难看清，但推想上下也像是两木分做的。
更为常见的改制，是把架子床改成罗汉床，原因是架子床上部的构件多，又可拆卸，故容易散失不全。
下举架子床改为罗汉床两例:
(一) 黄花梨四簇云纹围子罗汉床，见艾克《图考》图版25。
此床现藏美国甘泽滋城纳尔逊美术馆。承馆长史协和先生(L.Sickman)见告，床屉边抹上有堵没床柱榫眼的痕迹。再看两旁围子迎面立材，果有堵没栽销榫眼的痕迹。
后围子亦被加长，还添了两根立材作为后用子的抹头，为的是加长到立柱的分位，使两块旁围子能和它撞严。故此床为架子床改制，已无可疑。值得指出的是三块围子却是后高旁矮。
经观察，三块围子原来都有亮脚，改制者保留了后围子的亮脚，而去掉了两旁的亮脚，这样就有高矮之分了。家具商之狡谲，亦于此可见。
(二) 黄花梨绦环曲尺围子罗汉床，见艾克《图考》图版26。
此床三块围子等高；两旁两块围子迎面立材各有两处堵没榫眼的痕迹；三块围子都经拆改，不是加长而是截短，去掉了最后一个[ 形框格，致使绦环图案不复完整。
更不合法的是后围子撞到旁围子上，背离了旁围子应该撞到后围子上的常规造法。这一切都说明此床不是“原来头”，而是用架子床改制的。
由于围子是去短而不是加长，故很可能床身并非原来的架子床，而是另找到了一具较窄的床身，硬把架子床围子改制后安了上去。
05
为实用易售而改制
明及清前期家具中某些品种，由于生活改变，现已失去其实用价值，或因尺寸太大，难得买主，因而被改制。
下面这例黄花梨火盆架，1958年在鲁班馆龙顺成时，面上仍有可将火盆坐人的大圆洞，而支垫火盆的铜泡钉也尚在。
黄花梨火盆架
待1960年前后，在王府井硬木家具门市部再见到时，已被改成一个大杌凳。这当然是由于现代不用火盆取暖，不改制不容易售出的缘故。
明黄花梨有束腰高火盆架
以及下面这例黄花梨架几式书案，在修理时，将案面截去约二尺，现长192.2厘米。因如不截短，书案长度将达2.5米，不论山外买主，都会嫌它太长，将它改短，容易脱手。
黄花梨架几式书案
北京市文物商店藏
大器改小，十分可惜，是种破坏，不过家具商为了经济利益，是难免要这样做的。
06
为追求罕见品种而改制
我们知道，在明式家具中抽屉桌是一个罕见的品种，但抽屉桌可用作书桌，所以又是一个受人欢迎的品种，销洋庄更可以得到善价，这就促使家具商利用半桌、方桌等改制抽屉桌。
下举一例:
带屉板小翘头案示意图（屉板为后加）
埃氏《中国家具》第71的一件条案，据称身为黄花梨，屉板则为红木，用料既异，大失法度，且屉板下降太低，背离了此种小案的形式，故不需看实物，凭图片即可断定为拼凑臆造的。
实际上，家具商配补修改，因器而异，手法多端，难以究诘，往往是不易察觉的。
明榉木矮南官帽椅
北京鲁班馆的十几家硬木家具店，半个世纪以来，不知修复了多少件明及清前期家具，大量残缺破损的器物得以续命延年，有的还免遭变为秤杆、算珠之厄，他们是立了大功的。
不过，为了牟利易售，他们不惜任意拆改，东拼西凑，也破坏了不少有文物价值的家具，这同样是不容否认的事实。
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