我个人认为，从中华民族的立场上讲，从复兴伟大中国的角度上讲，在晚清中兴四大名臣中，左宗棠的历史地位之高，对中国贡献之大（收复新疆），远胜于其他三位（李鸿章，曾国藩，张之洞）。可是现今左公的社会存在感和知名度虽高于张之洞，却远不如曾国藩和李鸿章。这是为何呢？原因有以下几点。
第一，左公没有门生和后继者，甚至连视他为栋梁的后台也没有。导致自身的政治影响力没有传承到门生身上，一旦自己死去，自身的政治影响力也就瓦解了。而反观曾国藩，李鸿章是他的衣钵传人兼门生，胡林翼是他的羽翼，丁日昌是门下军人，杨岳斌、彭玉麟是他慧眼识珠发掘出来的。仅这五人，在剿灭太平天国后都拜为一省或身兼几省的总督，控制着大清的半壁江山，而这五人中有的以后又去在李鸿章那边，成了李鸿章的淮系。
第二，曾国藩靠别人解读他家书之类的文章捧红，外加“曾剃头”的这个称号；李鸿章是被电视剧，网文捧红，把恶名捧成了美名。而左公没有文艺界的大咖给大众普及推广，曝光率远低于曾李，自然存在感和知名度就低很多。再说了，左公因为一个镇压“回变”弄得直到现在都没人敢给他平反，从而把他对对中国最大的贡献——收复新疆给磨灭了。
第三，曾国藩在太平天国打了半壁江山才把太平天国平定，李鸿章是等日本都把中国快打崩溃了才跟日本谈和，左宗棠是在阿古柏刚要冒头的时候就给他摁那，把这个苗头给剿灭了。所以历史评价就是曾国藩“拯救了半个中国”；李鸿章“挽救了整个中国”；而左左公，只是平定了一个省的叛乱。
要是等阿古柏打出新疆，占领青海、甘肃、西藏、蒙古甚至陕西，然后左公再把阿古柏灭掉，那么左公的评价也不低于曾李了。要记住，在火焰已经形成一定规模但是还没有疯狂蔓延的时候，将其迅速扑灭，使其不能造成更大的破坏，这才是左公最大的成功。因为这更需要过人的胆识和见识。
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