风后，夏后，后弈，后稷————上古时代的“后”

历史上，一般帝王的正宫妻子都称皇后或王后，其母亲多尊称太后。但是在更古的五帝三王时代，也称帝王为“后”。如夏后，风后。

后字，说文解字认为，后从一从口，为发号施令之君后。也就是说，后的本义为君侯的意思。后来，随着语境的变迁，逐渐变成了帝王正宫妻子或母亲的尊号。

后，或许是比帝低一级的爵号。如黄帝的大臣风后，不应该是姓风名后，而是风姓部落的首领，风言其部落名，后代表其为首领。同样，后弈，弈是部落名，后为首领之义，后弈，就是弈部落，也就是虞夏时代，掌

管弓箭的世族部落首领。后稷，同样是稷部落，也就是掌管粮食生产的世族部落的首领。所以，后弈后稷，都不是单独的人，而是两个不同部落数代首领的统称。

夏族曾为尧舜两代的诸侯，所以其首领也称夏后。本质上风后，夏后，后稷，后弈，地位爵位是基本平等。只是后来，夏后做了天子，成为华夏部落联盟的首领。

就象唐朝皇帝称帝以后，仍然可以称唐王一样。夏后称帝以后，仍可以称夏后。也就是说，夏帝可以称夏后，但后稷不能称帝稷。