唐代诗人刘禹锡曾有诗曰：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”这写的是西晋名将王濬以楼船顺江东下，直到金陵，攻破石头城，吴主孙皓到营门投降的故事。
王濬（206～286年），也作王濬，《宋书》又作王璿（王璇），字士治，小字阿童，弘农郡湖县（今河南灵宝）人。据《晋书·列传十二》记载，王濬出身于世代二千石的官吏之家（除注明外，史料均取自《晋书》）。
王濬图
按汉制，两千石为月俸百二十斛，郡太守俸为两千石，所以两千石又作为郡守的代称，王家可算是高级官吏世家。王濬不但家世显赫，而且“博涉坟典，美姿貌”。按照晋代讲求世家和颜值的标准来看，王濬可算是名副其实的高富帅。
但王濬这人却有点特立独行，史书称其“不修名行，不为乡曲所称”。王濬对此却不以为意，“尝起宅，开门前路广数十步。人或谓之何太过，濬曰：'吾欲使容长戟幡旗。’众咸笑之，濬曰：'陈胜有言，燕雀安知鸿鹄之志。’”这就有点刘备楼桑村乘车盖的意味了。用现在的话说，就是年少有大志。
按照魏晋九品中正制（又称九品官人法）的选官制度，出身世家的王濬成年后被辟为河东从事。按《汉旧仪》，从事为州刺史、郡守的僚属。王濬在此位上，“守令有不廉洁者，皆望风自引而去”。这又有点曹操任洛阳北部尉设五色棒的雷厉果敢。
王濬在此不但有了政治历练，还收获了爱情。王濬的岳父是曹魏能臣、有“酒鬼”之称的徐邈。史载：“徐邈有女才淑，择夫未嫁。邈乃大会佐吏，令女于内观之。女指濬告母，邈遂妻之。”这又有点魏晋名士的风流气度。
三国蜀汉亡后，王濬任巴郡太守。巴郡靠近东吴边境，百姓受兵役之苦，生了男孩不养。“濬乃严其科条，宽其徭课，其产育者皆与休复，所全活者数千人。”此举表现出王濬极大的政治才干。晋泰始八年（272年），王濬转任广汉太守，纳主簿李毅之议，发兵讨灭枉杀益州刺史皇甫晏的牙门张弘等，后迁益州刺史。因治边有方，西南少数民族多来归附，拜右卫将军，任大司农。
至此，王濬可以说军政才能俱得显现。
而真正让王濬大放异彩的，是他一生最大的贵人——西晋开国元勋羊祜。羊祜深识王濬之能，曾评价王濬“有大才，将欲济其所欲，必可用也。”在王濬被拜为右卫将军、任大司农时，一心想灭吴一统疆土的羊祜密上表晋武帝司马炎，要求留任王濬，以备攻吴，于是司马炎重拜王濬为益州刺史。
晋武帝计划讨伐吴国，命王濬在益州督造战船。据史料记载，王濬造船的规模之大、数量之巨，自古未有。船之大，“方百二十步，受二千余人。以木为城，起楼橹，开四出门，其上皆得驰马来往”。船之多，削下的碎木片浮满江面，“蔽江而下”，但即使这样，下游的吴国还是没有警惕起来。
王濬攻吴战船
多年的准备之后，经过朝堂上战与不战的争辩，晋咸宁五年（279年）十一月，晋武帝发兵20万，分六路进攻吴国。次年（晋太康元年）正月，王濬率军自成都顺流东下。
东吴末帝孙皓虽然荒淫无度，但东吴并非一点防备没有，其在西陵峡为沿江而下的晋军准备了两道“大餐”：一道是铁索横江横着拦，一道是水底铁锥竖着扎，以图拦截战船。《晋书·列传十二》有云：“吴人于江险碛要害之处，并以铁锁横截之，又作铁锥长丈余，暗置江中，以逆距船。”
对此，早就获知情报的王濬胸有成竹。史载：“濬乃作大筏数十，亦方百余步，缚草为人，被甲持杖，令善水者以筏先行，筏遇铁锥，锥辄著筏去。又作火炬，长十余丈，大数十围，灌以麻油，在船前，遇锁，然炬烧之，须臾，融液断绝，于是船无所碍。”于是，王濬的部队兵不血刃，无坚不摧，轻舟直过万重山，直捣三山矶。奉命率舟师万人阻击的吴游击将军张象望旗而降。“皓闻濬军旌旗器甲，属天满江，威势甚盛，莫不破胆。用光禄薛莹、中书令胡冲计，送降文于濬……”
至此，战乱纷纷的三国终归一统。
在晋攻灭吴的战争中，晋军兵分六路，分别由琅琊王司马伷、安东将军王浑、豫州刺史王戎、平南将军胡奋、镇南大将军杜预、益州刺史王濬率领，由王浑、杜预、王濬三部为主攻，其余三部为侧应。
晋灭吴进攻路线
这其中，杜预驻军襄阳附近，在长江中游；王浑驻军扬州附近，在长江下游。而且，“初，诏书使濬下建平，受杜预节度；至秣陵，受王浑节度”。杜预很开明，“濬至西陵，预与之书曰：'足下既摧其西藩，便当径取秣陵，讨累世之逋寇，释吴人于涂炭。自江入淮，逾于泗汴，溯河而上，振旅还都，亦旷世一事也”。王濬于是飞流直下。但王浑却不这样想，“及濬将至秣陵，王浑遣信要令暂过论事”。王濬也有个性，“濬举帆直指，报曰：'风利，不得泊也。’”意思就是风太大，船停不住，于是继续乘风顺流直指吴都建业（历代又称建康、金陵、应天等）。
等到孙皓向王濬献上降书，王濬得了灭吴首功，王浑不干了，“浑耻而且忿，乃表濬违诏不受节度，诬罪状之”。于是有司查证，王濬上书自辩，这官司一直打到晋武帝司马炎面前。
事情发展到这个地步，就不由不让人想起当年钟会、邓艾攻灭蜀汉时的“二士争功”。好在司马炎与司马昭相比还算明事理。于是晋帝和稀泥、打太极，诏曰：“伐国事重，宜令有一。前诏使将军受安东将军浑节度，浑思谋深重，案甲以待将军。云何径前，不从浑命，违制昧利，甚失大义。将军功勋，简在朕心。当率由诏书，崇成王法，而于事终恃功肆意，朕将何以令天下？”算是有抚有打。
但王浑还没完，继续上告王濬“得吴宝物”，王濬不得不又上辩。王濬到京觐见司马炎时，王浑在京城的党羽又告他擅自烧了孙皓的船，奏请把王濬“付廷尉椎”。这其中，有王浑被夺了首功的不忿，更有趋炎附势者的煽风点火。为什么这样说呢？因为王浑的儿子王济，娶了司马炎的女儿常山公主，王浑与司马炎是“亲家翁”。
王濬于是又上表自辩。而王濬到京，自以为功大却被王浑父子和豪强所抑，每次朝见司马炎都要陈说一番自己的征伐劳苦及被冤屈的情状，说到激动处，愤愤而别，把皇帝都晾到了一边。
司马炎在此事上，倒是显示了开国君主的英明，一直对双方予以安抚，封王濬为襄阳县侯，食邑万户，王濬的儿子王彝被封为杨乡亭侯，食邑千五百户。后王濬更官拜镇国大将军，加散骑常侍，官至龙骧将军，直至升为抚军大将军（王浑则由京兆侯晋封京兆公）。
此后，王濬受益州护军范通的“尽美”之说，不理政事，穷奢极欲。这又不由不让人想起古时名臣自污以求保的悲剧。
晋太康六年（286年），王濬卒，享年80岁，谥曰武。
历代对王濬的评价，多持正面态度。
同时期的何攀评价其曰：“濬性在忠烈，受命必果，宜重其位号。”（《华阳国志·卷十一》）东晋政治家、军事家桓温评价：“故抚军王濬历职内外，任兼文武，料敌制胜，明勇独断，义存社稷之利，不顾专辄之罪。”（《晋书·列传十二》）唐太宗李世民评价：“马隆西伐，王濬南征，师不延时，獯虏削迹，兵无血刃，扬越为墟。通上代之不通，服前王之未服。”（《晋书·帝纪三》）
后世即使认为未“尽美”者，也多不否认王濬平吴之功。
三分归晋
当年范通劝王濬时说：“卿功则美矣，然恨所以居美者，未尽善也。”（《晋书·列传十二》）唐凌烟阁二十四功臣之一的侯君集评价：“命将出师，主于克敌，苟能克敌，虽贪可赏；若其败绩，虽廉可诛。是以汉之李广利、陈汤，晋之王濬，隋之韩擒虎，皆负罪谴，人主以其有功，咸受封赏。”（《资治通鉴·卷第一百九十五》）以名将评名将，可谓切中肯綮。晚清官员、文史学家李慈铭评价：“若羊祜之厚重，杜预之练习，刘毅之劲直，王濬之武锐……皆庸中佼佼，足称晋世第一流者，盖二十人尽之矣。”（《越缦堂读书记》）就中列晋世一流者二十人，有王濬而无王浑，王濬睹此，可瞑目矣。
唐建中三年（782年），礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括“抚军大将军襄阳侯王濬”。及至北宋宣和五年（1123年），宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括王濬。在北宋年间成书的《十七史百将传》中，王濬亦位列其中。
而历代对王濬一生功绩描写最出名的，依然是刘禹锡那首读来令人荡气回肠的《西塞山怀古》：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事？山形依旧枕寒流。从今四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”
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