哥伦布开始的大航海时代：欧洲的崛起，世界的洗礼

中国被西方世界追上并赶超，就是从大航海时代开始。看看这个时间表：

1405-1433年，郑和七下西洋，最多时200多艘宝船，2万多人，最远到达非洲东海岸。多么大的规模，多么强盛的国力，是当时世界其他国家所望尘莫及的。而欧洲在时隔半个世纪之后，开始了大航海时代。

1487年，迪亚士沿非洲海岸航线发现好旺角。

1492年，哥伦布第一次出海，从欧洲往西横渡大西洋发现美洲大陆。

1519年，麦哲伦开始环球旅行。

而这时候的中国呢？明万历年间，明神宗，确是一个神奇的皇帝，在明朝最繁荣的时代，开启了28年不理朝政的局面。那时的中国是太强盛了，财富差不多占世界的一半了。还是应了那句古语“生于忧患而死于安乐”，对比整个15-16世纪的世界格局和后续的发展，中国输给了大航海时代后的欧洲，而欧洲在这时崛起是必然的。

我们就攫取其中的一段，看一下欧洲是怎么从大航海时代开始崛起的。华盛顿·欧文的《哥伦布与大航海时代》正好给我们提供了这方面的资料。

哥伦布一直因为发现美洲大陆而被称颂着，但其实美洲大陆一直在哪儿，印第安人已经生活了几万年，谈不上新发现。所以哥伦布最伟大的成就就是发现了欧洲到美洲的航线，把美洲置于欧洲发展的后花园。他的发现是奠定了欧洲强大的基础之一。

但哥伦布是为什么要从大西洋往西去走这条航线呢？一个前人从未走过的航线？一切都是因为财富，对财富的向往才是哥伦布出海的主要目的。哥伦布的目的地是马克·波罗所描述的遍地黄金的斯潘阁岛。马克思曾说过：资本利润“有50％，就会引起积极的冒险；有100％，就会使人不顾一切法律；有300％，就会使人不怕犯罪，甚至不怕绞首的危险。”哥伦布当时是非常贫穷的，他有得只是一个想法，一个大胆的灵魂，如果他可以找到传说中的斯阁潘岛，那何止300%的利润，可以说是无本万利。但这个无本的买卖必须要有人支持才能成行，哥伦布的祖国葡萄牙就没有人支持他的计划，最终哥伦布不得已投身西班牙。在西班牙王室的支持下1492年哥伦布带着三只船的船队向着陌生的大西洋深处出发了。

看看这三只跨洋航线的船都是什么船吧？只有一只是带甲板的帆船，而另外两只都是在内河航运用的三桅帆船。对比郑和的宝船，这是何等的寒酸。但哥伦布是幸运的，在他信念中的地球要比实际小很多，他根据自己的小聪明，让船员们知道的航线距离比实际小要小，而不至于因为到达预定距离而没有发现陆地，引起船员的恐惧而哗变。经过两个对月的航线，他们终于看到了陆地。自认为已经到达了印度的哥伦布想着寻找财富之路出发了。

哥伦布完成了这世界性的壮举，不论他的目的是什么，但确实是发现了一条新的航线，并在这条航线来回航行四次，不断把美洲的财富带回欧洲，把欧洲的冒险家带到了美洲，殖民时代至此拉开序幕。而美洲源源不断的财富也让欧洲崛起于世界，日不落帝国的出现就是其发展的后果。但因为起始的目的就是为了财富，哥伦布航海目的是为了财富，欧洲的整个崛起也都是为了财富，他们的崛起就是整个世界的噩梦，几个世纪的殖民时代，无数的本土居民被杀，被贩卖，连最古老的中国也被坚船利炮撬开大门。对财富的渴望是无休止的，当最强大的几个国家妄想瓜分世界的时候，全面的战争就必然发生。第一次世界大战，让3000万人丧生，之后有发生了第二次世界大战，全面的战争让世界从新回归理性，世界秩序从此回归。

这一切都起源于大航海时代，作为大航海时代开始的一个缩影，《哥伦布与大航海时代》带我们去看看罪恶的起源是什么样子。这本书不光是关于哥伦布的传记，它还记录者那个时代的整个欧洲的社会背景，人欲的贪婪，也是我们了解整个欧洲为什么能崛起的好资料。

对于哥伦布，他还是一个伟大的航海家，一个有头脑的冒险家，他个人无法承担起引燃大航海时代的角色，也无法承担后来对美洲殖民所犯罪行的角色，他也只是时代的一部分，一个引发时代运转的螺丝钉。