中国有六千年的文明史，有确凿史料记载的官制也已经有近五千年，在这漫长的发展过程中，中国官制沿革大体清晰，内容也较为集中，特点也很突出，归结起来主要表现在以下几个方面：
第一、君主专制、个人集权与宗法血缘关系、婚姻裙带关系贯穿着整个官制史的始终。
不同朝代君主会见臣子的状态
中国是一个大陆国家，西部有高山，峰峦连绵；东南又濒临海洋，有万里海疆；北部有广阔的沙漠和草原，一望无际，形成天然的屏障。封闭的地理环境，在很大程度上支配着这一地区的社会历史进程。
在当时的传统观念上，以君主专制作为统治的核心，国家的象征和法定权利的主体，君主和百姓是君父和民子的关系，当时很多人认为一切应该由君主决策和发号施令，没有君主就犹如失去了首脑和主宰，所谓栖栖遑遑，天下不可一日无君，正是在这种认识的反应。
正因为如此，中国官制的发展变化，总是围绕着君主或者权威这根主轴来运动，而宗法血缘关系、婚姻裙带关系常常成为维护君主和权威的权势及地位，同时也是制定伦常纲纪的重要依据。
第二、政权与神权相结合，以神权作为论证政权合理性的依据，以政权和神权为制定制度的标准，是一切剥削阶级政权的共同手段。
太平天国典型的神权和政权结合（洪秀全建立的拜上帝教）
中国古代社会没有经历过神权政治或神权国家阶段，虽然当时也有天或天命的概念，但人们并不是以之用来论证神权和上帝的权威，而是以之论证君主权利的来源，说明君主的权利至高无上和政权的合理性。
因此，以天地神祇、皇天玉帝作为自己君临全国的后台，以天命所归作为一家一姓统治的依据，在历代统治者口中是绝无例外的。
第三、政治制度与伦理道德相结合，钦定的儒学学术思想长期占统治地位，也影响与制约着官制的发展。
秦朝时期的官制制度（三公九卿制）
一般来说，伦理道德和政治制度是两个不同领域，政治制度与伦理道德相分离，是社会政治发展的根本途径，然而在中国的历史上，这种分离始终没有完成。在中国的传统观念中，社会等级关系往往就是家庭内部伦理关系的延伸。
以“父慈、子孝、兄良、弟悌、夫义、妇听、长惠、幼顺、君仁、臣忠，十者谓人之义”，由父子推及君臣：“修身、齐家、治国、平天下”，由个人、家庭扩大到国家、社会。
第四、贵族特权和官僚政治伴随着中国官制史的始终，专制主义中央集权制度的日益加强，显示出官制的集权化、严密化、严酷化和任意化的特点。
专制主义中央集权制度的发展历程
氏族组织演变为国家机构，以公职活动为主，脱离生产的职业官吏群便应运而生了，伴随着国家机器的强化，逐渐形成自中央到地方的职官体系，以实现对全国的统治。
所谓“官”，最早的意思就是管理的意思，是负责维持秩序、督促生产、征收赋税和处理诉讼事件的人员，所以“官者，管也”。
第五、在高度君主集权制度下，行政权力包揽一切，在长期实行人治的情况下，中国官制史出现人治的特点。
明清时期行政长官权力的集中体现
在行政权力包揽一切的情况下，历史发展的进程中，逐渐形成了司法、监察、军事、财政、文教礼仪、经济等工作系统，行政长官既是行政负责人，同时又是最高司法审判官，同时还兼有掌管军事、财政、经济、文教礼仪等方面的权利，因此行政长官的地位非常重要。
第六、法律公开承认不平等原则，肯定社会等级差别，承认特殊权利阶层，对不同阶层采用不同的对待方法，对官制史影响深远。
封建社会一夫多妻盛行
王子犯法与庶民同罪，这是中国人几千年来追求政治平等的呼声，可是在中国官制史上从来就没有平等，没有否定社会等级差别。其实，中国古代能够公开承认不平等的原则是社会的进步，是适应社会发展需要的。
与其宣称在法律面前人人平等，而在实施过程中不平等，还不如承认法律面前不是人人平等，按照不平等的法律去实施，这样不但可以平息人们的议论，减少抵触情绪，也能够显示出法律的公正性。
第七、中国一直是地域辽阔的多民族国家，不论是以汉族统治集团为主，还是以其他民族统治集团为主建立的政权，都曾经实行“因俗而治”的制度。
自古中国就是多民族国家
在历史上，以少数民族为主体的政权，常常是以国法治国人，以汉法待汉人，这是照顾到本民族的利益，也重视了汉族长期沉淀的文化。两种制度在长期的交往过程中逐渐融合到一起，形成更适应大多数人的制度，在这种制度下，国家相对就比较安定，民族关系也比较融洽。
第八、中国官制史不仅是中国的宝贵财富，也是世界的财富，了解中国古代官制，既有利于继承和发扬中国优秀的传统文化，也有利于理解官制与国家、政权、社会之间的关系。
元代官制的体现
纵观历史，任何一个朝代的官制都有其独特性，政治、文化、社会经济存在内涵十分丰富，其外延与影响深远。理解一个时代的官制的形成、演变及发生、发展过程，既可以了解该时代诸多政治人文、自然环境、社会经济科学技术等互动结果，又可以发现时代的特点和规律，可以说不了解历史的官制，就很难理解现行的国家机构。
官制史人们在社会政治生活、社会物质生活、精神文化生活中形成和完善的，既有人们对历史政治文化的传承，又有因时代变迁而导致新官制的形成和衍变，中国几千年来的文明传统在一代又一代的传承，变革、创新、现代是历史的延续，新文明只有在旧文明基础上进行开拓才能有所发展，溯本求源，了解历史上的官制，不但可以提高认识事物的能力，而且可以改变知识结构。
未完待续……（持续更新中）
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