明朝小说有个“罗马入侵中国”的故事,历史上莫非真有此事?
明朝时期,冯梦龙在他的作品《喻世明言》中,记载了一个“罗马发兵入侵中国”的故事,但罗马与中国距离遥远,一旦进行大规模的行动,后勤的补给根本供应不上!
同时,罗马和中国之间还隔着一个强盛的国家——波斯(当时称为萨珊帝国),浩浩荡荡的军队想要通过,波斯首先就不能同意,那这个故事究竟是如何而来,真的是冯梦龙完全杜撰出来的吗?
西方大秦国的东征
在南北朝时期,西方有一个强盛的大秦国(即东罗马帝国),此国不仅国力雄厚,且非常喜欢侵略其他的国家抢夺财产。
某次大秦国的使者游历归来,向国王报告各国的情况,在提到东方时,他告诉国王东方有一个富裕的国家(中国),有着数不清的财产与珍宝,国王听后非常心动,立刻起了侵略中国的打算。
不久之后,大秦国征调了数千舰艇与数万大军,浩浩荡荡向中国出发。此时的梁武帝虽然刚刚上位不久,但听到此消息之后,并不慌乱,他极其笃信佛教,相信天上诸佛会在关键时期帮他渡过难关。
当大秦国的舰队来到中国的沿海地区时,梁武帝召集了诸多高僧,来到海边设坛诵经,大秦国的众将士非常吃惊,不知道对面是在搞什么名堂,决定先按兵不动。
就在此时,原本平静的海面上,突然狂风大作,卷起了一层又一层骇人的巨浪,这些巨浪向着大秦国舰艇打去,将舰艇上的将士掀入大海,各个船长见此情况大惊失色,想操控舰艇迅速逃命。
巨浪却根本不给他们机会,直接将舰艇掀翻沉入深海之中。
此消息传到大秦国,国王惊愕无比,他认为一定是他的行为触犯了天威,这才让军队全军覆没,他当即派使者带着厚礼前往中国谢罪,保证永不侵犯,这才将此次事件画上了句号。
该故事虽然带着一定的神话色彩,但是却将大秦国东征的缘由交代清楚——为了财富,而大秦国(东罗马帝国)在历史上确实存在东征的情况,虽然东征的对象不是中国,但其中的缘由却因中国而起。
丝绸对于罗马的影响
虽然罗马在历史上经历了众多的时期,例如罗马共和国、罗马帝国、东罗马帝国等等,但是中国的丝绸却早已和罗马产生了千丝万缕的联系,甚至影响着罗马的经济命脉。
首先,在中国的先秦时期,虽然还没有彻底打通中国与罗马的贸易活动,但是中国所生产的物品(尤其是丝绸),早已通过西域、中亚等中间商,一步一步辗转到了罗马等地,并深受罗马民众的喜爱。
随后到了西汉时期,张骞出使西域,将丝绸之路打通,这让产于中国腹地的丝绸可以畅通无阻的销售到罗马等地,极大地促进了罗马帝国的经济发展。
除了罗马官方以出售蚕丝来增加财政收入外,许多商人也看到了丝绸中隐藏的巨大商机,以贝鲁特镇为例,此镇向来以手工业闻名,在他们获得丝绸之后,他们利用极好的手工活将丝绸拆开,重新制成菱纱倒卖到欧洲与北非等地。
在此情况下,丝绸很快成为了罗马重要的收入来源,发展到了东罗马帝国时期,丝绸已经是东罗马帝国中一条暴利的产业链条,只是这条链条却在不久的将来因为种种原因受到打击。
东罗马帝国东征波斯
南北朝时期,中华大地战争不断,尤其是中国北方,由于游牧民族的盘踞,导致原本的陆上丝绸之路被迫中断,而位于南方拥有丝绸产业的南梁,只能开始了海上丝绸之路。
但当时海上运输的发展与如今是天差地别,不仅时间慢,而且贸易的量也无法与陆运相提并论,这造成东西方丝绸贸易的交易量大幅度降低。
同时,此海运路线必然经过波斯,这让波斯抓住机会,对此地的丝绸贸易进行了把持与垄断,丝绸的价格水涨船高。
到了公元538年,查士丁尼敏锐的感觉出东罗马帝国内部的丝绸产业链受到了影响,但他不知道其根本原因,在于中华大地上的战争导致贸易路线受到影响,只认为这是波斯在垄断市场,恶意抬高丝绸价格。
原本波斯与罗马就是宿敌,平时和平共处时还能因为一点小矛盾大打出手,更别说这次关系着国家的经济发展。
于是在公元540年,查士丁尼便向波斯发动了战争,但波斯也不甘示弱,不断回击,导致这场战争一打就是三年之久。
最后东罗马帝国不仅以失败告终,而且还答应了波斯以高价购入丝绸并且给予巨额补贴的条件,可谓是赔了夫人又折兵。
查士丁尼显然咽不下这口气,既然改变不了波斯的垄断情况,干脆花大价钱雇了两个印度和尚去中国学习丝绸的技术。
上文说到梁武帝非常笃信佛教,一看这两个和尚是从印度而来,立刻礼遇有加,好吃好喝的招待着他们,最终让他们窃取了从养蚕、缫丝、纺织等一整套生产丝绸的技术,还偷偷将优质的蚕种装在自己的拐杖中,带到了东罗马帝国。
查士丁尼大喜过望,特别嘉奖了这两个和尚。
综上所述,“罗马入侵中国”的故事是冯梦龙根据其他事件改编而来,并在其中加入了神话与宗教色彩,既满足当时民众的猎奇心理,也具有一定的教育意义。
参考文献:
《喻世明言》
《丝绸之路》
《欧洲通史》
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