明朝小说有个“罗马入侵中国”的故事，历史上莫非真有此事？
 
明朝时期，冯梦龙在他的作品《喻世明言》中，记载了一个“罗马发兵入侵中国”的故事，但罗马与中国距离遥远，一旦进行大规模的行动，后勤的补给根本供应不上！
同时，罗马和中国之间还隔着一个强盛的国家——波斯（当时称为萨珊帝国），浩浩荡荡的军队想要通过，波斯首先就不能同意，那这个故事究竟是如何而来，真的是冯梦龙完全杜撰出来的吗？
 
西方大秦国的东征
在南北朝时期，西方有一个强盛的大秦国（即东罗马帝国），此国不仅国力雄厚，且非常喜欢侵略其他的国家抢夺财产。
某次大秦国的使者游历归来，向国王报告各国的情况，在提到东方时，他告诉国王东方有一个富裕的国家（中国），有着数不清的财产与珍宝，国王听后非常心动，立刻起了侵略中国的打算。
不久之后，大秦国征调了数千舰艇与数万大军，浩浩荡荡向中国出发。此时的梁武帝虽然刚刚上位不久，但听到此消息之后，并不慌乱，他极其笃信佛教，相信天上诸佛会在关键时期帮他渡过难关。
当大秦国的舰队来到中国的沿海地区时，梁武帝召集了诸多高僧，来到海边设坛诵经，大秦国的众将士非常吃惊，不知道对面是在搞什么名堂，决定先按兵不动。
就在此时，原本平静的海面上，突然狂风大作，卷起了一层又一层骇人的巨浪，这些巨浪向着大秦国舰艇打去，将舰艇上的将士掀入大海，各个船长见此情况大惊失色，想操控舰艇迅速逃命。
巨浪却根本不给他们机会，直接将舰艇掀翻沉入深海之中。
此消息传到大秦国，国王惊愕无比，他认为一定是他的行为触犯了天威，这才让军队全军覆没，他当即派使者带着厚礼前往中国谢罪，保证永不侵犯，这才将此次事件画上了句号。
该故事虽然带着一定的神话色彩，但是却将大秦国东征的缘由交代清楚——为了财富，而大秦国（东罗马帝国）在历史上确实存在东征的情况，虽然东征的对象不是中国，但其中的缘由却因中国而起。
 
丝绸对于罗马的影响
虽然罗马在历史上经历了众多的时期，例如罗马共和国、罗马帝国、东罗马帝国等等，但是中国的丝绸却早已和罗马产生了千丝万缕的联系，甚至影响着罗马的经济命脉。
首先，在中国的先秦时期，虽然还没有彻底打通中国与罗马的贸易活动，但是中国所生产的物品（尤其是丝绸），早已通过西域、中亚等中间商，一步一步辗转到了罗马等地，并深受罗马民众的喜爱。
随后到了西汉时期，张骞出使西域，将丝绸之路打通，这让产于中国腹地的丝绸可以畅通无阻的销售到罗马等地，极大地促进了罗马帝国的经济发展。
除了罗马官方以出售蚕丝来增加财政收入外，许多商人也看到了丝绸中隐藏的巨大商机，以贝鲁特镇为例，此镇向来以手工业闻名，在他们获得丝绸之后，他们利用极好的手工活将丝绸拆开，重新制成菱纱倒卖到欧洲与北非等地。
在此情况下，丝绸很快成为了罗马重要的收入来源，发展到了东罗马帝国时期，丝绸已经是东罗马帝国中一条暴利的产业链条，只是这条链条却在不久的将来因为种种原因受到打击。
 
东罗马帝国东征波斯
南北朝时期，中华大地战争不断，尤其是中国北方，由于游牧民族的盘踞，导致原本的陆上丝绸之路被迫中断，而位于南方拥有丝绸产业的南梁，只能开始了海上丝绸之路。
但当时海上运输的发展与如今是天差地别，不仅时间慢，而且贸易的量也无法与陆运相提并论，这造成东西方丝绸贸易的交易量大幅度降低。
同时，此海运路线必然经过波斯，这让波斯抓住机会，对此地的丝绸贸易进行了把持与垄断，丝绸的价格水涨船高。
到了公元538年，查士丁尼敏锐的感觉出东罗马帝国内部的丝绸产业链受到了影响，但他不知道其根本原因，在于中华大地上的战争导致贸易路线受到影响，只认为这是波斯在垄断市场，恶意抬高丝绸价格。
原本波斯与罗马就是宿敌，平时和平共处时还能因为一点小矛盾大打出手，更别说这次关系着国家的经济发展。
于是在公元540年，查士丁尼便向波斯发动了战争，但波斯也不甘示弱，不断回击，导致这场战争一打就是三年之久。
最后东罗马帝国不仅以失败告终，而且还答应了波斯以高价购入丝绸并且给予巨额补贴的条件，可谓是赔了夫人又折兵。
查士丁尼显然咽不下这口气，既然改变不了波斯的垄断情况，干脆花大价钱雇了两个印度和尚去中国学习丝绸的技术。
上文说到梁武帝非常笃信佛教，一看这两个和尚是从印度而来，立刻礼遇有加，好吃好喝的招待着他们，最终让他们窃取了从养蚕、缫丝、纺织等一整套生产丝绸的技术，还偷偷将优质的蚕种装在自己的拐杖中，带到了东罗马帝国。
查士丁尼大喜过望，特别嘉奖了这两个和尚。
综上所述，“罗马入侵中国”的故事是冯梦龙根据其他事件改编而来，并在其中加入了神话与宗教色彩，既满足当时民众的猎奇心理，也具有一定的教育意义。
 
参考文献：
《喻世明言》
《丝绸之路》
《欧洲通史》