历史的长河中，常有不为人知的微妙角色在幕后操控着整个局面。你是否想过，一个古代的小吏，能贪走多少金银财宝？他们似乎微不足道，实则掌握着举足轻重的权力。让我们一起走进这个充满谜团和机智的世界，解开被尘封的历史秘密。
古代中国，皇帝乃至官僚，看似维护着天下秩序，实际上，一些被视为微不足道的小吏们，也扮演着至关重要的角色。他们就像是一条河中顽强不属的石头，尽管不断被冲刷，但仍稳稳地守在自己的位置上。他们，就是衙役、狱卒、库丁、门子等，那些看似微不足道的“小人物”。
衙役
这些“小人物”有一特点：他们都是本地人，他们的职位世代相传，如果你的祖父是库丁或狱卒，那么你的父亲接替他，你也会接替你的父亲。他们几乎垄断了某些特定的职位，世世代代、父子相传。这些小吏们在当地的影响力丝毫不亚于那些名垂青史的士大夫，甚至还要深远。
库丁
对于那些在朝廷中地位崇高的人士来说，这些看似渺小的存在可能会带来大麻烦。他们联合起来的力量，足以让任何强硬的统治者感到头痛。毕竟，强龙还需地头蛇让一让，无论你的身份多么高贵，只要他们选择不配合，你也无法在他们的地盘上行走自如。
让我们以清朝末年的一位出纳——史恩泽为例，让你更深入的理解这些小吏们的力量。史恩泽，他的职位只是一个负责国库财务登记的府库出纳，他却以这样一个不起眼的职务，在短短的六年里，贪污了几百万两白银。他甚至毫不掩饰地吹嘘，他宁愿做这个职务，也不愿成为一名巡抚或总督。
那么，史恩泽是如何借助自己的职务权利，一步步地堆积自己的财富的呢？答案很简单，每当银子进出库房，都需要他来办理手续。在这个过程中，他们可以借助所谓的“损耗”为自己获利。他们夸大损耗，将不用的库银投放到钱庄赚取利息，同时，对于出库的税银，他们更是毫无顾忌地索取回扣。
想要看清这种复杂的权力斗争，还需要我们回到光绪12年，山东巡抚张曜修缮黄河河堤的事件。为此，他来到京城，申请了一百万两的户部库银。这是一件关系到百姓生命安全的大事，但史恩泽仍然无所畏惧，索要一万两银子作为“辛苦费”。
山东巡抚张曜
当然，史恩泽的行为并没有逃过皇帝的眼睛。光绪皇帝的老师，户部尚书孙诒经在得知这一情况后，愤怒难以言表。他将史恩泽抓起来送往刑部，判了杖刑一百，流放三年的重罪。然而，让人吃惊的是，不久后，皇宫里突然下令严厉申斥了孙怡经的办案行为，罚他一年的俸禄，还剥夺了他毓庆宫行走的权利。
毓庆宫是皇帝读书和学习的地方，孙怡经失去了毓庆宫行走的特权，等于失去了他的权力中心。而史恩泽，在被关押不到一年后，便被释放。虽然他失去了在库房的职务，但他的财富却并未受损，过上了奢靡无度的富家翁生活。
毓庆宫
小吏史恩泽，甚至让帝师都感到束手无策，这又是什么原因呢？那是因为“金钱是通向神明的路径”。在古代，许多事情都隐藏着所谓的潜规则。你是否认为国库里银子的损耗全部是被像史恩泽这样的小吏取走的？恐怕朝廷高层的官员中没有几个清白的人。因此，在清朝时期，有朝廷库房的库丁职位，是人人争抢的好工作。尽管小吏的地位是下等的，但是他的地位虽低却权力巨大，财源滚滚。据记录，在乾隆年间，一个清朝的库定名额需要花费高达六千两银子才能获得，那时一两银子的购买力大约相当于现在500元左右。也就是说，要获得一个为朝廷管理银库的搬运工的职位，你需要支付300万人民币。而且，这样的工作通常都是世袭的，不花钱就难以得到。
据说库丁家里的孩子从小就要接受一种特殊的训练，学习如何用肛门夹持重物并保持不落下。开始时插入的是黄豆、鹌鹑蛋之类的东西，最后则是鸡蛋或银锭。能够巧妙操作的库丁每次能夹带出去十几锭银子，短短几年就能偷出几万两白银。你说那些负责的官员会不知道吗？他们肯定知道，但每个人都从中得到好处，所以就没有人愿意揭发这个秘密。反正失去的是皇帝的钱，最终吃亏的是需要救济的老百姓，这与我们有什么关系呢？
除了库丁外，皇家内务府的仆役，虽然职位听起来微不足道，但他们也知道如何赚钱。比如说，在光绪皇帝大婚时，他们为坤宁宫制作的一道门帘，成本只有五十两银子，他们却向朝廷报账两万五千两。一些关于道光时期一个鸡蛋要价几十两银子，一个烧饼要好几两银子的故事，不要以为那都是笑话，其实那都是真实发生过的事情。内务府的小吏们就是敢如此肆无忌惮地戏弄皇帝。除此之外，他们还善于偷梁换柱，把皇家宝库里的宝物用假货替换，然后偷偷地把真品卖掉。皇帝有时候也并不是傻子，只是每个人都在干这种事，互相包庇，你处理一个，就会有一千个冒出来，你根本无法全部处理完，最后只能睁一只眼闭一只眼。
官员与仆役
上述的只是京城的小吏，至于在地方上的小吏，由于地理环境的原因，他们的行为更加过分。在宋朝时期，有一种说法是“小吏比官权大”。很多新任官员初到任地，对本地的情况并不熟悉，所以他们在处理很多事情时都需要依赖当地的小吏。如果你与他们同流合污，那么大家可以一起发财。如果你想反对他们，那么你可能在这个地方做不长久。在《水浒传》中，运城的县太爷为什么总要与衙门的书吏宋江商量事情呢？那是因为很多事情，县令处理起来困难重重，而宋江这个小小的衙役却能轻而易举地解决。尽管宋江并未贪污，但他手上却有源源不断的银两，他慷慨解囊，大方给江湖好汉出钱，从而赢得了“及时雨”的美誉。因此，在古代，吏员们普遍贪赃枉法，他们对老百姓造成的伤害有时候比官员和皇帝还要大。
宋江
那么，为何这些小吏会如此贪财呢？除了人性的贪婪本性以外，还有一个重要的原因是他们在古代社会中的地位过于低下。相较于官员和皇帝，这些人才是与老百姓最接近，最常有接触的群体。然而为了平息民怨，朝廷却把所有的黑锅都推到了他们身上，将他们视为社会的最底层。古话说得好，良民不当吏，因为一旦当上吏，其子孙三代都不能参加科举，他们的社会地位等同于奴婢、娼妓、乞丐，人人都瞧不起。在这样的环境下，这些人的心理自然会产生失衡，很大一部分人就会自我放逐，堕入人性的黑暗面。他们就像进宫的太监一样，生活中除了攫取财富之外，已经找不到其它的生存意义。
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