主笔：江湖闲乐生
巨鹿之战后，赵高假皇帝之名屡次派人去责问正驻守在棘原与项羽相持的章邯，为何屡战屡退？为何还不进攻，你到底在观望什么？
章邯确实在观望。在“指鹿为马”事件中，他有不少旧属都被赵高给杀了，章邯明白，他现在必须做出一个选择，要么杀进咸阳城“清君侧”，要么联合王离与诸侯军来场大战，斗个你死我活两败俱伤，让赵高渔翁得利。
这个选择不好做啊，与诸侯军决战，他没有必胜的把握，因为项羽太猛，楚军的战斗力太强大；回咸阳清君侧，他也没有必胜的把握，因为赵高挟二世以令帝国，这就叫做投鼠忌器，秦人效忠赢氏已千年，要大家突然间转变观念也实在太难。
两难，实在是两难。
时间就在章邯的犹豫与迟疑中这么一点一点蹉跎过去，等到项羽全灭王离，纠集三十万诸侯联军全线压上，连败秦军，至此，章邯的这两个选择都再也无法实现了，因为他已经错过了选择的最好时机。
与项羽决战？二十万对三十万，必败。回去清君侧？他已是败军之将，在朝廷与军队中再无半点威望可言，仍然将必败。
看来章邯虽在军事上的能力绝无可怀疑，却实在不是一个成大事的人。成大事者，应当机立断。当断不断，必受其乱。章邯屡次在重大问题上犹豫不决，就是他的必死之道。
机会稍纵即逝，现在章邯把这局棋下成了死棋，摆在他面前的似乎只有一条路好走了，虽然这条路他以前想都不敢想。
投降项羽！
其实这也是一条死路，项羽与章邯之仇不共戴天，楚人与秦人之仇戴天不共，他们完全就是两个世界的人，硬凑在一起，非出大乱子不可。
所以，不到最后一刻，章邯决不能走这一条路。
那么就继续与楚军在彰水两岸相持吧，拖得一天是一天，看看这个世界会不会出现奇迹。
这一拖，就是足足六个月（公元前207年二月至七月），项羽一则要花时间整合大杂烩似的诸侯联军，二则怕渡河进攻时被章邯半渡而击之，所以也就暂时保持了现状，双方耗上了。
章邯在这六个月中也不是啥也没干，他派出了得力助手长史司马欣，回咸阳城要求支援并探听朝廷局势。
司马欣我们前面提过，此人并不简单，他与董翳明为秦将，却在秦楚之间态度暧昧，似乎有一点双重间谍的意思。
事情是这样的，原来，司马欣在未发达前曾担任过秦栎阳狱掾，也就是栎阳这个地方的监狱长，有一次项梁被抓进了栎阳大牢里，是蕲县的狱掾曹咎写信疏通栎阳狱掾司马欣，从大牢里把项梁捞了出来。
这件事情太诡异了，项梁乃楚国名将项燕之子，是秦帝国一等一的政治重犯、通缉重犯，司马欣一个小小的监狱长，怎么有胆子私自放人？另外，曹咎一封信就让司马欣放了人，这说明曹咎与司马欣关系匪浅。而从所有迹象来看，曹咎乃是项家的心腹。同理可证，司马欣莫非也是项家的心腹？
然后，没过几年，司马欣摇身一变，从一个小小的县级监狱长，成为秦帅章邯的亲信，位居长史高位。这里面，莫非与旧楚集团的经济支持有关？
一切都是猜测，但我们有充分的理由相信，司马欣很有可能就是一个双重间谍。他把楚军的情报透露给秦军，让章邯顺利击杀项梁，又把秦军的情报透露给楚军，让项羽在巨鹿之战中大获全胜。此人在秦楚两边捞好处，谁得势他都是功臣一个。
如果我这个大胆猜测不幸真的料中，那么司马欣此人的心机实在太可怕，与长平之战中那个同样态度暧昧的冯亭，有异曲同工之妙。
中国的历史，从来不缺少出色的政治投机家。
司马欣来到咸阳的时间已经是公元前207年四月，项羽正与章邯在漳水相持，刘邦则已平定了韩地，正往南阳进发。
事情可谓危急了，然而司马欣在咸阳城里等了三天，一个要见的人也没见到。
司马欣最想见到的是秦二世，但秦二世正在深宫里醉生梦死不做大哥好多年；司马欣又想见主政的中丞相赵高，但赵高也不见他，非但不见他，还想编造罪名逮捕他。
秦二世陵雕塑
为什么？因为对赵高而言，章邯是他篡权夺位最大的一个阻碍，以私通敌军罪逮捕司马欣（这个罪名或许也不冤枉），然后再让司马欣牵连去咬章邯，将章邯像蒙恬一样赐死，接着再派一个亲信接替章邯的帅位，夺了这二十万大军的军权，缩回函谷关固守关中，最后杀掉胡亥，关起门来当个关中王，一切就大功告成了。
他并不担心章邯会投降项羽，因为两人有不共戴天之仇，即使章邯想投降，项羽也容不得他。
另外一边，司马欣不知从哪里得知了赵高想杀他，于是连夜抄小路逃出咸阳，回去一见到章邯，就哭了：“呜呜呜，赵高居中用事，专权欺主，将不利于将军。将军战胜亦诛，战败更不免于死。愿将军孰计之！”
什么“孰计之”，明显就是司马欣见秦大势已去，便要劝章邯与自己一起投楚了。
董翳也在一旁劝，降楚吧，降楚吧！赵高心计最难测度，一言之间，李斯夷族。今若嗔怒，吾辈定遭毒手。
这两个如奸似鬼的家伙，都想着劝降章邯，当作投楚的大功一件呢！
章邯仰天长呼，痛苦到无以复加：“我章邯南征北讨，披坚执锐，杀诸侯，灭名将，横扫天下，力挽狂澜，屡陷险境，万死一生，如今竟落得如此境地？赵高，我与你不共戴天！”
司马欣趁机继续加火：“将军既恨赵高，何不与项羽休兵，借楚之势攻入咸阳，亲斩赵高之头，以泻此大恨！”
章邯低头，不说话。
董翳在旁急道：“请将军速下决定，迟则有变！”
章邯仍是不说话，他又犹豫了，投楚，还是不投楚？二世皇帝与赵高算是已经把我扫地出门了，项羽会不会不计前仇接受我呢？
章邯现在就像一个被老公抛弃流落风尘的怨妇，欲要找一户大户人家从良，却又怕人家嫌自己出身不好，心里头郁闷死了。
为什么这个世界总要我做些两难的抉择啊，我章邯何其命苦？
眼看章邯就要煎熬成一根炸油条，一封书信救了他的命。
这封信是赵国大将陈馀写来的，自巨鹿一战后，他也被旧主子赵王歇与好兄弟张耳给抛弃了，此时只能带着几百亲信在黄河边打鱼，可谓与章邯同病相怜，所以特地写信来劝章邯弃暗投明，同时也想以此向项羽邀功。
陈馀这封劝降信是这么写的：
今将军为秦将三岁矣，所失兵卒以十万数；而诸侯并起滋益多。彼赵高权势熏天，欲以法诛将军以夺军权。今将军祸在眉睫，有功亦诛，无功亦诛，借问将军将如何自保？且今日天亡秦国，无论智愚之人皆知之。今将军内不能直谏，外为亡国将，再以无罪被诛，岂不哀哉！将军何不还兵与诸侯合纵，约共攻秦，分王其地，南面称孤，比之身伏斧铖，妻子为戮，岂不远胜乎！故赵将陈馀百拜谨书。
章邯其实也很讨厌陈馀这种胆小鬼两面派，但却很难对其所陈利害提出反驳。如今他是前有劲敌，后有权奸，事已至此，他只有听从陈馀投降项羽，才能保存自己，保存自己这二十万将士的性命。
正如后梁太祖朱温的谋士谢瞳所言：“将军力战于外，而庸人制之于内，此章邯所以背秦而归楚也。”
但是章邯还是心存顾虑，他说：“吾昔杀项梁，与楚有世仇，楚将军岂能容我？”
司马欣一拍胸脯：“我与项氏素有旧，可替将军见楚，陈说便利，料楚定从其议。”
章邯点头答应：“子往说之，吾专候来命。”
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