为国捐躯，不一定非要真刀真枪地跟敌寇拼尽最后一滴血。国难当头，帝王惊魂，如果这时有人出面代皇帝一死，也是为国捐躯、为君尽忠。
楚汉争霸时的公元前204年，刘邦被项羽打得极其狼狈，将士们也精疲力竭。为了保住刘邦，将军纪信自告奋勇，扮作刘邦，乘车突围，以此吸引楚军的注意力。最终，刘邦逃出生天，而纪信却做了俘虏，后被活活烧死。
一千六百余年后的正统十四年（1449年），类似的场景在土木堡再次上演。这一次，受难的帝王是明英宗，假扮英宗突围的是御史申祐。
申祐（1425年—1449年），字天锡，仡佬族，今贵州务川人。由举人而入国学，由进士而拜御史，申祐从遥远的西南边陲一步步来到北京，来到了英宗身边。对于申祐，英宗是有所了解的，立朝忠谠，为人刚正，勇于弹劾。
申祐还有一个特点，就是不怕死。童年时，其父被老虎叼去，申祐持棍奋追，老虎惊逃，其父脱险；国学时，其师李时勉直谏得罪英宗，被带枷示众，将被斩首，申祐挺身而出，擂鼓喊冤，请求代师受死，英宗感其忠义，特赦李时勉，官复原职。虎口救父，逆鳞救师，申祐如此孝义，英宗对他印象很深。
正统十四年（1449年），瓦剌入侵，英宗在宦官的推波助澜下御驾亲征，作为极受器重的御史，申祐虽然官职不高，也有幸扈从，伴君左右。
因为草率出征，不懂兵法，明军遭遇“土木之变”，英宗被俘。其实，英宗并非坐以待毙，拱手被俘，他本想突围的，也搞过一次突围，但没能奏效。
英宗突围，《明史·曹鼐传》载，“振遽令移营就水，行乱。寇骑蹂阵入，帝突围不得出，拥以去”。《殊域周咨录·鞑靼》载，“虏四面薄击，兵士争先奔走，行列大乱，势不能止。上与亲兵乘马突围不得出，虏拥以去”。《罪惟录·英宗》记载，“上与亲兵乘马突围，不得出，遂下马，……遂拥以去”。
从史料记载看，突围的是英宗，但事实上，突围的不仅仅是英宗，还有假扮英宗的申祐。但是，这件事在《明史》《明实录》中均未提及。《明史·英宗前纪》中提到了十六个死于土木之变的官员，里面也没有申祐的姓名。
景泰元年（1450年）九月，代宗诰敕，且一连五道，每一道都事关申祐，“御史申祐，发身科第，授职于斯，比之随征，陷于战阵，劳苦可悯。……人孰无死，惟死于国事者为至荣也”（《思南府志》），申祐的亡父、母亲、遗孀都得到了嘉奖。然而，英宗复辟后，却唯独没有对申祐进行追封和追谥。
到了嘉靖初年，此时距“土木之变”已近八十年，一道《题奏缺漏申侍御土木堡忠臣庙名位疏》，还原了当时申祐假扮英宗突围的原委。
奏疏作者肖重望，其奏疏记载，“追至土木之役，王振惑帝亲征，两军对垒，危亡旦夕。上命群臣中选有与朕肤貌相合者，不妨代朕乘舆，庶脱朕难。众推申侍御与君貌若相似，即命以身代天躬，乘舆远驭，保帝驾以全归”（《思南府续志》）。肖重望是申祐同郡人，应该了解一些实情，再者他也不敢乱说。
应该说，申祐假扮英宗突围，这件事可信度很高。从肖重望的话中可知，找人假扮，冒充皇帝突围的，正是英宗本人的主意。当时，英宗二十三岁，而申祐二十五岁，二人年龄相当，且肤貌相合，加之申祐素来不怕死，这个任务就压在了申祐头上。然而，申祐突围没能奏效，最终为国捐躯，代替英宗而死。
笔者认为，史料中所载英宗突围，其中就包含着申祐假扮英宗突围。因为申祐突围失败了，且英宗最终也做了俘虏，这件事也就不值得一提了。每个人都有知耻的一面，皇帝更甚。国难当头，英宗贪生怕死，想用别人之命换自己之命，结果鸡飞蛋打，英宗还有必要记住申祐，记住这件非常不光彩的事情吗？
不过，因为那道《题奏缺漏申侍御土木堡忠臣庙名位疏》，申祐的事迹得以传诵，有“救亲于虎口，脱师于逆鳞，殉难于从龙”之三烈美誉。古人云，“父生之，师教之，君治之”，申祐孝父、义师、忠君，在父、师、君生死存亡之际表现出的视死如归和大义凛然，成为让世人顶礼膜拜的人伦典范。
在嘉靖皇帝的“大礼仪之争”和官修《明伦大典》的背景下，申祐的“三烈”事迹符合政治需要和儒家思想，遂成为感动大明帝国的道德模范，并得到了一个“忠节”的美谥，从此申祐名满天下。嘉靖十年（1531年），思南府、务川县分别为申祐立祠，名曰“申忠节公祠”，其联曰“视死如归，七尺浮躯捐土木；欲生有甚，千秋正气壮山河”。天理难泯，公道自在，八十年不晚。（刘秉光）
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