首先是罗马城大火,整个罗马城报废了十几个街区,城市功能基本丧失。一说是天灾预警,象征罗马衰落的征兆。一说是尼禄皇帝为了扩建皇宫下令秘密纵火的,而尼禄皇帝则指责基督徒为纵火犯,并大肆屠杀基督徒。尼禄也从罗马郊外赶回着火的罗马,并用自己的皇宫来安置灾民。究竟孰是孰非,已经难以深究。
罗马大火
不过,事后尼禄大兴土木,把罗马城打造成大理石和青铜的城市,却是真事。为了重建尼禄开始失去了理智,他毫无预算地增加建筑工程,并且不考虑时间差,不断加增赋税,罗马帝国遍地饿殍,随之狼烟四起。
预算过高,他还抢劫“神的财富”,帝国境内大大小小的罗马神庙,都被洗劫,但这也不足以填补营建城市的亏空。并且各种叛乱叠加,军费开支紧张,很多贵族元老们便开始密谋杀害尼禄。
然而尼禄知悉并反过来暗杀了这些人,还杀了他最信任、最器重的大臣塞涅卡。
尼禄生父是一个贵族并在尼禄3岁时就死去,养父则是前任被害的皇帝克劳狄乌斯,塞涅卡从某一方面来说担任了尼禄“父亲”的角色。因此杀死了塞涅卡后,尼禄性格更加乖戾,脾气更加暴躁,他还因为发脾气杀了他的妻子波培娅。
尼禄操持的暗杀浪潮席卷全国,至此政治上没有了反对者的声音,他骄奢淫逸,荒淫无度,一手导演了屋大维直系王朝的落幕。
不仅如此,他为了进一步收拢钱财,开始颁布恐怖法令,即强制贵族死后捐献遗产税,否则要加害贵族家属。毫不收敛的尼禄更是直接暗杀贵族,而不是等这些他们善终,来达到剥夺遗产的目的。
平民和野蛮人好压榨好欺负,贵族就咽不下这口气。不久西班牙、高卢和日耳曼尼亚等行省的总督宣布叛乱,元老院那些胆子小的也开始集体投票宣布尼禄为全民公敌,全国缉杀,并串通了尼禄的禁卫军将领撤除皇宫防务,尼禄连夜出逃,终究无路被迫自杀。
尼禄塑像
尼禄死后,紧接着罗马四帝内乱。尼禄的疯狂还有无休止的内战或许提醒了罗马人,王位应该给具有美德的人们共治,而不是世袭的独裁暴君。
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