伊斯兰教自公元7世纪创立以来，已有1400多年的历史。在伊斯兰文明最强盛时期，即创立后到公元10世纪的阿拉伯帝国，伊斯兰文明在西亚、北非、西非、中亚、南亚次大陆等地都有非常大的影响力。即使在今天，世界上也有16亿左右的穆斯林，有高达57个国家的大多数居民信奉伊斯兰教，其中还有30多个国家，尊奉伊斯兰教为国教。
不过，在不少人眼里，如今的伊斯兰世界除了乱还是乱，这也侧面反映了伊斯兰文明处在衰败时期。
进入大航海时代，基督教文明拥有了强烈的海洋文明特质，通过海路来主导东西方贸易。基督文明迅速发展壮大起来，财富和资源也源源不断，到近代后，已经形成了对伊斯兰文明的压倒性优势。
不过，中东伊斯兰世界也早开辟国海路，阿拉伯商人也靠海路聚敛了大量财富。在近代以前，伊斯兰世界的文明规模和质量都在欧洲之上，甚至，海洋基因也比欧洲要强。另外，新航路因会从非洲绕道到东半球，或是横跨大西洋至美洲，再穿越太平洋到亚洲的西半球新航线，从性价比来说，都不让中东的旧航线。再则，伊斯兰世界靠商路累积的财富，是后来者基督文明无法相比的。也就是说，此时的伊斯兰文明仍占有相对优势。
其实，欧洲进入近代以前，与伊斯兰世界有很多相似点，有中世纪的枷锁，思想陈旧，政治上也是四分五裂，群雄割据。
那么，拥有更多先发优势的伊斯兰文明为什么没能赶在基督文明之前，实现农业文明向工业文明的转型呢？云石君将做简要分析。
首先，伊斯兰世界和基督世界采取不同的利益驱使模式。
中世纪的伊斯兰世界，或近代中前期向美洲殖民的欧洲，致富道路都是以商业贸易为主，聚敛了大量财富。虽然，挣钱是门学问，但花钱同样也是一门艺术。两者在花钱上，呈现出了不同的“气质”。
巨额财富在手，抛开吃喝玩乐等日常消耗外，最重要的还是看怎样才能将一块钱生出两块钱，十块钱，甚至更过。钱生钱最关键之处在于选择好的投资项目。
欧洲人的投资方向锁定在本土农业和手工业再度开放，壮大自身的生产能力。而伊斯兰人却是想占领更多的地盘，通过军事扩张来获取本土以外的利益。
那么，是什么导致了欧洲和伊斯兰世界的两种大相径庭的投资策略呢？
其中，地理环境对欧洲与伊斯兰世界的影响很大。我们来从最基本的层面进行对比。
先说气候，欧洲纬度较高，多是地中海气候，温带大陆性气候，温带海洋性气候，苔原气候等，基本上 不存在缺水问题。而看伊斯兰世界，纬度较低，多为热带沙漠气候和温带大陆性气候，干燥少雨，水资源匮乏。
不过，在科技发展水平落后的时期，欧洲中心是集中在地中海沿岸的南欧一带，欧洲其它部分相较而言宜居条件就弱些，但大航海时代后，欧洲已具备相当开拓这些板块的技术和财力。
而伊斯兰世界气候炎热，干燥少雨，并不是人类宜居之地，而且也不适合大规模农业生产，大面积荒漠化的土地可开发程度较低。当然，也有像巴尔干半岛和小亚细亚半岛相对气候条件好的地方，不过确实多山地高原，难以实现大规模开发。
对比之下，相对中东伊斯兰世界，欧洲有更好的地理环境，适合开发的土地更多。而中东地区因自然环境的制约，难以支撑伊斯兰世界的大规模生产。
正是因伊斯兰世界本土优质版块稀缺，本土开发潜力有限，它才会将积累的财富用于对外扩张，获取更多更好的地缘板块，达到横向开发的目的。不过，因其处在基督文明、俄罗斯文明、华夏文明以及印度文明这些世界发达势力的包围下，制约了伊斯兰势力向外施加影响力的范围。
而欧洲因本身的地理条件相对优越，可以将海外贸易所积累的财富用于本土开发，本土实力的提升，又可以推动海外贸易的发展，如此一来，形成一个良性的循环他。在这种良性循环之下，利于生产技术水平的提高，从而推动东欧洲文明质的飞跃。18世纪60年代开始的工业革命，是欧洲逐步实现了从农耕文明向工业文明的过渡。
伊斯兰世界早已过了自身发展的黄金时代，又因本身地缘实力的限制，在欧洲新航路开辟后，传统海外贸易更是被挤压，走向萎缩，没有欧洲推动文明实现质的飞跃的条件。伊斯兰世界虽然重军事，但军事力量也严重受制于伊斯兰文明规模和成色。欧洲却能依靠文明进步，技术的发展，以及后来工业革命的推动，使得军事力量越来越有优势。
在欧洲引领世界文明走上更高巅峰时，反观伊斯兰文明因自己的地理环境、地缘实力等的限制，与基督文明的差距也越来越大，至今也难以实现向工业文明的转型。衰落趋势成为伊斯兰世界的常态，看似难以扭转这样的局面。
既然伊斯兰文明如同一个年迈的老人，随时都可能会走向生命的尽头。可是，为什么衰落很久的伊斯兰文明体系至今还存活着？
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