1852年6月3日，太平军在杨秀清、冯云山等人的带领之下虽然攻占了全州，但是，冯云山身受重伤，生命垂危，太平军休整以后决定攻打永州，直取长沙，然而，太平军在蓑衣渡这里吃了败仗，损失惨重。
冯云山临死前对杨秀清说道不要与清军死战，要采取“金蝉脱壳”的计谋突围，杨秀清接受了冯云山的建议，太平军突出重围以后，决定从陆路攻打永安，然而，太平军奇袭永安的计划也失败了，于是，太平军改为攻打道州。
道州城是一座“一夫当关万夫莫开”的城市，道州此地“四面山险，惟一线可通，鸟道崎岖，人力难逞”。然而，道州提督余万清临阵脱逃了，因此，太平军兵不血刃的占领了道州。
在道州城，面对之前的惨败，太平军中的将领不断的商讨下一步的军事主张，有的决定南下广东，有的决定东出湖南，有的决定返回广西，石达开提出“先行入川，再图四扰。”就连洪秀全也动了返回广西的念头。
在这关键时刻，杨秀清提出了专意金陵的战略目标，但是，他提出的“略城堡，舍要害”的战略方针并没有得到太平军内部的一致认可，也因此才出现太平军离开道州后攻打长沙和武昌的军事行动。
1853年1月，太平军攻占了湖北的省府武昌，这一胜利极大的鼓舞了太平军的士气，在武昌修整期间，太平军的将领们又对“防守还是进攻”的军事问题展开了激烈的争论。
他们争论的问题所在不是如何防守武昌，而是太平军下一步的进兵方向，洪秀全明确提出了要北上河南，其他人“或东下九江，或西上荆州，或南返岳州”。广西女军一派赞同洪秀全提出的“欲取河南为业”的主张。
杨秀清再一次提出了“专意金陵，掠为根本”的战略思想。最终，洪秀全的北上河南、杨秀清的攻打金陵两种意见，成为了太平军将领们争论的关键，最后，太平军的将领们一致决定攻打金陵。
那么，太平军在攻占武昌后为什么没有北上河南，而是选择攻打金陵呢？为什么东王杨秀清的意见能被太平军将士接受呢？
小冷觉得有以下几个原因：
一、杨秀清提出“专意金陵，掠为根本”的军事思想，并不是一蹴而就的，早在广西全州的时候，他就提出过“窥窜江宁之计”的思想。
再加上杨秀清在太平军与清军作战的过程中，他的运动战及灵活善变的战术，使得东王杨秀清的威信、军事指挥权上的权威性在太平军中日益增强。所以，他提出攻打南京的意见才易于被太平军将士接受。
二、太平军攻占武昌以后，太平军水师的力量迅速壮大，如果太平军按照洪秀全的要求北上河南，那么，太平军水师将毫无用处。另一方面，日益强大的太平军水师也是促成太平军顺流而下攻打南京的因素。
事实也证明杨秀清提出的攻打南京的策略是正确的，从这里，我们也可以了解到杨秀清的军事才华多么的出众。
参考资料：《盾鼻随闻录》、《贼情汇纂》
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